入了冬，草木都凋零了。严明的药田，早在去省城之前，能收的就已经收上来了。地里剩下的都是些根茎，等来年春天新芽用的。所以严明一直没去看过。
这天，严明看太阳正好，午后没什么人来小诊所，天冷了严明也不想午睡，就出去随便走走。
冬天的田野里空荡荡的，一眼看过去能看到老远。走着走着就来到药田边。药田里正如严明所料，草茎都干枯了，满地的烂草叶子。人一走过，地里飞旋起一群小鸟，给初冬的田野凭添了许多生机。
正闲站着看鸟，就见远处的田埂上走过一串人。待走得近些了，严明看到有七叔，还有村长和村支书。
村长看到严明也在，就远远地招呼，“严明，正好你在这儿，正想问问你呢，你这药田，这半年有多少收入啊？”
严明心中诧异，我这药田有多少收入，干嘛要告诉你？你又想干什么？嘴里却应着，“没多少，不是有一批草药烂在地里了吗？后来又被人挖过。”烂在地里的那次，就是被你家沈小六占去，照料不当烂掉的。
村长面子上也有些不自在，不过还是装作不懂的样子，问严明，“你不是也收过几次吗，收入应该不错吧？”
严明不明白，村长盯着这个问题干嘛。仍然只说，“后来又种过一次，已经是深秋了，地也没种满，所以真的没有多少收入。”
村长见严明不肯说，只好跟他解释，“严明啊，是这样的。县里呢，这段时间在检查各乡镇的工作，每个乡都有定额任务。咱们村呢，我们刚刚也都跑了一圈，啥特色也没有，地里的庄稼也就那样，年年都一样。今年咱们村要说有什么特别的收获，也就你这块药田啦。所以，我是特意带着大家伙来看看的。”
严明环顾了一下跟着村长的那些人，七叔眼神跟他碰上了，就对他点点头，表示村长说的是实话。
这时，有一个头梳得整齐光亮的男人问道：“这块药田，面积倒是不小，不过我看这地里，好象也没种多少东西。而且这地里的土，跟其它地里的土色都不太一样，是你为了种草药，把土质都调理过？”
村长赶忙介绍，说：“这是县里的陈局长，是县里派到咱们村检查工作的。”
严明正想要不要说实话，就听村长接着说，“陈局长啊，这个土可不是小严调理的，是有一帮人，很有钱的，来买小严种的草药，正好小严的草药都卖完了，那帮人得不着现成的，又着急要用，就把整块地给挖走啦！”
“哦？还有这种事？”那位陈局长面上显出感兴趣的样子，看着严明说：“没想到严医生这么年轻，种出来的草药这么有效，竟然引得外面的人作出这种大动作。”又对村长说，“沈村长啊，你们村有这么一个人才，却没好好利用起来，这是你的失职啊！”
村长赶紧说，“是是是，是我的失职。”至于他怎么失职，村长其实不太明白。
幸好那位陈局长接着说，“严医生能种出这么好的草药，说明种植草药的技术已经很成熟了，为什么不在全村大力推广呢？严医生的草药既然已经名声在外了，这就是一个难得的好时机，要趁机把小河村的草药种植打出市场，打出品牌嘛！放着这么一个宝贝不用，还说你们村没啥特色，沈村长啊，你这思想可太保守啦！”
村长这才明白自己失职在什么地方。是嘛，当初只想着把严明这块药田占为已有，怎么没想到让严明教大家种草药呢？不过，再想想还是不对，想不到是因为不想嘛，谁有财不想着自己，傻子才要跟大家一起财呢！
想是这么想，可不能这么说，沈村长连连点头，“对对对，是我思想保守，人太笨，没想到这个好法子，让全村的人一起跟着严明种草药。”
好好的，县里怎么会来这么一出？原来，早在严明昏睡的那两天，王县长和王道明都没闲着。
先是王县长让王道明拿出几个项目来，多找几个人――特别是找跟他有过过节又没有切实利害关系的，比如张朝阳副县长曾经联系过的那位市里的领导，恰好有个表弟愿意在宁远县投资。于是由王县长牵线，王道明跟对方一谈，两边一拍即合，合作建设。这样把一群人捆绑在一起，有事大家一起想办法解决，风险分散，收益虽然减少了点，可是也强过常遇麻烦不是？
至于张朝阳副县长，哪儿凉快哪儿呆着去吧。凭你也想来分一杯羹？做梦！
所以，王道明很快地就忙了起来，正如方文静看到的，那边工地上一片热火朝天。王道明有事干了，有更正当的理由经常不回家。只是在一次喝醉酒的情况下，不小心回家去了，这又间接地导致了沈雪的流产。
王县长呢，很快就派了个工作组下去到各乡镇检查工作，说是一年就要收尾了，对照着年初交上来的工作计划，检查一下各乡镇的工作成绩。
这个检查组，先在别的乡镇晃了一圈，对各乡镇的工作有褒有贬。一个星期后，就查到小河村来了。
这可把小河村的沈村长忙坏了。他原想着，以前上面来人，只要招待好，就什么都好了。县里领导下乡走走，也就是联络联络感情，走个过场，大家都是替公家干活，用不着那么认真。谁没事去做得罪人的事呢？就算你来挑到了刺，又不能把我这村长怎么样，完了还不是你回你的县城，我继续当我的村长，对吧？