望着来福嫂远去的背影，周明突然有种失落感，尤其感到自己身处一个陌生环境，不仅享受不到一点温暖，反而感到一种危机感到迎面而来。
实际上，周明担心的没错，从他在半山腰与陈晓梅偶遇掌握一些意外信息以外，这一天多来的遭遇更是让他亲身体会到在公私利益兼顾方面，茶园村已经陷于一种根深蒂固的境地。周明隐隐觉得，仅在妇女工作落后是看不到马氏家族这滩水有多深，更多的问题需要从群众中去挖掘，没有拿到第一手的资料，周明是不能轻易出手的。
孤单不怕，缺乏群众支持也不怕，周明拿出了在部队里敢打敢拼的作风，他决心先把妇女工作做起来，世上无难事，只怕有心人，况且也没有人说男妇女主任就不能做好妇女工作。
周明正琢磨从哪里入手时，大道上陈小梅赶着羊群走了过来，他心头一亮，说曹操曹操到，妇女工作为什么不能先从她这里入手呢？他推开窗户大喊一声：陈姑娘，你慢走一步，我有事请你帮忙。
陈晓梅愣了一下，村里还没人像周明那样有礼貌地问过话，她停下脚步疑惑地站在那里，想看看周明葫卢里要卖什么药。
周明抓起一件衣服夺门而去，从陈晓梅手里抢过羊鞭说：今天村里交给我一项任务，就是陪你放一天羊，先说好，你不能说不字。
陪自己放一天羊，陈晓梅忍不住笑出声来：别逗了周主任，你一个县上派来的蹲点干部，还能放下架子去放羊，而且还是一天？
周明一边赶着羊群一边介绍说：你可不要小看我的放羊本事，我当连长时，就曾经研究过如何能放好羊，不信的话，让我慢慢说给你听。
当兵也要放羊，这倒是新鲜事。陈晓梅若有其事地忙问下文。
周明把思绪带到边防连队，往事像潮水一样奔涌而出。
原来，周明在四连当连长时，遇到几件操心的事，一方面是一班长会训练但不会做战士思想工作，另一方面是新时期士兵思想活跃，许多道理不是靠课堂上课能说教得了的。
一次，周明吃过午饭，发现放羊的小战士从山下赶着羊群回来，只要领头的头羊往哪走，后面的羊群就会跟着一起回来，这给他突然带来了灵感，何不让一班长去放羊磨炼一下他遇事急躁的性格呢。
说干就干，周明让通信员把一班长叫到连部，他开门见山地说：一班长，交给你一项光荣的任务，从现在开始，你去后勤放羊，时间是一个月，任务是把羊群训练成一吹号就能排成一条线回来，鸡闻哨声就能迅速飞回鸡圈。
一班长听了眼睛瞪得溜圆，焦急地说：连长，我犯啥错了？你要这么折腾我，你又不是不知道，让我带新兵训练干啥都行，就是别让我去后勤，我真的耐不住性子。
周明笑着说：一班长，就是因为你性子太急，我才要让你去放羊，这事没得商量，你服从也得去，不想去也要服从，这是我跟指导员商量好的命令。
没办法，一班长只好硬着头皮到后勤报到，可来到羊圈鸡圈，他顿时就傻了，眼前鸡飞羊跳的，别说一个月，就是半年两载他也没办法让鸡听哨羊听号。