第八十三节兑现
在关键性的会战之前，很多部落都认为这场战斗会改变一切失败者自然不用提，胜利者也九成会损失惨重。一般认为联军拥有较多的取胜机会，所以相当多的看客都打着自己的如意算盘。联军取胜之后，会按照事先的盟约分配利益呢？还是会再来一场争夺战呢？这两种可能是五五开的事情。但是如果后者真的生了，那么盐池的主人可就不一定了：经过一番惨烈的厮杀之后，那个最后的胜利者还能剩下多少的力量呢？自己的实力虽然现在压根没有插足的余地，但是到了那个时候……谁又能肯定这些筋疲力尽的强者还能不能保护好自己的战利品呢？
很多眼睛在观察着这场战斗。结果出乎所有人的意料之外，一场恶战之后，加斯部落指挥官，一位混沌冠军，被混沌领主艾修鲁法特突然召唤出来的恶魔杀死当时战局激烈，这位指挥官将所有部队都投入战斗，身边没多少人，结果被恶魔打了一个出其不意。这个突的意外瞬间打破了战斗的僵局，导致了加斯部落的溃败。
这个事情倒还正常因为一个混沌领主召唤出一个恶魔来，至少还不至于让人觉得无法想象但是接下去的事情就令人难以理解了。看到加斯部落战局不妙，虚空之刺和符文之主两个部落一没有派兵支援，二没有乘着最后的机会动抢攻，而是就这样缓缓退出了战场。其表现出来的态度，让人怀疑他们到底是组成联军来战斗以夺取盐池的，还是和无语恐慌部落串通好，一起坑加斯部落的。
纯以战斗的结果而论，可以说无语恐慌小胜。联军之中，最弱小的加斯部落被击溃，指挥官被杀，部队损失四成左右。但是其他两个部落没什么特别的损失。从整体来说，联军的损失并不大，战斗只算小败，主力尚存，尽可再来一次会战。
但是这场小胜就决定了一切。接下去的事情简直令局外人看不懂：战斗刚结束不久，联军的三个部落，包括实际上没受什么特别损失的虚空之刺和符文之主两个部落，争先恐后的跑去和无语恐慌定停战协议。
……
“……大人，要加上这一条？”哈德蒙有点犹豫的问，他拿笔的手也停在空中。
“当然，他们必须交出人质。”艾修鲁法特说道。这是中央七国战争的习惯，或者说经验。通常一场战争失败后，战败者（如果他还没有灭亡的话）就要割地、赔款还有交出人质。对混沌部落来说，割地就算了反正草原地广人稀，就算是大本营也不是太值钱，最多换个地方再建一个就行（就像阿索文部落一样）。赔款的话没什么意义没有那些追逐着金钱无孔不入的商人，金银的实际使用价值有限混沌的草原上，以物易物才是主流。如果没有交出人质的话，那就没有任何制约对方的手段了。
当然，事实上也确实如此。因为严格意义上来说，他们还没胜。之前攻击掠夺之子部落的时候才叫胜利：杀散他们的军队，打到他们的营地门前，连大门也事先破坏掉了。那一刻，只要再一声令下，掠夺之子部落将永远从人们眼前消失。换句话说，失败者的命运完全取决于胜利者的心情，这才是混沌信徒通常观念中的“胜负”。
但是现在这算什么？这场战斗，以混沌部落的观点来看，只能算平局。说句实话，哪怕是损失最严重的加斯部落也没有生死存亡之忧，至少对于无语恐慌是如此。联军暂时失利了，没错，但是他们还不算“失败”。
“但是……这不符合我们的传统……”哈德蒙委婉的说道。“他们不会接受的。”
“他们会接受的。”艾修鲁法特用很平静的口吻说道。“你可以告诉他们，如果拒绝，那就继续打下去。”
“大人，请容我说明……您要懂得……只要他们以自己崇拜的神的名义起誓，基本上就值得相信……”
“协议是不可靠的。”艾修鲁法特说道。“没错，协议都是凭诸神的名义誓要遵从的。但是换一个神崇拜也不是什么了不得的大事。”他停顿了一下。“一定要人质，我不想说第二次。”
“好吧，大人，如您所愿。”哈德蒙轻轻的叹了口气，说道。“您要去见那些使者吗？”
“不，我不想见。”艾修鲁法特回答。“你去见就行，告诉他们我的决议。顺带说明一点：如果他们拒绝，我会让他们再也没有后悔的机会！”
看着哈德蒙离开，他轻轻的叹了口气。这样就差不多了吧？有了人质，协议的有效时间应该多延续数年。无语恐慌缺乏的只是战士，不是人口。只要数年时间，部落里的人口就能得到很大的增长，年轻一代成长起来之后，这种“弱者占据了与其实力不匹配的资源”而产生的危机，将随着时间的推移越来越小。最终恢复到过去的样子。
当然，从另外一个角度来说，他也尽可能的给奸奇下了一点绊子。奸奇的意图大概是让他摧毁那四个部落真正能对无语恐慌造成威胁的四个大部落。如果能做到这个，那么从此之后真的是一劳永逸，让无语恐慌永久霸占这个地区。但是艾修鲁法特努力的事情朝着另外一个方向展。一旦协议达成，无语恐慌自然能够度过这波危机，但是那四个强大的部落依然能对它造成威胁。
就算是奸奇，也不能说艾修鲁法特没有完成任务。但是如果说它想过河拆桥（或者是玩什么花招），艾修鲁法特也有办法，或者至少有机会，毁掉这一切当然，也许这么做毫无意义，但是至少能稍微报复一下奸奇聊作安慰。
虽然是这么说，但是其实这也是无奈的选择。当一个人和一个神谈交易的时候，他实际上永远处于弱势。别说神了，一个普通人面对一个职业商人谈交易也永远处于弱势。所谓“买的没有卖的精”就是这个道理。