到达江津城的时候，夜幕已经低垂，霍星河本以为将会悄无声息地回城，没想到城门口处竟有一大群人等候，为首的是市政府机要室秘书长。
霍星河认得他，作为女市长的第一秘书，是这个城中举足轻重的人物，上次也就是迎接仙隐门掌门的时候，见过他一面。
“李秘书，这么晚还劳烦你跑一趟，真是过意不去，其实你不用来的。”霍星河客套几句，也算是心里话。
李秘书笑道：“蛮族新任大汗的使团已经在前几日抵达，表达两族商贸互通和平发展的意向。霍市长明白这都是你的功劳，本来她要亲自来的，可是互通协议的各项细节需要敲定，昨天仙隐门掌门来了她必须接待，实在抽不开身。接下来，她可能会安排你在机要室先挂个职。你今天先回家休息，明天一早去我那里，我领你各个处室转转。”
霍星河挠挠后脑勺。“挂职？我还没毕业。”
“挂职就是个名头，主要是你先把情况熟悉一下，为下一步做准备。”
“什么下一步？”
李秘书微微一笑。“虽说霍市长正当壮年，可接手也不是一天二天的事，对吧？熟悉情况之后，也许会安排你去一些具体业务部门轮岗，然后再回来。”
霍星河眨巴眨巴眼睛，没说一句话。
李秘书又凑近了悄声说：“霍市长没提过轮岗的事，在她面前你就当不知道。我只是预先给你提个醒，这样在熟悉情况阶段，你对于那些核心业务部门就可以上心了。”
霍星河明白，在这种对方故意示好卖人情的时候，自己应该表现得更欣喜一点，可是他心里实在高兴不起来。
“那个，能不能跟市长说说，我其实更想回研究院。”
李秘书哈哈笑道：“不耽误的，学位学历照样会有的。霍市长也是研究院出身。”
霍星河只好正色道：“不，我不想去市政府工作，我要回去修炼。”
李秘书脸上的笑容僵住了，思索几秒，点头道：“那我打个电话。”
此时女市长正与仙隐门掌门在办公室喝茶。
女市长的办公室是个三室套间，最里面一间只有一张窄小的单人床，供她工作忙的时候过夜休息，当中一间是布置得十分雅致的茶室。
女市长盘腿坐在榻榻米上，掌门则竖起左膝，随意把胳膊搭在上面。
“你真的打算接任元清洞天宗主？”
女市长的脸上露出疑惑不解的表情，她当然明白，以掌门的实力、资历和辈分，无论哪个方面都足以胜任任何一个洞天宗主。可是，他曾经以长老级人物的身份，主动到仙隐门当了一个小小掌门，如今怎么突然想通了？
掌门点头。“程宗主准备化极，他把元清洞天托付给我。”
他看了一眼女市长，微笑道：“我知道你想说什么。江津城和仙隐门，有你足够了。”
女市长苦笑。“你这是功成身退？江津城学堂和研究院，在你手里诞生成长，如今刚刚有了起色，你就要走。”
“不能只有一个学堂和研究院，这样的话，你将来会独木难支的。”