县署前衙里，静静地躺着一具下身裸露的女尸，脸上已经是青白了，眼睛却还是睁得老大，似乎还有什么割舍不下的东西。国渊和居孔没有想到秋明会收兵回来，大惊之下都是起身到衙门口来迎接。
秋明舞着手中的佩剑，淡淡地看了他们两人一眼，阴沉着脸道：“这是怎么回事？谁能给我说说。”
事情经过其实非常简单，国渊三言两语就说得明白了。这名死者正是冬儿的亲娘裘氏，自从上次被判入狱后，就被带进县牢关押。县牢的牢头是县尉崔杰的本家兄弟崔彪子，历来信奉的就是男人进牢扒层皮，女人进牢扒层裤，这几年入县牢的女犯没有不被他污了身子的。
裘氏被押进县牢后，崔彪子就向裘氏表达了自己的意思，可是裘氏性子刚烈之极，绝不肯让他占了便宜。崔彪子虽然内心愤恨，可是一来裘氏是杀人的罪名进来的，让他心里有点毛；二来这个犯妇似乎与县丞秋明有那么一些关系，她的女儿还住在县丞的府上，三天两头的会来探望她。崔彪子知道厉害，却也不敢胡作非为。
可是这样一来，他在狱中的地位就直线下降，不但多年的老囚犯对他阴阳怪气地嘲讽，就连其余的狱卒也抱怨他坏了规矩，以后要是再有女犯进来，难道叫兄弟们看着老井渴死不成？崔彪子被怼了许多时日，心下颇为焦躁，可如今邓州谁不知道秋明是个杀人不眨眼的魔王，哪个敢去撩拨虎须？
过了元宵，忽然有消息说秋明要北上从军了，崔彪子总算长舒一口气，恨不得马上跑到裘氏的监牢里告诉她，你的靠山就要走了，刀剑无眼，他能不能活着回来还不知道呢，你就不要那么拽了，乖乖地服侍好崔爷，以后有你的好处。
当然，崔彪子只是想想而已，并没有真做，他并不是那么沉不住气的人，但是当他得意地用目光在裘氏身上逡巡时，换来的却是裘氏更加轻蔑的对视。崔彪着愤怒了，当夜，在酒精的刺激下，他带着牢里牢外十几条大汉狠狠地蹂躏了裘氏。
崔彪子错估了裘氏的烈性，他以为裘氏会象以前的许多女犯一样哭哭啼啼一阵就没事了。当他酒醒，现裘氏已经咬舌自尽时，整个人都吓傻了，完全忘了应该做出怎样的掩饰，却被早起来送鸡汤的冬儿撞了个当场。
秋明深深吸了口气，一张脸青得好象庙里的小鬼：“就这样完了？怎么不再说下去了？那个崔彪子呢？为什么冬儿会到校场鸣冤？县中诸事，不是都交付你们了吗？”
国渊和居孔对望一眼，居孔吞吞吐吐地道：“崔县尉说县牢之事由他署理，就把人给带走了，我等争辩不得，只能给冬儿出个主意。不过大夫人可是自己追过去的，与我们两人无关。”
秋明气得声音都变了：“文长，去把崔彪子擒来见我。”魏延愣愣地问了一句：“要是崔县尉不放人怎么办？”秋明瞪了他一眼，魏延马上叫起来：“我懂了，马上就去。”
魏延走后，秋明向国渊居孔了一顿脾气，又好生安慰了冬儿几句，要小璃把她带回府中。冬儿甩开小璃的手，伏在母亲的尸体上痛哭不止。秋明一肚子气无处泄，正想对冬儿吼上几句，却被蔡文姬拉住了。
冬儿平时不怎么说话，好象个木头娃娃一般，此时却哭得肝肠寸断，一口一个娘叫得秋明心中麻。秋明忽然想到，自从收留了冬儿以后，自认为已经对她们恩同再造，就再也没有关心过她们母女的情况，却没想到居然在自己眼皮子底下被人逼死了。