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刘秀从祭遵的营帐走出来，一边往回走一边思虑，是继续等待还是率军北上呢？不一会探兵又报，北边战斗渐弱，铜马军已经退回去了。
刘秀大笑，“好，太好了。”边说边往自己的营帐快步走去，亲兵牵着马追着刘秀道：“萧王，马。”
刘秀飞马奔回营帐，立即召集中军中的将领，要求大家作好今夜战斗的准备。刘秀相信铜马军一定会很快向南突围，也许就在今晚，此时铜马军往北突进不过是想吸引刘秀将主力调往北边。刘秀要求大家晚上加强巡逻，以防铜马军趁夜突围。刘秀派出小股军队佯装主力向北转移，又令铫期和傅俊的兵马守住要道，所有人员一律轮番休息，以免突然受袭。
夜色渐深，刘秀不敢休息，他有种预感，铜马军就要突围。
直到半夜时分，依然没有得到铜马军行动的消息。刘秀心中生疑，晚上不宜大军出击，应当正是铜马军偷偷行动保住实力的最好机会，难道铜马军还有其他办法？
刘秀正寻思着，亲兵急急来报：“萧王，铜马军往南出动了。”
刘秀立马跳起来，冲出营帐。外面黑黢黢一片，只能看见将士来往的影子。远处的兵马声已隐约可闻，刘秀翻身上马，急令列阵。
不一会，果然见铜马大军过来，夜色中看不清远处人影，只能辨识出密密的人马像潮水一般涌动。人马渐近，已能看见对方身形。刘秀兵马依旧悄无声息。
眼见人马愈近，刘秀大喝一声：“杀。”众人大喊着冲了出去。夜色太浓，众人不敢冲得太快，怕摔倒后被自己人践踏。
铜马军白日已经战斗了半天，晚上又不得休息，刚出鄡县已与铫期和傅俊的兵马厮杀了一番，现在又突然遭遇冲杀，听着喊杀声气势宏大，不知有多少兵马。铜马军慌乱起来，几个头目压住阵势，仗着夜色奋力拼杀。
双方死伤不少，但都不肯退却。铜马军是倾巢出动，志在突围，不愿退缩。刘秀是铁了心要拿下铜马，也不肯让步。