时至黄河河道溃决，中原六府成灾，已然发生半月有余。</p>
朝廷的旨意来的很快，六府地方官府先行自救，赈济灾情，解救百姓，稳定民生，等候朝廷的粮草和人力到来。</p>
这也是一贯的程序。</p>
就连囤储在洛阳城的粮草，都被调拨出来，运往开封府及归德府。</p>
只是地方的人力物力终是有限，投入的方向也大多是人口聚集做多的府县城池。</p>
陈留县，与兰阳县、杞县成三足鼎立之局，占据了整个开封府的东北方位。</p>
这一次，陈留县很不幸的被兰阳县的愚蠢给拖累。</p>
黄河波涛的洪水自决口倾斜而下，漫过兰阳县城之后，一路以横扫千军的气势和威力，推进到陈留县境内，不给陈留半分反应的机会，便将整座县城淹没。</p>
卷起的杂物，直接将县城的一侧城墙给堵到城墙顶部。</p>
在面对着兰阳县的城墙外，此刻正有着无数的差役和百姓将城墙下被洪水冲来的杂物给搬运走。</p>
穿着七品青袍常服的官员，将衣摆卷起压在腰带下，两只袖子也被高高的撸起加在一起。</p>
青底皂青面的靴子，这时候已经是沾满了污泥，原本该是白净的里衣长裤，也因为沾满了泥浆而紧紧的贴在腿上。</p>
此人正是时任开封府陈留县县令裴本之。</p>
昨日出城巡察县内灾情，一夜未归的裴本之，直到今天这个时候才赶回县城，不曾进城就继续巡视城外的清淤工作。</p>
“县尊。”</p>
“县尊您回来了。”</p>
“这边路滑，县尊慢点走。”</p>
“咱们都在出工了，县尊您不用担心。”</p>
没有三班差役开道护卫的裴本之，就领着一名家丁，一名县衙的文书，走在城外忙碌的人群中。</p>
而在他的身边，凡是见到裴本之的百姓，皆是放下手中的活计，对着这位一县县尊行礼问好，出声提醒。</p>
裴本之总是脸上带着笑容，还以乡亲们问好，哪怕他此刻已经一夜未眠，疲惫不堪。</p>
入仕为国，任官为民。</p>
这是裴本之自少年读书识字时，便被长辈教导的道理，也是自己奉行至今的人生准则。</p>
为官者，四季官服，夏冬无虞，俸禄养家，受一地百姓供养，自当一心为治下百姓谋生存。</p>
裴本之心中想着朝廷的赈济，到底还要几日才能到陈留县，双脚踩在城墙下的泥泞之中，丝毫没有觉得这与自己的官身有什么不妥之处。</p>
方才走出数十步，裴本之眉头一挑，脸上的笑容终于是收敛了起来，不禁露出了一丝怒意。</p>
身边的长随和文书立马顺着县尊大人的视线看过去。</p>
只见几名白发苍苍的老人，正在城墙下挑着箩筐，将那些淤在城墙下的泥沙和杂物给运往城外低洼处。</p>
裴本之当即快步上前，身形也因为脚下的泥泞摇摇晃晃的。</p>
眨眼间，裴本之已经是到了这边。</p>
他低喝冷哼一声，环顾四周，瞧不见县衙派出来的吏员，当即高声开口：“谁让这些老丈来挑担子的！本官当日便说过，五十以上的老人，不必挑担，这等重活交给青壮去做，上了年纪的便是挑挑拣拣杂物就行了！”</p>
几名挑着装满杂物，显得沉甸甸的箩筐的老人家，一见到县尊发火，立马放下担子，低着头束手站在原地。</p>
周围的百姓，也因为县尊的发火，纷纷停下手上的活计，转头看向此处。</p>
人群中，有一阵匆忙慌张的脚步声自远处传了过来。</p>
少顷，便见一位已经敲不出本来模样的泥人，从人群后面跌跌撞撞的边跑边爬的到了县尊大人面前。</p>
“县……县县尊，这事不是……不是……”</p>
负责城墙清淤工作的县衙吏员，说起来话已经是结结巴巴的。</p>
那边几名白发苍苍的老人家，终于是看不下去，几人相互搀扶着深一脚浅一脚的走了过来。</p>
“县尊，这事不是他们的过错。”</p>
裴本之脸色阴沉，紧锁着眉头，目光从衙门吏员的身上移开，看向几位老人家，脸上露出一丝笑容：“几位老丈，我一早就说过，五十以上不必挑担子，你们不用怕，若是他们这些人湖涂做事，我自会惩治他们。”</p>
