四十五节进展
夜色已深。小罗琳早已经告辞离开，此刻，房间里只有鲁克独自一人坐在灯下奋笔疾书。
“……这笔投资真的是物超所值……说实话，居然能立刻得到回报让我也深感意外。艾修鲁法特居然不是一个骑士……当初汤玛士在说谎。果然，一个诚实人的谎言才有最大的杀伤力……只不过我们的蓝吉尔陛下大概不会料到，他调查了艾修鲁法特，伊莉娜却会把他的调查成果告诉小罗琳，而小罗琳却告诉了我。这是一个极其重要的情报，事实上，我已经拥有了对付艾修鲁法特那个家伙的杀手锏！”
“……这几天来的交游花费了我很多心力。但是一切物有所值。我想我已经驱散了伊莉娜公主对莱恩的猜忌。如果她犹豫不决，将这个问题交付朝臣讨论，那么我这段时间的努力就会发挥作用了吧……”
“……说到底，我们的伊莉娜公主殿下毕竟只是个刚成年不久的女孩，她既不具备远大的战略目光，也没有深刻的洞察力，更不知道要如何运用权力和保护权力。她像个小孩子一样，看到别人摸一下她的玩具就大发脾气，但是自己却在不停的破坏。当然，这个年纪的人大都如此，只有少数出类拔萃的天才方能拥有足够的智慧和目光……蓝吉尔陛下应该已经放弃了，否则的话伊莉娜公主就不会深思，而是简单考虑一下就去咨询他的意见。虽然早就传闻蓝吉尔陛下健康不佳，但直至现在，我方能判断陛下已经不能行动自如……”
鲁克合上自己的日记，将之放在贴身的口袋里。明天，最迟后天，结果就会揭晓。莱恩的未来就在这两天内可以被决定了。
伊莉娜公主的核心大臣原本共有六个。这六位是经蓝吉尔陛下认可的，挑选出来的最忠实可靠也最有势力的部下（虽然说兰德温可能不够可靠，但起码忠实是毋庸置疑的），现在汤玛士率军远征，兰德温出使外国，大/法官里昂尼斯去各地进行例行的巡回审判，换句话说只剩下三个人。鲁克压根就没打过这三位的主意。
现在公主殿下为了保持宫廷内部平衡，已经扩大了御前会议的规模，参合进了一些额外的人。这里就有鲁克大肆活动的空间了。他原本有七成把握，加上小罗琳的因素，现在增加到八成。
对洛伦城来说，这段时间是非常幸福而充实的。每个几天，前线的战报都会传来好消息。汤玛士将军一路势如破竹，打得帕罗军队抱头鼠窜，最近更是传来已经攻克狼口城堡大捷消息。换句话说，伊莉娜公主已经实现了“收复失地”这个最基础的目标。这场战争已经算得上大胜。现在，街头巷角到处都在传播着汤玛士战无不胜的传说，每个人都毫不怀疑将获得最终的胜利。而他们的这份信心很快就得到了最强力的证据支持。
在一天中午时分，一队帕罗的外交人员，在一群骑士们的监视兼护卫下，走进了这座城市，引起了极大的轰动。
市民们涌出家门，在大街上围观这些帕罗人。再也没有什么比这个更明显的证据了，这些作为使者的帕罗人全部一副垂头丧气的样子，清楚的说明了战争究竟是谁胜谁负。
就在帕罗使者到来的三天里，关于签订和平条约的消息就成为家喻户晓的大新闻。伊莉娜公主提出了苛刻的合约，而且不接受任何条款上的改动，只允许“在细节和具体数字上进一步磋商”。在帕罗使者们竭尽全力试图扭转这些不利条约的时候，圣吉恩人直接通知他们“如果要改就不必继续谈判，我们战场上继续打下去！”。关于这场消息是那样的具有爆炸性和轰动性，吸引了所有人的注意力，以至于几乎没人知道先前也算有点名气的“莱恩公爵”已经回到了洛伦城。
在使者到来的第六天，公主殿下和帕罗使者签订了和平条约。就在当天，伊莉娜公主就把停战的消息传递给边境城堡一带的圣吉恩大军，同时派遣飞马骑士作为信使，把战争结束的消息用最快速度传达给已经深入帕罗境内的汤玛士将军。数天后，也就是帕罗人灰溜溜从边境城堡撤走后，公主下令召开大规模的假面舞会，以庆祝这场战争的胜利。
确实战争已经结束了。当前局势已经相当明朗，就算其他国家想插手这场战争，他们也已经错失了最好的机会。汤玛士率领着一支不到万人的远征军，在几个月时间内就完全打垮了帕罗，歼灭了十几万帕罗军队。这份战绩足以让任何想浑水摸鱼的第三者行动之前再三掂量。此外，卡西洛斯虽然残破，但圣吉恩的军力可是完整无损的保留下来了。对于那些有所图谋的国家来说，贸然出手实在风险太大。
对帕罗来说，及时屈膝求和总算为他们保留下最后一支军队，并得到一个喘息的机会。这场战争帕罗本来有一个异常辉煌的开始，甚至差一点就能获得全胜。但是不幸的是，他们遇到汤玛士，最终落得割地赔款的悲剧下场。他们现在唯一能做的，就是抚平伤口，积攒实力，并等待机会他们已经再也没有正面和伊莉娜公主抗衡的实力了。
这一天的舞会格外盛大。
虽然人人都知道，真正的大规模庆祝，比如凯旋仪式、大规模对自然之神的祭奠、花灯游街之类，肯定会等到大将军汤玛士归来的时候才会举行，但是这场舞会也起到了“让臣民分享胜利喜悦”的作用。城中的贵族、骑士，只要有点身份的，都可以参加这场大舞会。事实上，为了容纳这么多人，整个王宫除了起居区域外几乎都被开放了。
很自然，鲁克和莱恩也在邀请之列。
因为是假面舞会，鲁克戴上一个常见的橡树面具，而莱恩也戴了一个鲤鱼面具。