大师点头：“听你的。现下是去哪儿？”剑客哈哈笑道：“哪里都成，有大把金银傍身，在哪里还不是享受。”大师于是说：“啊，那咱们去彝陵吧，就是宜昌。”
剑客好奇地问：“宜昌？干什么去？”
“去看看元稹啊。那个除却巫山不是云的大诗人。”大师解释道：“他应是元和五年被贬到江陵任彝陵士曹参军。现下都快七月中了。应该在任了，对不对？”
剑客以手加额：“你还想要这些名人墨宝啊。真是……好，好，你说了算，就是去见韩愈我也去。”“嘿，你还真别说，我是想到洛阳去见昌黎先生。”大师笑说。
剑客哈哈大笑：“想去那就转方向啊。”
两支剑遁就在空中这么一个回旋就向西去了。
彝陵城本就是在近前，时未及午，两人就从彝陵的西门入城，花花当然是在城西一个山林里玩儿去了。彝陵城不大，却有军兵守门，而且要抽交过路税钱。
这是节度使军阀割据的产物，这入城抽税也是地方节度使的一项很重要的收入。彝陵位于三峡的出口处，是货物集散之地人我，这路税更是一项大收入。所以军兵就收得特别的勤快。当然有的地方是不收过路税的，如益州和鄂州就是富足之地，光是商铺田租就足够了，也不费人力抽路税了，这是两人第一次见到这情况，也很新鲜。
大师剑客这时一身读书仕子打扮，没有被留难，只是两人要交二百文的入城税，幸亏大师身上还有一些散碎银块，不用大锭银两来兑找。不然又要财物露白了。
在路上拦了一个人最便问问，所幸大师所记无误，元大诗人还真在上个月才被贬到此地，现在正在衙门里当值。二人正无所事事地就往大街上乱走。却见到大街上有一队兵士持枪而行，中间有顶青帘小轿。二人连忙闪到路边，看他们从身边走过。
大师听到路人说：“元参军又出来巡视了，好官啊，由他来治理想来彝陵的治安会好些了。”大师一凛，“元参军，呵，剑客可能这轿里就是元稹大诗人了。”剑客推他一把：“那就跟上去看看，你不是想见识他的吗？”大师点头，两人转身跟上。
见军兵们走到城门边的那个贴告示的墙边停下。轿停下来了，轿帘起时，一个皂色吏服的官吏低头出来，只见他面目端正，胡须不长，身材修长，约是三十来岁年纪，只是表情严肃，略带忧愁。他下了轿向四面一看，低声吩咐随行的军兵几句。
接着一个军兵就把一张榜文贴上墙。很多百姓们围上前看，可是百姓能识几个字啊，只是看不明所以。这个官吏就读出榜文，并很和蔼地解释给不识字的百姓听。
大师剑客远看了一会儿。“这就是元稹？”剑客问大师：“他好象没架子啊，他原来在京城长安里也是供着很大官职的，怎么能和老百姓如此融洽。是个好官。”
大师有点佩服地说：“他和白居易两人都很能了解百姓的困苦，所写的诗也平易浅白。没有架子也是合情合理的。听说白居易更甚，每作一诗还读给路边的老妇听，看能不能懂。”剑客点头说：“这样的人值得交朋友，咱们过去看看他的榜文。”
这时，一声发自鼻腔冷哼从二人身后发出。二人看回头，都呆了一下，一个淡青衣的美人正冷着脸看着元稹这个方向。这女人的相貌说不上是国色天香，却是俏丽可人的。黛眉如柳，眼睛大而圆，鼻长而直，脸是如瓜子形，口不宽，这冷冷地嘟着，正好可说是樱桃小嘴。见二人呆看着她，再发一声冷哼转身走了。步姿却刚健轻捷。
