天色渐渐暗下来，天鹅早就飞走，年轻人带来的人马几乎个个都上过场，霍星河也累得快要散架。
年轻人命令手下安营扎寨，在湖边铺开毡毯，摆放牛羊肉、瓜果，取湖水烧开，煮一杯浓郁飘香的奶茶，双手捧到霍星河面前。“兄弟，请！”
奶茶表示敬意，喝完一杯就上酒，北境的酒全是既苦又辣的烈酒，霍星河喝一口，只觉满腔都是烧灼的痛感。
“哈哈哈哈哈！”年轻人看他皱着眉头一口喝干，爆发出爽朗大笑。
他拍着自己的胸脯。“我，由平。你的名字？”
“霍星河。你姓由？北境大汗由征久，是你什么人？”
“我父亲。我，第二十八个儿子。”
霍星河咋舌，蛮族人果然体力强劲。
青蛇绕着由平的小腿一路朝上，支起脑袋期待地望着他。
由平朝手下人挥手，一麻袋蛇灵芝被搬过来。“送你！家里还有，下次！”
霍星河取一棵蛇灵芝，果然是上好灵药，两河流域难得一见。
“小青，家里的药材你带了哪些？”
青蛇张嘴就吐，一大堆药材药丸，刀剑弓弩，珠宝玉石，金币银币掉出来。
里面还有不少是使馆劫案中，从横肉武士、变异者以及其他劫匪身上搜刮来的。那时候闹哄哄的，没有人注意到一条蛇伏在死人身上，把尸体摸了个遍。
霍星河挑拣几样药材，问厨子借了锅碗，就着熊熊燃烧的篝火，开始就地炮制。
蛇喜欢吃蛇灵芝，不单纯因为口味，更因为蛇灵芝富含特殊的营养元素，能够帮助蛇类强化自身各项机能。
生活在野外的蛇，遇到蛇灵芝往往一口吞下，但霍星河认为那是暴殄天物。蛇灵芝如果加上一些契合药性的辅助药材，可以炼成蛇灵玉丹，药效将会大大增强。
青蛇看着他一把一把地扔蛇灵芝进锅，实在肉疼不已，好好的不吃，煮成糊糊那还能有好滋味？
由平则从地上的一大堆刀剑弓弩中拿起一把，是刀柄上用金丝缠绕的弯刀，刀背刻有特殊记号。
霍星河一看，横肉武士的。
由平想了想，似乎也认出来了，问霍星河：“你杀的？”
霍星河立即觉察到现场气氛有些变化，周围的人眼中流露出一股异样，一部分人暗中把手握在了刀柄上。
坐在一旁吃肉的大嗓门也察觉到了，立即放下手中的羊肉筒骨，随即准备站起。
“没错，我踢断了他的脖子。”霍星河平静地说。
片刻沉默之后，由平突然爆发出一阵大笑，极为开心，惊起湖面的大群野鸭，他伸出手，大拇指高高翘起。“好兄弟！”
举起酒杯与霍星河对碰，一仰脖子咕咚咕咚喝干，心满意足地叹一口气。
霍星河好奇道：“不想替他报仇吗？”
由平摆摆手，笑道：“桑洪桑维的人，该死！”
蛮族内部势力复杂，派系众多，大汗的这位第二十八个儿子，大概与桑氏兄弟分属不同阵营。