老夫人看了下人一眼，问道：“是什么人？”</p>
那下人回道：“这个......我是从来没见过的。”</p>
老夫人呵斥道：“既是不认识的人，你还来报什么？没见着这里正在处理事情么？”</p>
那下人一时有些诚惶诚恐，说道：“回老夫人，我也这么和他说啦，只是他说有要紧的事儿要见老夫人，还说......”那下人说到这里，一时有些犹豫起来。</p>
“还说什么？”老夫人厉声道。</p>
“还说......他有个闺女，是在皇宫中伺候公主娘娘的。他来求见老夫人，是与二少奶奶的事儿有关。”那下人说道。</p>
“哦？”老夫人说道：“那想必是焦耳啦。他如何会来到沈家？把他带进来。”</p>
“是。”那下人恭恭敬敬地应着，走了下去。不多时，一个胡须眉毛都有些灰白的人，被带了上来。那个人大约四五十岁的样子，看上去肩宽体阔，十分强壮。但是面容却是灰败的，很是憔悴。他，想必便是焦耳了。</p>
梅娆非见着他，脸色当即就变了。就连沈齐，木无表情的脸上，也现出了一丝惊异的神色。</p>
那个人见着老夫人，立即跪了下来，说道：“求老夫人给我做主，求老夫人救命。”</p>
老夫人看了他一眼，问道：“你便是焦耳么？你有个闺女，在皇宫中侍奉郭贤妃郭娘娘吧。”焦耳当即点点头，说道：“正是。”</p>
老夫人说道：“来人，搬张椅子，先请这位焦耳焦大人坐吧。”这个焦耳，原本只是县衙里一个小小的衙役，老夫人对他十分客气，自然是因为她的女儿在宫中侍奉郭贤妃娘娘的缘故。</p>
那焦耳顺从地坐了。老夫人这才问道：“焦大人，老身方才听下人说，你找我有要紧的事儿，只是不知道是什么事儿。”</p>
焦耳有些局促地坐着，在怀里摸了半日，摸出一把银票来，说道：“老夫人，这些银票，我不要啦。这是一万两银子，我仍还给你们沈家。万一出了什么事儿，与我一点关系也没有的。这就是小姐交给我所有银子。”他既是在县衙做事，口中的“小姐”，自然是梅娆非了。</p>
当下有人把银票递给老夫人。老夫人更加疑惑起来，道：“焦大人，这到底是怎么一回事？这些银票，不是非儿拿给你疏通郭贤妃郭娘娘的么？”</p>
焦耳紧张的额头上都渗出了层层汗珠，他用袖子抹了一下，说道：“老夫人，什么疏通郭贤妃郭娘娘，全是没有的事儿。是小姐给了我一万两银票养老，让我帮她说这个谎话。”</p>
老夫人闻言，面色大变，呵斥道：“非儿，可有这么一回事么？”她盯着梅娆非，逼得梅娆非不敢抬起头来。</p>
梅娆非说道：“求老夫人明鉴。非儿说的，本是句句属实。只是不知，焦耳忽然受了谁的好处，就跑来沈家污蔑媳妇儿啦。请老夫人明察秋毫。媳妇儿怎么着也是大户人家出身，爹爹又是潍县的父母官，非儿怎么会做出这样的事儿来呢？”</p>
听梅娆非一说，老夫人也有些疑虑起来，她却仍是温和问焦耳道：“焦大人，这件事儿，你是不是弄错啦？非儿虽然性子急了些，我觉着她也不会做出这么大逆不道的事儿来的。”</p>
