南疆地境，火焰城中。
苍茫的黑夜，在黎明的交替中渐渐褪去，城墙头上燃烧了一整夜的火焰，也随着天边刚刚出现鱼肚白后，熄灭在了晨光之中。
这火焰城中的百姓的生活习惯跟中原人士不同，因为南疆火山一带白日气候炎热，夜间空气凉爽，因此生活在这里的人们也都为了适应气候，而颠倒了作息时间，久而久之，习惯了日出而息，月升而作的生活规律。
此刻又到了清晨时分，一轮刚出生的红日，慢慢从一望无际的热带森林东边，缓缓地爬上了天空，把万丈光芒再次洒向南疆火山。
森林之中，那些在夜间清凉之时出来觅食的野兽，在阳光照进森林后，结束了活动，重新钻回了地下阴冷的洞穴或林荫深处，再次等待夜色的降临。
火焰城中的百姓，也在第一缕晨光普照南疆大地之时，熄灭了万家灯火，渐渐地从喧闹了一夜的大街上，回到了各自的家中。
整个火焰古城，再次陷入了恍若无人的宁静，然而，此时此刻，城中一家挂着“南疆酒巷”招牌的酒馆中，却依然在开门营业，尽管里面的生意异常冷清。
酒馆一楼的厅堂中，一张靠窗的座椅周围坐着几个人。
那几个人无论是从生活习惯上，还是从打扮装束上，都显得与这里的民风民俗格格不入，然而，从那几个人的架势上看，似乎他们丝毫没有把自己当成是外人。
“小二…先给小爷来壶南疆老酒…再给本少爷来盘酱牛肉…”
叶不归坐在桌边，似乎想要故意说给某人听一样，提高嗓门朝着酒馆内厅里面喊道。
上官彩不耐烦地瞥了他一眼，说道:“喂…现在是白天！太阳已经出来了！这里的人们早就已经进入梦乡了！你就是喊破喉咙也不会有人出来理你！”
叶不归看了看上官彩，有些无奈地摇了摇头，接着，不但仿佛没有听见她的提醒，而且变本加厉地拿起桌子上的一个碟子，用力地摔在地面上，大声地喊道:“老板…小二…你们还做不做生意了？本少爷现在肚子饿了，快出来上酒上菜！”
上官彩见叶不归没有理会自己，心中有些不快，瞪了他一眼，说道:“喂…你没有听到我刚才说话么？”
姜焕喝了口茶，向酒馆里面扫了一眼，接着，回头向上官彩说道:“他这是在故意试探里面的人，是不是能够随时起来监听我们说话！”
叶不归摇了摇头，苦笑着说道:“知我者，蓝发小子也！”
上官彩听姜焕说完，方才明白叶不归的心理想法，有些尴尬地说道:“你要做什么也不事先与我们说一声！谁又知道你的葫芦里到底卖的什么药？”
叶不归看了看上官彩，仿佛是要故意嘲笑她一般，坏笑道:“明明是你自己的头脑反应跟不上我的节奏，还非得什么事都要插上一手！我刚才是在试探那对师徒是否在监视我们！这属于即兴发挥！我总不能在喊他们之前，事先告诉你一下说，你准备一下，我这就开始试探他们了吧？”
得知石全味与小石头二人此刻已经熟睡，叶不归也开始肆无忌惮地与上官彩斗起嘴来。
上官彩知道自己说不过他，冷哼一声，说道:“你…你这是强词夺理！”
一般在这个时候，孟乘风都会即时出现在他们二人的中间，对他们二人进行劝阻，然而此刻，孟乘风却正生死未卜，而一向心性淡漠孤傲的姜焕，却懒得管与自己无关的闲事，尤其是像这等琐碎之事。
上官小贝无奈地看看叶不归，又看了看上官彩，接着伸出一双小手，在桌子上拍了拍，说道:“好了！你们两个不吵了！你们再吵下去，就当真把那两个伙计给吵起来了！到时候我们干什么事情都要被人盯着，行动就更不方便了！”
上官小贝说完，叶不归与上官彩二人互相瞪了对方一眼，接着将头转向了相反的另一边，谁也不理谁。
姜焕说道:“现在是孟乘风中毒的第三天，按照伤情的推算，再这样下去，他最多活不过第五天，我们应该尽快想出解决问题的办法！”
叶不归道:“办法只有一个，那便是去孟乘风之前中毒的地方，找出中毒的根源，从而替这里的百姓解除瘟疫！如今那些在暗中监视我们的人，已经知道我们内部不和的事情！不如就按照昨天晚上我们计划的方法，将计就计，兵分三路，在打探消息的同时，将那些躲在暗处的人都引出来。”
上官彩道:“看来眼下也实在没有其他更好的办法了！可是进入那迷雾沼泽的具体路线，我们又要去哪里打探？”
“我知道…我可以为大家带路！”
说话间，一名上身穿着无袖短襟花衫，下身穿着齐膝彩色短裙，头上扎着一根彩色羽毛的俊俏女子，从楼梯上走了下来。
眼见着那女子从楼梯上走了下来，叶不归与姜焕上官彩等人互相看了看，接着，似乎有些惊讶地齐声说道:“小艾姑娘！”
小艾从楼梯上走下，缓缓来到叶不归等人的身前，欠身向众人行了个礼，语气坚定地说道:“我亲自己来为大家带路！”
上官彩看了看她，清秀的脸上没丝毫的倦意，心中有些不解，问道:“奇怪，为何你不用像这里的百姓一样在白日里休息呢？”
小艾说道:“这火焰城中的百姓，之所以日出而息，月升而作，主要的原因是受不了这南疆火山白日里气候的炎热。城中的百姓有许多都是当年大禹皇族为了开阔疆土，从中原被强迫移居到这里。因此他们的体质至今无法适应这里的气候，而我是自古以来就生活在这里的古老部落的凤凰族人。我们与孔雀族人一样，从小就被族长赐予可以驱凶避祸的仙禽翎羽。凤凰之羽可以耐得住三昧真火的温度，因此我们带上凤凰羽，就可以在这里正常地生活下去。”
叶不归说道:“这一会儿是孔雀，一会儿又是凤凰的，搞得我头直发晕！我真是想不明白！好好的人，为什么偏要与那两只鸟类发生关系！”
上官小贝用有些轻蔑的眼神看了叶不归一眼，盘起肩膀说道:“你说的那两只鸟类，可都是上古时期神兽中的领袖，飞禽界的神王。它们在洪荒世界称王称霸的时候，地面上的人族也只有仰视的份儿！这片伽罗火山，都是因为那两只大鸟之间发生战斗后形成的！你还敢说它们只是普通的鸟类么？”
叶不归有些不服气地说道:“就算它们真的有传说中那么厉害！如今不也只是个传说了么？有本事你让他们站到小爷的面前，与我比试比试！”
上官小贝瞥了叶不归一眼，摇了摇头，叹了口气说道:“唉…人类还真是无知！”