接下来，刘祈于博县再停留一日，即告别章氏，归往乡地。诸葛瑾原本做同行，但念及章氏身体，刘祈与之劝导，才未往之。但刘祈亦做承诺，待他赴任，当途径博县，且将弟妹送来，劳章氏多多看待。随后数日内，忧心接下来途中，会遇到盗匪，刘祈带着许案、黄三，一直由大道而行。终是赶在正月二十，回到了老家盖县。看到熟悉的盖县县城，以刘祈所觉，人多了不少，且多非盖县本地之口音。很显然，在冀、青、幽等多地，黄巾军叛乱同时，不少流民南下。由广宗归家路上，刘祈即有看出。乱世之下，普通人莫不想寻以苟活之所。若没有应募这件事，刘祈说不定也已准备着，待黄巾之乱初平，以寻机会，带着弟妹，往荆州避难。且走在大街上，刘祈还听到自己名字。让许案去问询才知，他这数月来，于前线爱护本地乡卒，并救得乡人性命，另于月前，胡轸赏赐的有一些财物，全部未取，托从冀州路过的泰山商人，先一步送回盖县，以为那些阵亡乡人、还有家庭困难之众，以做接济……此中一件件事，竟早传回乡邑。今乡人闻其名，莫不赞之一声：仁义刘祈！“亭长，而今汝乃可是我等盖县大人物了！”许案乐呵呵道。一旁的黄三，闻听恩人，有如此声名，也是乐开了嘴。刘祈摇了摇头：“还是快去寻子初他们罢！待寻子初，前去拜望县君后，我等归乡，可是要将那些骨灰，送给乡人。此番归来，未能将他们全部活着带回来，诚是我刘祈之过错也！”黄三闻此，忙道：“亭长勿要自责，生死有命，此非亭长之过也！亭长能救得了黄三，能救得三十来名乡卒，成功归来，此中恩情，早使我等舍命而报。反之，如黄乡，去者近百人，归者不过寥寥……”论道起生死，人莫不心情沉重。在黄三说起黄乡之众，几近全部死于战场，后仅有三人跟着杜乡乡卒一道归来，刘祈不免想起了王尚当日让他捎回来的绝笔信。待将眼前事处理完毕，自当去拜见王尚家人。说起王尚，不知吴猛如何了？……盖县郭内，方真、李展，还有一应乡卒，并未离去，一直等着刘祈。在朝廷命令，尚未从郡中下发到县地时，方真等人不知，站在他们面前的刘祈，已是一方主官。但刘祈并不介意，给众人分享这个好消息。朝中命令，当比他，还先一步离开博县，送往县地。此时那令书，说不定就躺在盖县令的案几上。许案这个大嘴巴，早先知道，故矜持一些。但如方真等亲信，正是发自内心喜悦。“恭喜亭长！难怪今日一早，王县君，即多次遣人来问，亭长可曾归来？”方真这话还没说完，一侧的李展，感叹道：“方君，怕是自今日后，不可再称‘亭长’，当为‘县君’。”面见刘祈波澜不惊，李展是越发感觉大半生白活了，说话中，不免多了些感叹。其他人闻此，看向刘祈，掩饰不住地崇敬。许案和黄三，则各自挠了挠头。他们二人一路走来，虽说早知道，然对刘祈这“亭长亭长”叫唤惯了，便也一直这般称呼，而今想来，却有些不妥。刘祈即道：“子初，李亭长，还有诸君，莫要如此。而今朝廷命令尚未交于我手中，我亦未于当地任上。诸君还是叫我‘亭长’可也。且于此，左右不过虚名，唯处实事，才当得上‘县君’之称耳！”方真面向众人，叹服道：“亭长仁义大度，如市井所传。又不好虚名，将来于任上，必有成就。二三子，但以亭长所召，将来可来效力乎？”“我等愿随亭长！”众人纷纷言此。刘祈则是苦笑摇了摇头，方真还真好招揽人心，时时不忘将他恩义，加身于乡友身上。但以他现在于乡邑中名声，于半年前相比，可是翻天覆地。养望养名，即当于实际出发，如于今下，才得人心。知晓王彭所召，又见天色不早。他没有直往官舍去见，而是让乡卒再多休息一日，他带着方真、许案、黄三、李展，此四人，往市井走了一圈，买了些礼物，直往王彭于官舍外的府舍拜见。能当上清水亭亭长，马太公其中恩泽最大，但县令王彭能不欺他年少，接受马太公所举，大加用之，这份恩情，刘祈同样记在心里。王彭又是大族子弟，自不会在意礼物贵重。而王彭好声名，未免落人口舌，刘祈所持者，也不过是寻常小礼。途中，刘祈向方真、李展，讲述诸葛珪为他赐字之事。于紧邻盖县的琅琊诸葛氏，谁人不知其中大名？方真和李展更加敬仰了。而于刘祈坚持下，二人方起称呼刘祈表字。一路前行，来到王彭家舍，或因县寺事务繁多，王彭并未归来。持名刺向门子说明情况后，这门子见刘祈有些眼熟，又有些耳熟，好奇，且带着敬仰道：“足下可是杜乡刘君？”刘祈笑答道：“若是杜乡无第二个刘祈，那正是在下。”一听到是县中盛传的仁义君子，即正在眼前，门子小半天没说话，愣在了原地。回神过来后，“呀”的一声，忙躬身道：“我家主人有言，若刘君这两日归来，前来拜访，当速请入客舍内！还请刘君，及诸君于舍内稍候，小人当速去回禀主人！”等刘祈等人来到客舍后，即为仆人所禀。王彭长子，年不过十二的王杰，于后宅母亲所言，加上这些时日内，市井之中盛传，他对刘祈好奇不已，便来客舍相候。虽说出身官宦世家，但王杰不像其父王彭豪爽，多沉默寡言。在同刘祈等见礼后，正襟危坐于小案，一双灵动大眼，则是个转动不停，不断偷瞄刘祈，似要看出刘祈是否长个三头六臂般。这一幕，为刘祈所见，颇觉有趣。