“你别听她胡说。”郭络罗氏笑着朝她摆手，“我如今尚在母家，灵珊格格与你开玩笑呢！”
灵珊格格“哧”的一笑，笑逐颜开道：“万岁爷已下旨敦促尽快确定几位皇子的婚宴日期了，这是大喜事，妹妹在这里先恭喜姐姐了！”
郭络罗氏嘴角一扬，面含羞涩，“明年秀选，要看妹妹们的福分了。”说着略停了一停，又将脸转向云瑞道：“妹妹一看便知是有福气的，姐姐也借此预祝妹妹觅得好归处。”说罢，一仰头先将杯中酒饮尽。
云瑞心口忽地一沉，只是愕然。郭络罗氏话里面藏着话，虽说得不显山露水，却一下子点醒了她。来年的秀选，她以后的人生如何，便要就此定下了。嘘一口气，只感觉心中愁苦渐浓，云瑞见郭络罗氏正举着空杯瞧着自己，轻轻一笑，将烈酒与苦涩慢慢吞下。
见云瑞手中杯盏尽空，郭络罗氏又自满上一杯，目光在她面上扫过，语气和缓，“妹妹真是好酒量呢！”接着又替她斟了一杯，续而劝说：“我再敬妹妹一杯。”
在心里叹了一口气，暗道：真是怕什么来什么！正想该如何婉拒，郭络罗氏眼底眸光微微闪了一下，尚不待她开口，已微笑着一口喝尽。
云瑞酒量本就浅，两杯烈酒下腹，又过了这许时间，酒意上头，只觉得脸颊烫得如火燃烧，视力也跟着模糊起来，头重脚轻令她十分难受。若不是只手撑着桌子，此时怕是已经站不稳了。所幸她脑子尚且清醒，委婉拒绝：“我不善饮酒，再饮一杯只怕要丑态百出贻笑大方了，还望八福晋见谅。”
郭络罗氏手执空酒杯，目光若有似无带着狐疑地瞥了云瑞一眼，接着她轻叹一声，声音里都透着酸味：“妹妹既不肯赏脸，我自然也勉强不来，只当是我自己多喝了几盅说酒话便是。”
虽不晓得郭络罗氏凉着一桌子的人不理，为何偏偏抓着自己不放，但她话都说到这个份上，纵使心中万般抗拒，手里的这杯酒也不得不喝了。只好一边揣摩郭络罗氏的用意，一边端着酒杯往嘴里送。
酒杯将将碰到嘴唇，正欲饮下，却冷不防地被人将杯盏夺了过去。云瑞回头，惊愕地发现身后端过酒杯的人竟是太子，而太子身旁，还站着八阿哥。
太子蹙了蹙眉，将酒杯搁在桌上，嗒，一声响。瞥了郭络罗氏一眼，又回眸，语声温柔：“不是同你讲过，不能喝酒便不喝么？”他忽然离席，身后又跟随了几位阿哥，动静显得有些大，满场的欢笑声与歌舞声停止，都带着好奇将视线探究过来。整个宴场寂寂无声，每个人的表情都不一样。
云瑞局促不安地定定看着桌上酒杯，因方才搁得大力，荡出了一半。席间众人真心实意担忧者有，妒忌憎恶者亦有，更多的则是兴致勃勃看好戏者。云瑞黯然苦笑，今日之事不知又要被传成怎样的版本了。
场面一时有些尴尬。
倒是郭络罗氏率先反应，满面含笑地冲太子行了礼。太子略抬手免了她的礼，声色颇淡，道：“这杯酒，她就不喝了。”
郭络罗氏唇边的笑容僵硬地缓缓地消失，微低垂着头，平静道：“是。”
八阿哥没吱声，甚至连眉头也没有动一下，他就像一个事不关己的旁观者。唯一不同的，是他那一双清冷如水的眼眸里，是令人看不透的深沉，把所有的光明和阴影都沉浸在里面。
云瑞茫然看着桌上余下的半杯酒，在心底暗自慨叹，今晚这一趟，只怕是来错了。