竹林里，两个年轻人细细计划着……
三日后，河阳书院里。
“恩师，我这就出发去翠川郡了。”少年朝屋内上首的一位中年人深施了一礼道。
“嗯，没想到你爹娘真能答应，让你去那么远的地方教书。”中年人捋着胡子道。
“恩师，我爹说，我是家里最小的男丁，上面还有大哥、二哥和三哥在，他们二老本也不指着我养老。供我读书，就是想着让我不要再受他们受过的苦，如今我学业有成，能为人师，已经是极好的结果了。”少年恭敬道。
“嗯，刘修文，我看着你长大，知道你爱读书。这教书先生的活儿确实挺适合你。只是，这一去，也不知何时才能再相见，你可要保重啊！”中年人捋着胡子感叹。
“嗯。恩师也要多保重身体！”少年刘修文站起身来，扛起地上的书箱，正要往外走，忽然，院里传来一阵喧闹声。
“何人胆敢在书院内喧哗！”中年人一改之前的和颜悦色，起身来到门口，怒目对着院中，大声呵斥道。
“山长大人，你近日可好？”院内站着一大群家仆，为首的却是一个身着锦衣的年青公子。
“沈公子？”山长看见他，不仅没高兴，反而眉头紧锁起来，“你来书院做什么？我这里可不欢迎你，你赶紧走！”
“哎呀，张山长，我就是来找个人，你急什么？找到人，我就走。你近日可曾见过刘皿皿？”沈公子一脸无所谓。
“刘皿皿？确是好多日未曾见过了！你找她做什么？赶紧走！我这里不欢迎你！”山长再次怒斥道。
沈公子碰了一鼻子灰，摇着手中的折扇，带着一帮家仆，转身出了书院。
“恩师。”刘修文见他走了，这才从屋里出来，对着山长一礼，“还望恩师不要告诉那沈公子我的去向，只说我进京赶考去了就好。”
“你？人家找的可是刘皿皿。哦，哦哦……”山长看着刘修文一脸原来如此的表情，然后哈哈一笑，道，“哈哈！放心吧，我不会说出去的！嘿嘿，你小子！将来有口福咯！”
“多谢恩师成全！”刘修文再施了一礼，这才迈步走出书院。
可是没走多远，他便再次遇到了沈公子一行人。
“呦？这不是桡工家出的小秀才吗？你这是要去哪儿啊？”沈公子的一个家仆认出了刘修文。
“我要去京城赶考，你们别挡道。”刘修文停住脚步。
“哼！你家是白捡了金元宝吗？能供得起你赶考？”那家仆疑道，“该不是拐了小姑娘要私奔吧？”
沈公子闻言看向他们。
“呸！你们才干那拐骗人的坏事！”刘修文怒道。
此时，其他家仆又截住了几个从书院里刚出来的学子，询问他们刘皿皿的去向。有人指着刘修文道，刘修文平日里与刘皿皿关系不错。沈公子闻言，立刻几步走到刘修文面前，揪住他的衣领问，“你到底知不知道刘皿皿去哪儿了？”
刘修文一听，立刻瞪大了眼睛，叫道，“我？我可有好几日都没有见过她了！之前听说你们在她爹的酒楼里闹得不可开交，还要让她给你做小来着。怎么现在反来问我们？哦！是不是她爹不同意，你们把人给抓起来了，在这里欲盖弥彰呢？”
“我……你？！”沈公子气得脸都憋红了。
“她跟她爹都不见了！他爹还拿走了醉仙楼里的酿酒秘方，我们公子可是好心来帮醉仙楼抓人的！”一旁的家仆道。
“呦！别当我们不知道，刘皿皿她爹可是醉仙楼的掌勺大厨，那什么酿酒秘方本来就是她家的吧！”刘修文撇了撇嘴，继续道，“哼……该不是你们想抢人家的秘方不成，把人给逼走了吧？诶呦，要是他们被逼的跳了河，那罪过可就大喽！”刘修文边说边咂了咂嘴。
此时，忽然有个家仆拍着脑门道，“公子，今早有人来报，说护城河里漂起来两具尸首，一男一女……”
“啊？！你怎么不早说？”沈公子一把放开刘修文，转身朝城外赶去。
刘修文心头一跳，也跟在他们后面赶了过去。