提到这二十万提亲费，马大福想着就来气，原本他把村里的修路工程承包给了马长海，因为马小海有一台挖机。这段路从枫树镇到茶园村有二十多公里长，上面拨下来的工程款只有五百多万，说好了这项工程采取的是上级拨一点，村里筹一点，先把路基打起来再说，不过马大福心里也有个小九九，把工程承包给马长海，省得以后他在村里给他出难题找麻烦。
见马大福没有吭声，来福嫂一下子就明白了，原来这二十万块钱马大福跟她提过，说好了让她从中传个话，村里把修路的工程款挪用了，要马长海自己先想办法。想到这儿，她笑着说：我说大福，你不会真的把工程款扣下不给长海吧？我可提醒过你，马长海是说过不会让你吃亏的话，但那点工程款不仅村里没都给他，他自己也都把全部家当都垫了出来，现在人家儿子要结婚，你可不能再打那笔钱的主意。
见来福嫂挑明了他的心事，马大福尴尬的一笑说：就你聪明，啥都瞒不过你，那你说说，长海要是把那二十万给了人家，晓梅真会回心转意吗？
实际上，来福嫂心里也明白，马小海之所以没有对这场婚事上心，主要是他脚踩两只船，一边答应着晓梅家和她来往，一边又和工地上的外来妹眉来眼去，在他心里，外来妹既不要彩礼也不要媒婆介绍，他俩明里暗里早就超过了和小梅的感情。
俩人正商量着准备去长海家看看，远远地马长海开着一辆奥迪车过来，来到大树底下，马长海从车里探出头来说：大福哥，我正找你呢，昨晚跟你商量的，今天你准没准备去晓梅家提亲啊？我可说好了，小海的婚事成不了，你俩收我的好处都要退回来，工程的事也放那，你们爱找谁做就找谁做，反正我不准备干了。
提其它任何事都行，就是工程的事不能耽误，马大福知道，这修路的事村民盼了许多年，又是县乡挂号的工程，怎么说停就停呢？他放缓心情讨好地说：长海，小海的婚事，我刚才跟来福嫂交待了，给她两天时间，她保准把晓梅领到你跟前，不过有件事你先要准备好，就是人家提出的二十万彩礼，你要交到来福嫂子手上，不然的话，她说破嘴皮子也成不了。
听到要彩礼，马长海叹了一声说：提啥都行，就是别提钱，我还想问问你们村里，说好的工程项目款，你们说给预付五十万，都过去两个多月了，我就看到了五万块钱，五百万的修路款你们都挪去建茶厂，我把家底都垫光了，你让我上哪儿凑那二十万彩礼钱呢？