哭喊声中，王老爷的裤子被扒了，甚至连他的衣服都不放过，而后这些人大笑着抓着两个小孩走人。
赤裸地王老爷绝望着想去拖住自己的孙儿，却被人一脚踹翻，等到爬起来时，王老五等人却已走远了。
这样的情景在这城外几十万人群中不时出现，一些武力相对强一些，心狠的人纠结了一伙人开始抢劫，甚至有杀人。
有的亲人较多的，还能抱团对抗一下，而那些被建虏或抓或杀得没什么人的，就倒霉了。或者往远处逃走，或者哭喊哀求。不过这些基本没什么用，寒冬腊月的，能逃那里去？哭喊哀求也不能让这些趁火打劫的人发善心。
在这几十万人群中，除了趁火打劫者之外，还有一些明显是刚来不久的人，因为他们当中有年轻人，正在向围着他们的人大声宣讲着什么，有他们看上的人合掌叩拜着，便上前系根带子，分发点食物。
有这样的示范效应，立刻就围上了更多的人。只听为首那人在大声宣讲着：“……何为真空家乡，无生老母？无生老母便是上天无生无灭的古佛，她要度化尘世的儿女返归天界，免遭劫难，这个天界便是真空家乡。如今天下已经到了最黑暗的时期，她老人家派了弥勒佛降世，前来拯救世人，唯有信我弥勒佛，才能逃离黑暗，脱离苦海，要是不够虔诚……”
一些有见识的人，一听之下便知道他们是白莲教的人，是官府禁止的。天启二年的时候，还有白莲教的徐鸿儒作乱被朝廷镇压。
要是在平时，遇到白莲教的人，他们躲都来不及，可此时此刻，他们遭受大难，压根不信朝廷会管他们这些老弱，而白莲教手中有食物，那还管白莲教干啥，纷纷加入信奉的行列，以求得到无生老母、弥勒佛的庇护。
为首那人，三十多岁的壮汉，看到加入的信徒越来越多，不由得心中暗赞自己的英明决策。
他们原本是盘踞在昌黎城外的一处山上，想着在建虏攻城后发展信徒，却没想到昌黎竟然打赢了战事，关宁骑军的出现更是吓得他们连夜转移。他们游走在建虏势力范围的周边，继续寻找着传教的机会，如今总算让他们找到了一个好机会。
在原本的历史上，这伙白莲教徒在昌黎之战，建虏退去后，被左应选派了民壮李士奇带人镇压了。
此时，永平城外，建虏退去后，各种妖魔鬼怪都出现，要是朝廷听之任之，虽然会饿死无数人，却同样会引发更多的问题。百姓绝望之下，哪怕只是老弱，后果都是难以预料的。
每有大灾大难，便是检验人心的时刻。此时此景，不知道有多少人绝望。一如那一名赤裸的老汉，全身冻得发紫，如今只剩下一口气，绝望而又倔强地想往城里爬去。
忽然，隐隐有雷声从远处传来。再过一会，声音更清楚了，是马蹄声，很多马蹄的声音。
出人意料之外，让所有人都停止了动作，看向马蹄声传来的东面。
一杆大旗迎风飘扬，骑士身上穿着红色战袍，让这些大明百姓一眼就认出来了。