看着她远去，剑客啧啧叹道：“好标致的娘儿们。看她走的两步路都能让人着迷哟。”大师嘿嘿一笑：“怎么了，看上了？”剑客吸口凉气说：“不敢，这个女人怕是练过武的，是朵带刺的花儿。只是不知她为什么会用这种眼光看元大诗人。”
大师笑着说：“别瞎猜。快去看看榜文，试试和大诗人搭个讪结识去。”
二人挤进人群，看榜文，原来是说彝陵最近盗贼猖獗，最近要在夜间施行宵禁，入更后不得有人在街上行走，便于官兵缉盗。凡是有发现盗贼都要及时举报，有立功者行赏。奖金从三十两起，凡得赃者可赏赃物价值半成的赏金，绝不克扣。
大师看了直摸鼻子：“啧啧，这法子要得。要是老百姓争相举报，做贼的日子就不好过了。只是还缺了一条。”不知何时，元稹已站到了大师的另一边，和剑客几乎是同时问：“还缺什么？”大师漫声应：“就是要对举报者采取保护的措施，以防被报复。不然各人顾命是不敢随意贪这种财的。”然后回头看向元稹，看看是什么人。
却见元稹正惊讶地打量他，向他一揖道：“这位兄台高姓大名，你的主意真好，本官就从来没想到过。”大师吃了一惊还抱一揖：“见过元参军，在下洪达士，代薛校书给问你好。”元稹不禁大为讶然：“哦！原来是校书的朋友，校书大娘可好？”
剑客点头微笑道：“好得很，前天我们还在望江楼与校书和神针大娘共聚。在下龙剑可。”元稹登时神光焕发地高兴起来：“哦？方大娘还在益州作客？”
大师和剑客都点头说：“是。”元稹越发高兴地笑起来：“呵呵，得知故人康健安好，当浮一大白，不知二位朋友用过午膳没有？不如到江月楼小酌？”
三人来到江月楼，叫了个靠窗的座头，叫了一桌好菜就聊上了。“洪兄，龙兄，是何方人士？听口音可真是听不出来，元九在京城多年，所见人多了，偏生就是没听过你们的口音，真是很好听，象是冀豫之音又象是胡人的胡音，却又不是。”诗人就是诗人，对语言的敏感程度之高是让人惊叹的。不过也是这种敏感执着才能写诗。
大师笑了：“这个说了你很难明白，我呢是淮阴人。他是齐鲁人，咱们游历塞北诸族，所以说的话就是集冀豫皖齐和北方之地所大成，夹起来胡说一气的。”
元稹哦了一声：“两位兄台一身儒服，想必也是读书人。能与校书相交，想来也能诗？”大师连忙摆手：“不不不，我们是学历史的。诗是不会做的。上次见校书，真是让我绞尽脑汁才偷得几句过关。”“绞尽脑汁？偷？兄台所言有趣，为何不是耗尽心血呢？”元稹对大师言辞很感新鲜。大师才想起，古人认为思从心出的，而现代已证明了思维的器官是脑子。这看法上就有点出入了，想及此点剑客瞅着大师直笑。
大师勉强笑道：“我就是胡言乱语得太多。元兄莫要见怪。对了，出缉盗榜文的是否元兄你？”元稹有点担忧地说：“是啊。这彝陵城一向不靖，最近半月盗案又多了一倍。元某想到要治安稳定，就要肃清盗匪。不然百姓不安，商贾也不宁。”
剑客接过话头：“说是乱世重典，可是要想做到真正的长治久安，所求应非是肃盗，而是富民，民富则不盗。家家有余粮，则可路不拾遗，夜不闭户了。”
元稹大点其头：“龙兄所言极是，不但要如此，还要整顿吏治，官不贪才能使民不怨。微之就是为此与宦官所诬，谪于此。”说罢恨恨地干了一杯酒，“不过，话又说回，这几日彝陵城里似是来了一个大盗，三夜连盗富户十余户，失银逾千余两。富户都来官府吵闹，要官府出面缉盗。无法可施之下，微之才推出此治标之策。”