焦耳一时有些着急起来，嚷道：“老夫人，你可要明察秋毫。我原本拿了小姐一万两银子的好处，不想把这件事儿说出来。我拿了这一万两银子后，就去京城看我闺女。我把这件事儿和我闺女说了后，她要我赶紧赶回来，把这件事情的真像告诉你。我闺女说啦，银子的事儿是小，娘娘的声誉是大。郭贤妃郭娘娘背皇上誉为我西宋王朝的第一贤妃，她是断然不会因个人偏私而贸然向皇上进言的，更不会收受贿赂。若是贤妃娘娘知道有人在背后做了又累她声誉的事情，到时候事情可就闹大啦，我也要吃不了兜着走。我听了我闺女的话，当下就赶回潍县来见老夫人啦。”</p>
老夫人盯着焦耳，问道：“此话当真？”</p>
焦耳把头点的如同鸡啄米一般，急道：“自然是真的，生死攸关的事儿，我还说笑话么？老夫人，请你明鉴，一万两银子，可以一辈子吃喝不愁啦，谁不想着要呢？只是若是和身家性命比起来，这仍是微不足道的。我焦耳说的话，句句属实，若有半句妄言，天打雷劈，不得好死。”</p>
老夫人的眼神，变得有些吓人起来。她瞪着梅娆非，一字一顿说道：“非儿，你之前说的那些话，是不是全是胡说的？那十二万两银子，并不是送给什么郭贤妃啦，而是被你私吞了，是不是？”老夫人眼神凌厉，刺的梅娆非不敢抬头。她半晌不说话，身子有些微微发颤。</p>
老夫人又盯着沈齐，问道：“齐儿，这件事，你是不是也参与啦？”</p>
沈齐看了梅娆非一眼，说道：“回老夫人，其中的这些事儿，齐儿全然不知。只是那十二万两银子的事情，二嫂的确和我商量过，只是我当时也以为二嫂是为了沈家大局着想，同意了她的想法。至于二嫂可曾做过别的事儿，我也不知道啦。”</p>
老夫人点点头，把目光重新望着梅娆非，说道：“非儿，这件事儿的真相到底是怎么样的，你可以选择要不要告诉我。若是你告诉了我，你把银子交出来，我也就网开一面，既往不咎啦。若是你还不肯说实话，等着被揭发出来。到时候，可别怪我不客气啦！”老夫人说完这些，又仰天长长叹了口气，说道：“家门不幸哪！当真是家门不幸哪。”</p>
梅娆非重又跪下，说道：“老夫人，请原谅我，是我一时财迷心窍，是我被冲昏了头脑，是我的错，求你原谅我，求你.......”</p>
沈福大概没有想到梅娆非做出这样的事情来，当下叹口气，说道：“非儿，你真是糊涂哪！当真是糊涂，你如何居然做得下这样的事儿来。”</p>
梅娆非听着沈福的责备，没有发话，老夫人已然问道：“这里有一万两银子，那余下的十一万两，哪里去啦？”</p>
梅娆非的脸色，半分血色也没有，她兢兢战战说道：“老夫人......老夫人，那余下的银子，已经被我挥霍光啦，我......请老夫人网开一面，饶恕媳妇一次吧。”老夫人直气的指着梅娆非，半日说不处一句话来。</p>
萧笑说道：“老夫人，二少奶奶这只是贪财罢了，原也没有什么大不了的。若是她连杀人都做，贪财算的了什么呢？”</p>
沈福听了萧笑的话，抢先问道：“你这是什么意思？非儿一弱智女流，如何杀人？”</p>
萧笑冷笑了两声，说道：“二公子，你整日里走狗遛鸟斗蝈蝈，恐怕还不知道二少奶奶做的好事吧？大少奶奶发现账目出了问题后，三公子和她解释说十二万两银子已经经过梅知县之手，送给了郭贤妃郭娘娘。大少奶奶觉着这件事儿，大有蹊跷，便派遣了我和明月欣儿去京城和薛王爷查证。我们查证后，回来的途中，居然遇到一群人伏击。那群人先收买我们不成，接着便追杀我们，若不是我和明月欣儿福大命大，到如今我们两个，恐怕已经过了那些人的刀下亡魂啦。”</p>