保定乃是京畿的南大门，历来是重兵驻守的重地，最初，朱棣设立保定总督署时，总督的权力很大，军政一把抓，随着时代的变迁，天下安定下来了，明朝政权便实行以文抑武的政策，保定总督便不再管政务。
保定总督署直接管辖保定府，真定府，河间府三府防务，除了在三府驻地驻守军队外，还负责把守紫荆关、龙固关、马水关、倒马关四关，总兵力最多的时候达三万之多。
崇祯十一年，保定总督的管辖范围进一步扩大，其辖区范围包括保定、山东、天津、登莱四巡抚之地。
实际上，保定总督根本管不了离的较远的天津、山东、登莱等地的具体防务，只是挂名而已。
崇祯十五年，保定署增辖湖广部分地区，当年润十一月罢免，十六年三月，又恢复了十五年初的辖区范围，同年五月罢免。
要管这么大的地方需要很多的兵。
实际上，保定署根本没有多少兵，崇祯皇帝之所以增加保定总督署的管辖范围，乃是增加保定署的防守范围，便于保定府用兵罢了。
你特么的防区丢了，你不去收回来谁去？
先前几年，位于辽东的女真人的势力越来越强大，随着明军战事多次失利，保定总督署先后调出两万兵马充实到九边驻防。
李自成造反，总督丁启睿、孙传庭、杨文岳先后奉命带领保定署的兵马剿贼，具是兵马越打越少，最后全部战死沙场，总督本人有的战死，有的被撤职查办。最后一位总督侯询前年带兵去解救开封，兵少无计，不敢过河，开封被李自成掘黄河淹没，侯询畏罪潜逃，保定署的兵马一哄而散，此时，保定署四关皆撤，保定城内仅有兵马三千人，其中，闻听李自成的南路大军打过来，还被总督徐标带走一千守真定去了。
真定府所在地大概位置在后世的河北省省会石家庄附近，正好防守山西通往河北的关道，为李自成农民军的必攻之地。
保定署总兵马岱去年由居庸副总兵即守关副将晋升保定署总兵。
马岱是一个狠人，也是明朝最忠臣的勇士。他对周边的情况了如指掌，流寇李自成自二月初东渡黄河，一路势如破竹，攻无不克，战无不胜，当马岱听到大同总兵姜瓖、宣府总兵王承胤投降了农民军，便知道明王朝首都北京危在旦夕，所以，昨天，他杀了自己一家十一口，准备明天一早带领保定署仅有的两千兵马中一千五百人去蠡县截击刘芳亮带领的农民军南路兵马，他知道刘芳亮带领的南路军有十万之多，必然在蠡县分兵，一路向北攻打保定府，一路向东攻打河间府，所以，他准备在蠡县与流寇死战，目的是拖延农民军北进的时间，为保定府、河间府守城，为京城争取外援争取时间。
这无疑是拿着鸡蛋碰石头，所以，马岱准备战死沙场。
真是燕赵多悲歌猛士呀！
保定府原知府已经离任一年多了，朝廷始终没有派遣新的知府到任，一直是同知邵宗元代行知府职责，此时，马岱正在总督府准备明天一早出兵准备事宜，邵宗元带着通判王宗周、推官许日可，清苑县知县朱永康，乡官张罗彦，乡绅代表尹洗，刘会昌前来为马岱等官兵饯行，看看马岱还需要什么。
保定署后卫中军总管刘忠嗣也在总督署帮着马岱准备出兵所需要的器物。
乡官是离职回家的官员的统称，张罗彦离职前任光禄寺少卿，官秩正五品。
明朝中央政府设六部九卿二监二院一府，六部分别是吏部、刑部、兵部、户部、工部、礼部。九卿分别是太常寺卿、光禄寺卿、卫尉寺卿、太仆寺卿、大理寺卿、宗正寺卿、鸿胪寺卿、司农寺卿、太府寺卿。二监便是国子监和钦天监，二院便是督察院和理藩院，一府为宗人府。
光禄寺是掌管祭祀、朝会、宴乡酒醴膳羞之事的部门，主官为光禄寺卿，少卿为副职。
保定总督署总共兵马三千人，总督徐标带走一千，马岱前去蠡县截击流寇准备带走一千五百人，剩下五百人交给保定总督署后卫中军总管刘忠嗣带领协助邵宗元守城。
保定是首都北京的门户，城池修的异常坚固，城墙下宽三丈，上宽一丈五尺，高三丈，周长十二里，基本上是四方形，唯独西南角因为靠近水源，地基较软，修城的时候向外凸出了一部分，从空中俯视，保定城就像一只靴子，因此，保定城有靴城之称。
上午，邵宗元召集乡绅和有名望的人商量守城事宜，参加会议有张氏兄弟五人（张罗彦兄弟六人。老大张罗俊，时年五十一岁，去年中进士，由于派遣到李自成的农民军的占领区任知县，不能成行，在家等待，张罗彦老二，时年四十八岁，崇祯二年进士，曾任吏部文选郎中，主管官员选拔任命，兵部尚书总督杨嗣昌多次借边疆有事而用不称职的人，罗彦多次批驳，皇帝朱由检特别的信任杨嗣昌，怀疑吏部徇私舞弊，派东厂去吏部调查，许多官员受谴责，只有罗彦一身清廉。吏部任职期满，张罗彦调任光禄寺少卿，因被诬陷而落职归家。老三张罗士因病已亡，老四张罗善、老五张罗哲皆中武举，老六张罗辅去年秋中武进士，其父张纯臣由武进士历任署参将，神机营左副将），乡绅尹洗，刘会昌，指挥文运昌、刘洪恩、戴士爵、刘元清、吕九章、吕一照、李一广、杨儒秀，千户杨仁政、李尚志、纪东、赵世贵、刘本源、侯继光、张守道，百户刘朝卿、刘悦、田守政、王好善、张忠武、王尔祉。
张氏兄弟在众人中极有威信，邵宗元便与张氏兄弟歃血为盟，誓死守卫保定城，分别召集了两千多青壮年，分派了各个人的防守区域。
历史记载，崇祯十七年二月，李自成大军进逼北京，大家商议如何防守。罗彦兄弟与同知邵宗元等歃血盟誓，共同死守。总兵官马岱去进见罗彦，认为敌军会分两路进攻北京，一出固关，一趋河间，他表示愿率部屯驻蠡县，扼守要冲，将守城任务交与罗彦。罗彦同意了，便组织乡兵二千人分城守御：罗俊守东城，罗彦守西北，罗辅为机动部队。官府钱粮不足，罗氏兄弟拿出私产来补充。义军派人来城下劝罗彦等开门投降。罗俊对城下说：“想投降的人，先取我头再去。”，后卫指挥刘忠嗣持剑喊道：“有不服从张氏兄弟死守者，我剑不容情！”，闻者都激奋不已，守城更坚，义军暂时退去。
吴继先先前经常被守关副将派遣到保定办差，对保定很熟，进城直接去了邵宗元同知府，看门的府卒告诉吴继先邵同知去了总督署，吴继先便打马又去了总督署。