几名老人家不禁轻叹一声，眼睛里带着感激的看向裴本之。</p>
“县尊大人体恤我们这些没用的老人家。”</p>
“县尊这些年在咱们陈留县，谁敢说县尊的不好。衙门里的人，也跟着县尊整日为了咱们陈留县忙碌。”</p>
“这一回，是俺们这些人，瞧着大伙都在忙，他们肩头都挑破了皮，都是自家的孩子，老头子们不忍心啊。”</p>
裴本之眉头皱紧，看了一眼周围的人群。</p>
他本非怀疑是衙门的差役在压榨这些百姓，只是事情总是要确认了才好。</p>
裴本之轻咳一声，看向那浑身沾满泥水的吏员：“你且起来吧，回趟家吃顿热饭，歇息好了再过来。”</p>
吏员不愿起来，依旧是跪在地上，低着头：“县尊，小的不回家。县尊您自从发了水就没回过家，费心费力为了咱们陈留县。小的做不了县尊那等大事，但小的心甘情愿就待在这里，为咱们陈留县早日脱离洪灾出一份力。”</p>
裴本之的眉头皱的更紧了一些。</p>
他上前，掀开吏员肩头的衣裳。</p>
常年待在衙门里，不事生产的吏员，肩头早就已经被磨破了皮，渗出的血水混着汗水和泥水，已经变得黑漆漆的。</p>
裴本之不由的长叹一声，直起身子看向四周的人群。</p>
他高举双手，朝着周围的百姓躬身拱手。</p>
“是本县做的不够好，平添大伙误了今年的春耕，目下只能在这城里城外，以工代赈做活。”</p>
“大伙放心，本县一日为陈留知县，便一日与大伙在一起。朝廷也绝不会丢下陈留县，昨日朝廷来了信，太孙已经带着粮食往我们开封府来了，朝廷还派了天子亲军过来帮咱们。”</p>
“大伙再坚持坚持，咱们一起扛过这一次大水。”</p>
裴县尊的话，在陈留县就是铁律，就是从不打折扣的承诺。</p>
随着裴本之的鼓励，一片狼藉的城墙下，所有的百姓们发出了欢呼声。</p>
裴本之笑着挥挥手，随后转身带着长随和文书往城里走去。</p>
进了城，街道两侧的粥铺从大水之后便从没停歇过。</p>
裴本之没有上前，做什么拿快子插粥测验倒不倒的事情。</p>
因为在陈留县，就不会出现那样的事情。</p>
然而，他的脸上却再也不见笑容。</p>
裴本之微微侧目，看向自己身边的县衙户房文书：“仓房里还剩多少粮食？”</p>
文书小心翼翼的看了一眼四周，都是在干活，清理屋舍和路面的百姓。</p>
文书悄悄的靠近了裴本之一点。</p>
随后低声道：“县尊，要是朝廷的赈济粮食还不来，咱们陈留县最多只能撑五日。”</p>
裴本之心下不由一沉，尽管知道这些日子县衙一直在缩紧粮食的供应，可整个陈留县这么多人都要吃饭，再怎么紧衣缩食的，也总有吃空的一天。</p>
他只是没有想到，陈留县现在只剩下五天的口粮了。</p>
裴本之的眉头几乎都要撞在一起：“不能再紧一紧了吗？开封府怎么说，府仓的粮食呢？县内士绅大户们家中的存粮呢？”</p>
文书脸色变得有些不好看，摇摇头：“县尊，已经不能再紧了，再减下去，百姓就没力气干活了。</p>
府衙那边回了公文，说是要先赈济兰考县，那边因为直接决口，受灾的情况最严重。还要支应卫所官兵，这一部分同样不能短缺。所以，咱们陈留县除了头一批粮食，后面不会再有粮食了。</p>
咱们县的士绅大户们，这几日都有捐赠。县丞亲自带着人挨家挨户的上门去求的，目下大概弄到了两千多担粮食。”</p>
裴本之当即冷哼一声。</p>
随后，满心的郁闷又只能化为一声轻叹。</p>
裴本之摇摇头：“明府有明府的难处，当初能送来头批粮食，陈留县感激明府。只是我们该要还是继续发文去要。至于本县境内……两千担的粮食？”</p>
裴本之冷笑了一声。</p>
文书抬头看了一眼县尊，他嗅到了一丝不对劲的气息。</p>
文书连忙拉扯了一下县尊长随的衣袖，示意眼神。</p>