蔡光庭道：“你去拿个小碗，拿只汤匙来。”
兴许三小姐也要吃吧？金桂不疑有他，欢喜万分，手脚利索地跑去拿了套精致的碗来。
蔡光庭又指着一碗没人动过的馄饨：“拨半碗出来，记得要舀汤。”
金桂依言办了，笑嘻嘻地端起那碗馄饨看着蔡光庭，等他下一步吩咐。
蔡光庭一本正经地指着娇桃：“给娇桃。”和颜悦色地对娇桃道：“这馄饨不错。你尝尝。”
娇桃犹豫了一下，伸手接过了馄饨，尝了一个后，脸上绽放出快乐的微笑来：“真的很好吃。”
金桂眼巴巴地看着蔡光庭：“公子……”她也能尝尝的吧？
蔡光庭面无表情地看着她：“你有事？”
“噗……”龚远和看着金桂又是委屈，又是不敢相信，又是不甘，想哭又不敢哭的表情忍不住扑在桌上大笑起来。
龚远和说话算话，第二日早上真的就带了书和狗来了蔡家。明菲还在陈氏的指导下草拟要交给蔡光庭带去的，给京中钟太傅以及陈氏那个叔叔和妹夫家的年礼单子，白露就在门外探了几探。
陈氏见明菲有些心神不属的，便笑道：“罢了。你还是赶紧去吧。剩下的我和余妈妈商量好再给你父亲看过基本就可以定下来了。”
明菲还忍着：“没事儿，我做完事再去。”
陈氏亲昵地捏了捏她的鼻子，道：“去吧，我也当过小孩子。你这个年龄，原本正是好玩的时候，却不得不跟着我学管家，已是委屈了你。趁着你哥哥还在家，带着明玉多和他聚聚，也让他休息休息，省得他日日苦读，熬成书呆子。”
陈氏已有将近五个月的身孕，养得珠圆玉润的，最近没有什么烦心事儿，情绪也比较稳定，看着倒是比从前有亲和力得多。明菲临出门前，她又特别交代了一句：“你可得先看看那狗凶不凶，别冒冒失失地就靠过去，咬人的狗不叫，一定要小心。若是那狗厉害，你千万不要近身，就和说他如果相信我，我一定让人给他招呼好了。别因为觉得欠着他的情，反而给自己惹麻烦。”
仿佛真的是个关心孩子的母亲一般。
“好的，我记住了。”明菲觉得，要是能和陈氏保持这样的关系也不错。她跟在陈氏身边真的是学会了许多学不到的东西，只要陈氏不折腾，她也愿意对陈氏生的这个孩子好的。
明玉听说今日龚远和还要送狗过来，老早就让人把金砂和喜福一并带到院子外面等着明菲，见她过来，欢欣鼓舞地带着两条狗跑上去迎接她，不停地追问明菲：“三姐姐，我听说是条很厉害的大狗是不是？它是叫追风吗？好奇怪的名字，就像一匹马。干嘛不再来一只逐日啊？”
明菲含含糊糊地应对着明玉的问题，忽听一声奶声奶气的喊声：“三姐姐。”
明珮牵着胖嘟嘟的蔡光耀，只带了个奶娘和大丫鬟立在路边看着二人笑：“四弟听说龚大哥哥又带了狗来，嚷嚷着就想跟你们一起去看看。他可喜欢金砂和喜福了，是不是？光耀？”
蔡光耀傻傻地点点头。眼睛扫过喜福，又落在金砂身上，哈哈大笑起来：“它可丑的真好看。”
明菲统共也没和蔡光耀说过几句话，四姨娘也从来不许蔡光耀接触金砂和喜福，就生怕一个不小心，她的宝贝儿子会有任何闪失。明姿这个话，明显就是寻借口想同她们一起去凑热闹。
明菲笑道：“行，不过听说是条大狗，平时用来看家护院的，很厉害，四弟年幼，你得让奶娘把他抱远一点，当心吓着他。”
明珮一听，就不想要蔡光耀跟去了，便蹲下和蔡光耀小声嘀咕起来，意思是想要蔡光耀回去。谁知此时蔡光耀又被喜福和金砂给吸引住了，跺着脚的闹，就要跟了去，不然就要瘪嘴。明珮最怕他哭闹，又烦又急，后悔得要死。
明玉贴在明菲耳边轻声道：“五姐姐真是麻烦，她想和我们一起去，就明说好了，偏偏要拐弯抹角的，一点都不大方，真是活该。”
明菲失笑，拉着明玉等了一会儿也没见明珮处理好，便道：“五妹妹，我们先去，你们稍后来啊。”
明珮着了急，将蔡光耀塞进奶娘怀里，拉了丫鬟提了裙子就跑，也不管蔡光耀在后面拼命哭叫着喊：“坏五姐，坏五姐。”
明菲看着不成样子，便去哄蔡光耀：“四弟莫哭了，你五姐姐不让你去是因为怕你被大狗吓着。你若是一定要跟了去也不是不行，不过要记得一定要跟在奶娘身边，不要乱跑。不然下次就不领你出去了。”
蔡光耀含泪点了点头，明菲拿帕子给他擦了眼泪，柔声道：“不要哭了啊，男子汉轻易是不哭的，来，笑一个给姐姐看看。”
蔡光耀含着泪笑了起来，却又转过头，对着明菲侧边伸出手，欢快地笑道：“爹爹！”
明菲回头，只见蔡国栋只穿着一身米黄色的圆领衫子，也没披披风，形只影单地立在一棵光秃秃的梨树下静静地看着他们，看着倒比她初来的时候老了十岁都不止。
“爹爹。”明菲绽放出一个灿烂的微笑，“龚大哥哥带了一只叫做追风的大狗来，说是他去京城里赴考，要请我替他照顾。我们都要去看，您去吗？”
蔡国栋有些尴尬：“我不去了。”
蔡光耀失望地喊他：“爹爹，你真的不去吗？”
“我还有事。”蔡国栋的目光缓缓扫过几个儿女的面孔，又恢复了从前那种冷淡严厉的模样。走了几步却又回过头来对着明菲道：“小心一点。”
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