送走了陶谦，陶商不知何时从门外走了进来，他也是满脸的欣喜。孙乾与简雍等人慌忙来行礼，这陶商可是未来徐州的接班人，他们岂能怠慢了？
陶商找了把椅子坐下后对旁边的孙乾说道：“孙大人，听闻应儿又取得了大捷是真的吗？”
孙乾点了点头，所有人都在处理政务，孙乾示意他出去说话。到了一处公园内，秋来了，树叶落了一地，虽然阳光有些斑驳，但是依然难以掩盖秋的萧瑟。
“大公子，主公令二公子北上支援郯县，然二公子却北上又复转而去南。那时我就觉得此事蹊跷，这几日战报不断传来，郯县危在旦夕，然二公子却挥兵西进夺取了彭城国。”
孙乾说着，陶商难掩喜悦的说道：“此事是好事啊，为咱们徐州收复失地，挽救百姓于水火之中，难怪父亲这几日吃的明显比以前多很多了！”
孙乾见陶商还是不明白话外之意又说道：“大公子秉性善良，但二公子性情突变，总让人匪夷所思。特别是他突然与陈家走的较近，陈家更是让最出色的子弟前去辅佐二公子。而这次二公子占据了彭城又要了数万担粮草，据微臣所知，彭城粮草早已够吃一年有余，也不知二公子何意？今日所奏之事中，开阳臧霸又去投靠了二公子，主公一时被胜利所蒙蔽，封二公子为彭城国相，让臧霸当了彭城太守，如今主公身体情况每日欲下，恐他日退了曹军，主公仙逝，此是取乱之道……”
孙乾说的声音有些小，但是陶商又不是傻子，他岂能不知道孙乾所说何意？古人虽重君子，但是为了权位父子相争，兄弟残杀的何其少哉？
陶商脸上有些焦急的问道：“别驾大人此事该如何是好？近日郯县战败的消息不断传来，父亲为稳民心，将战报遍布于下邳，今日我路过城内大家望见看到收复彭城的告示后皆欲从军追随二弟征战曹贼，民心皆在二弟身上了！”
孙乾也是叹了口气道：“此时着急不来，大公子也要留心观察，在主公面前多侍候着，我且去试探其他大族的口风，我派出去的探子从彭城带来了消息，他说二公子重用的皆是些贫贱之人，想必大族之人肯定不耻与匹夫为伍的。”
孙乾说完便转身走回了监察院，只剩下陶商在花园里不停的踱着步。
陶商曾暗示过父亲陶谦自己有出仕的想法，但是陶谦曾说他们俩都无当官之才。在此枭雄辈出的年代，应隐于野才不会招致杀身之祸。
特别是在黄巾贼寇四起的中原大地，唯有徐州安定繁华，百姓粮仓爆满，北方袁绍、南方袁术与中原曹操无不垂涎欲滴，只是袁绍与袁术没找到借口打自己而已。这数路诸侯中，任何人打自己，自己都打不过，徐州是十战之地，这官不好当！
在下邳城将粮草调拨整齐发往彭城时，孙乾又遣一人往说陶应，试探他是否有谋篡之意。同时孙乾等人又劝陶谦让陶应接到粮饷后火速驰援郯县，趁着士气未衰一举击败曹操才行！
岁月慢慢，自从陶应攻破彭城之后，本以为曹操会火急燎燥的跑来收拾自己，却不想在彭城一连呆了一周却不见任何兵马的到来。
派出去的斥候探得消息来，说曹操得知于禁战败后火冒三丈，其欲领兵亲征彭城。然其幕僚却劝曹操说陶应新胜，士气正盛，不可与之战。更何况近日探得消息徐州的百姓皆当陶应为天神转世，其军马每战必效死力，更何况开阳臧霸又往投之，应该避其锋芒，不可意气用事。