年夜饭，老说书人兴致极高，开了坛酒，边喝边吃。他喝在兴头上，刚欲尽了一碗酒，突然一拍脑袋，从兜里掏出一个红纸包，递给郑晓年。一摸，有几枚铜钱包在里头。老说书人道：“这是压岁钱，晚上放在枕头下面，可以驱邪的。”他又掏出一小布袋的铜钱，得意了几分，接着道：“那部分压岁，这部分随你花。”
老头子喝高了，晚上没守成夜。郑晓年把他扶到床上后，到了正厅里，看见那坛未净的酒，少年浅浅倒了一些在碗里，仰头灌下。只觉得喉咙烧得厉害，但待到烧灼褪下，就觉得很好喝了，于是，他满满倒上一碗，小口小口慢慢喝。喝多了也不觉得晕眩困顿，仍是喝。老说书人喝去了大半坛，剩下小半坛被这孩子喝得一干二净。
郑晓年自己没有发现，自己的头发和浑身毛发，都变了色，左半侧身体是黑色的毛发，右半侧，是白色的。至于他的眼睛，左边纯黑，不带一点白，右为纯白，不带一点黑。
小酒鬼到了日上三竿才醒来，老说书人比他还晚，已经有人来拜年来果，便回去，只留下一张拜帖。孩子洗脸时才发现自己头发等各处毛发都染了色一般，变得十分怪异。他虽奇怪加苦恼，但也没忘水不外泼，收了起来。老说书人一醒来，见到郑晓年的怪异模样，弊着直想笑。世上都有神仙了呢，他丝毫不觉得奇怪。
笑着，笑着，老头子突然笑不出来了，他想起今天初一了，孩子说他初四走。郑晓年也想起了这茬，他还是决心出去，但要分别，也是伤感默不作声。吃过了早饭，又吃过了午饭，那么快到了初二。今日说书人要开始说书了，只不过，是郑晓年讲。这孩子讲的，和老头子讲得一样好。听客们都笑着，惟老头子独立愁着。
这天早上，老说书人爬起床来，见到满桌丰盛早餐，却独见了一碗稀粥。还是走了。