霞飞云红，她的面颊显得素净得紧，眼里惊诧之色一闪而过，却转瞬定了神，只淡笑道：“倒没想到。”
狄念知她话中之意，竟是自嘲地一笑，道：“不知底细的见了我，谁能想到我是孤儿？”
孟廷辉默声无言，听了他这口吻，心里竟有些戚戚之感，可是转念一想，虽同是无父无母之人，可他的境况却比她要好了不知多少倍。
之前那些女官们不是道，他狄念深受皇上宠爱，又是太子心腹近臣，更是与已殁武国公颇有渊源……
可他既是孤儿，又怎会同武国公有关？
她纤眉微扬，目光疑惑，虽然想问，却自知不该开这口。
狄念斜睨了她一眼，“孟大人定是在想，凭什么我一个孤儿能享得如此浩荡皇恩，而孟大人却得十年寒窗苦读才能有今日尺寸之功名？”
孟廷辉扬唇，脸上一副不置可否的神情。
狄念又笑，“我自幼长在旧都遂阳，四岁那年被人收养，养我之人正是在西苑为已殁武国公守陵多年的乔夫人。乾德十八年春，北戬遣使来朝献，太子代皇上赴遂阳迎使，后来恰在去西苑拜墓时遇见了我。”
孟廷辉仔细在听，虽不知那些旧事如何，更不知他说的那个“乔夫人”是谁，可却也隐隐有些明白过来，便轻声问道：“于是你就跟着太子回了京？”
他点头，“那年我十六岁，因从小在西苑中同那些守苑侍卫们玩耍得熟络，所以会些骑射之术，太子当时问我，想不想同武国公一样做个顶天立地的男儿，我说自然想，娘说她给我起名之时就是想要我一生勿坠武国公之忠君报国之志！”
她微微晗首。听他如此坚定之语气。仿佛这一腔热血凝于胸腔已不知多少年。不禁略有些动容。
狄念顿了顿。才又抬头。“后来我随太子回京。入宫觐见皇上与平王。皇上对我说。想当年武国公亦是无父无母之孤儿。被先帝从杵州带回遂阳。未几便逐露锋芒。抗敌平寇威震沙场。成为世人敬仰地一代名将。虽是最终以身殉国。可却尽享天下人之赞誉……”
他话犹未说完。可她却轻叹了一口气。
已殁武国公狄风。只怕天下无人不知无人不晓。便是过了这么多年。这个名字也总是被那些老人们挂在嘴边。
而她这几个月来遍览前朝诸史典志。更是对这个名字心生敏感。
铁骨铮铮。忠君不二。伴君十五年。力战无数场。银枪铁剑一生情。白骨苍灰万代名……
那该是怎样的一个男子，才值得这么多人这么多梓墨来反复记述他那一件件战绩功勋？
“……平王也说，”狄念的声音将她心神唤回，“武国公一生未娶，且无子嗣存世，而我亦是孤儿出身，又机缘巧合地被太子带回京中，此事怕也是上天之意，因而便将我留在了殿前司内殿值诸班习武，一切规格份例皆与其他勋贵子弟们一样，三年半前才放我去神卫军历练。”
孟廷辉没有想过他会如此爽快地将自己身世和盘托出，心中不禁有些别样滋味，可却也只是安安静静地听完他说的话，没再吭声。
想来那几年他居于皇上与平王膝侧，与太子之间的关系定是不言而喻，更不需提他之前为何能对沈知礼那般无礼大胆，而沈知礼竟也敢当众啐骂他——自是因多年来亲近交好，才能得如此嚣张放肆。
马儿弯蹄抖鬃，模样甚是不耐烦，他二人行速迟缓，一面说一面走，待此时望见远处横门金檐，天边似已染了一层墨迹，细月也不知什么时候挂上了楼前。
狄念扯了扯马缰，吁马儿往烛火明亮的地方行去，冲她笑道：“孟大人和我不同，能有今日翰林一席之位全是靠自己努力的结果，但凡女子在朝为官者，无不是饱学多德之人，着实令我佩服。”
孟廷辉倒有些不好意思起来，“狄校尉言重了，我是运气好。”
狄念看她，“我昨日回京，夜里同延之出去喝酒时还听他提起孟大人，说大人这几个月来在翰林学士方大人案下撰修前朝地方志，大人递上去的那些文簿颇得太子殿下赏识，想来擢升之日当不远矣。”
她脑中似有火花擦过，耳底嗡鸣，好像是把他的话听错了，不由紧着追问道：“狄校尉方才说了什么？”
他扭头看她，眼底明亮，映着近处灯笼微光，宝津楼边上已有人看见他二人，急急地朝这边来迎。
她的声音一下子弱下来，眸子却定定地望着他：“你说太子殿下他……”
狄念点头，目光却迟疑，好像她怎会像不知此事一样。
她低头，两只手握紧了马鞍，濛濛夜色掩住了她唇边漾起的笑涡，灯笼晕黄的光线却将她的脸庞映得格外柔美。