在距离黄县县城北面海岸线约2公里处，有一座因为海底火山喷发而形成的岛屿，距今已有几万年。从远处看，因其形状似桑叶，所以当地人就给其取名为桑岛。
桑岛面积很小，也就2平方公里左右。随着人们造船技术的发展，小小的桑岛也逐渐迎来了来此定居的平民。桑岛上的人们世代以打鱼为生，需要购买生活必需品时，渔民们就会驾驶着自己的船只，船只上带着捕获的各种海鱼，前往黄县县城。
发展到东汉时期，桑岛上已经大约有了百户居民，也算是一个不小的村落了。不过，随着东汉王朝日益腐败、民不聊生，越来越多的人看抢劫他人财务而生存，所以此时的山贼、流寇、海贼等逐年增多。桑岛因为其地理位置的原因，岛内的海贼也是日益增长，到今日竟然成为了海贼的一个聚集点。这些海贼，霸占了当地村民的房屋和渔船，然后凭借着渔船的优势，经常进入东莱郡进行掠夺，让东莱郡的百姓和官员都十分头疼。
时至今日，东莱郡周围的海贼数量是越来越多，对居民的掠夺也是越来越频繁，已经到了非治理不可的地步了。所以今年东莱郡太守就给郡内的营兵下了剿灭海贼的命令。
西汉时期在郡内是设置都尉主管郡内军事的，虽然都尉也归太守节制，但是也是削弱了太守的一些权利的。在东汉光武帝时期，因为都尉一职有些削弱，所以光武帝就废弃了都尉，管理郡内军事的事情也交给了太守，所以此时郡内的任何军事行动都是太守指派的。
这样做就把郡内所有的事情都交给了太守一人，造成了权利的集中，后来甚至好多地方的居民都是只知有太守而不知有皇帝。这样的做法，也在一定程度上造成了东汉末年的动乱。
集合完毕，大部队在两位军侯的带领下出发了。因为要去桑岛，所以必须有船只。400营兵，用了将近两个时辰，终于走到了距离营兵营地不到20公里远的码头。
此时天还不算太晚，码头处还有会不时看到一些出海打鱼归来的渔民。头一次看到这么多兵士，不少渔民都停在了码头附近，想着看一看这些他们很难见到的兵士，看看这些人和自己有什么区别。
“都说兵贵神速、善于隐藏，可这也相差太远了吧！”郭毅心中吐槽不已。
“如今天色尚早，我们先在这里休息一番，等天色晚一点后再出发，然后夜袭桑岛。”郭毅听到什长说的话后呆了、傻了、懵了。心中直呼，这都是什么操作啊！几百人在码头等着，这是唯恐海盗们不知道吗！还夜袭，就这样还能夜袭吗？如今这种做法，估计部队的行踪早都暴露了，怎么还能夜袭？郭毅心中不禁吐槽。
士兵们听到消息后，三三两两的就找地方一坐，闲聊起来，武器扔得满地都是。
闲来无事，郭毅就不停的四处观察，在看到停在码头的船只时，郭毅不禁心生赞叹，没想到这时候的造船技术都这么高了！
汉代的造船业是挺发达，战船及水军的数量相比之前提高了很多。战船的种类有楼船，戈船，下濑等多种。楼船在汉代大量生产，规模宏伟，结构一般为三层，大的会有十余层，高十余丈。船上有楼数重，每层的四周都有有许多的战格、弩窗、矛穴，利于士兵战斗杀敌。有些楼船上甚至还有抛车、垒石等，整个楼船就像一个堡垒一般。楼船由汉代水军“楼船士”驾驶，在“楼船将军”指挥下作战，可攻可退，每只船都是一个独立的作战单位。
戈船也是主要战船之一，“船上建戈矛，四角悉垂幡旄葆，盖照烛涯埃”。汉代专设“戈船将军”指挥戈船作战。
下濑也是一种战船，较为轻便，可在水流湍急与有礁石的河流航行。汉代也专设有“下懒将军”，以指挥作战。