我们又向前追赶，突然看到地面上多出了几行脚印，几行脚印合在了一起，有一脚深一脚浅的老同的脚印，还有穿着皮鞋和穿着布鞋的男人的脚印。
老同和那三个日本人合在一起了。
日本人是四个，我们是两个，但是我们一点也不怵。沙地上，日本人的步幅越来越小，脚印也东倒西歪，显然，这四个日本人，在用最后的力气支撑着向前走。我们相信，永不了多久，我们就会追上他们。
追出了不远，看到路边有两具骷髅，新鲜的骨头在烈日下泛着惨白的光芒，远处的几颗倒塌的胡杨树上，蹲着几只秃鹫，它们一动不动，就像胡杨树上的结疤。
两个日本人倒下了，他们被秃鹫吃成了骷髅。
再剩下了两个日本人了，一个穿着皮鞋，一个脚印深浅不一。老同还活着。
追上去，干掉老同！
前面有老同，我们的脚步都加快了。我们不知道老同走过去多远，但绝对不会太远，因为沙漠上还留着老同留下来的脚印。也许，今天晚上就能够追上老同。
豹子撩开脚步向前走，我握紧腰间的刀把，跑着小步跟上去。这把刀子非常锋利，刀身有弧度，是光头骆驼客送我的。这样的弯刀，一看就知道是西域出产的。
然而，黄昏时分，突然天昏地暗，沙尘暴又来了。
豹子和我用刀子在沙地上挖了一个深坑，然后跳下去。我们弯下腰，把整个身体都藏在深坑里。狂风从我们头顶上掠过，拽着我们的头发，拽着我们的衣领，想要把我们从深坑里拔出来，像拔两颗萝卜一样。我们深深地蹲下去，挽着手臂，像两颗挽着手臂的萝卜一样，不让狂风拔出来。
我的耳朵里灌满了风声和沙子，昏暗的天地之间，只有沙子在飞舞，在盘旋，在叫喊，人的生命在这里显得极为渺小和无奈，渺小无奈得就像一片飘落枝头的树叶。
我想着燕子，此刻，她在哪里？她能躲过这场肆虐的沙尘暴吗？
后半夜，沙尘暴静息，月色晴朗。我们从深坑里把自己拔出来。四面望去，平坦如砥，一如风平浪静的大海。沙漠泛着月光，一如月光照在水面上熠熠闪光。
豹子按照白乞丐所说的方法，在天空中找到了北极星，然后我们继续向西走。
西面有条暗河，只要找到暗河，就能找到燕子，也可能会找到老同。然而，在亲情和仇恨之间，我选择亲情。只要能够让燕子平安活着，我什么都愿意，甚至可以放弃对他的爱。
在心中，我早就把燕子当成了自己的亲人。情到深处，不是爱情，而是亲情。
天亮后，我看到远处有一条细细的白线，像一股青烟一样飘忽不定，微微颤抖。
那是暗河。
暗河就在前面，但似乎总也走不到跟前。光头骆驼客送给我们的牛肉干吃完了，水囊中的水也喝光了，我的肚子开始咕咕叫起来，嗓子又开始冒烟了。向四周望去，只看到漫漫黄沙，连一只昆虫也看不到。
豹子拉了我一把，他说：“快到暗河了，暗河边兴许会有吃的。”
暗河愈来愈近，我能够闻到空气中有一股湿润的气息。天空又高又蓝，暗河在天空下静静地流淌，没有声息。
终于来到了暗河边，我全身扑在河流里，河水呛得我气喘吁吁，河水中倒映着空中的白云，我觉得我就像一片白云一样轻盈而丰润。
暗河刚刚从地下流出来，河水还有点冰凉。我盼望着能够在河水中看到鱼虾之类的可以吃的东西，但是没有。
喝饱以后，肚子里更饥饿了，豹子说：“顺着河流向下走，就能够找到村庄。”
我怀揣着一肚子的地下水，跟在豹子的后面，我问：“为什么向下走能够找到村庄，向上走就不会？”
豹子说：“沙漠里的水多珍贵啊，人们都是依河而居。人往高处走，水往低处流。如果向上游走，只会走上高山，水流往山下，山下肯定就会人家。”