因为一纸通缉令小河村闹得沸沸扬扬，而被通缉的沈腾，此时，却呆在暗无天日的黑煤窑里，对地面上生的事毫无所知。
原来，沈小六从小被家里宠得无法无天，除了吃喝玩乐外加欺负人，什么也不会。初中毕业的他，只身到了县城，因为受了竞选村长失败的打击，又被父亲斥责，就赌了一口气，连沈雪家都没去过。他下定决心谁也不靠，要自己成就一番事业，给家里人、村里人看看。
可是，这个从来只会依仗老子的小混子，他能吃什么苦、受什么罪呢？在县城里找工作，工资少活又累的，他没干两天就烦了，“这么干下去，什么时候才能出人头地？”于是，放弃。
工资多的，他一没资历，二没学历，人家也不要他。
一个经济并不达的小县城，能提供多少工作岗位？加上花钱向来大手大脚步惯了，所以，沈小六在县城混了大半个月，连吃饭钱都快没有了。
这天，沈小六跟一家服装店老板娘吵了一架，跑了出来。那个小店老板娘，要他对那些客人热情一些，客气一些，又嫌他跟得人家太紧。这不是故意挑刺么？
他是按老板娘的要求，一有人进店看衣服，他就跟在客人身边，等着人家问，他好及时解答。那些女人瞎了眼，竟然把他当流氓，瞎喊瞎叫的，怎么能怪他？哼，说他流氓？也不撒泡尿自个儿照照，值得他对她们耍流氓么！
他在那儿帮人看了两天的店呢，工资估计不会给了。那个小娘们有个高大的男人，万一动起手来，他沈小六可不是人家对手。唉！沈小六很烦忧。
漫无目的的，沈小六踱到了县汽车站，汽车站旁边有个人才招聘市场，就是个临街的大厅。沈小六去看过，都是些泥瓦工、保姆之类。沈小六去应聘过泥瓦工，那些人居然问他的小桶小铲子在哪儿。废话，我要有那些，我直接上工地去了。
可是，没办法，他找不到工作，还得时时来这儿转转，看看有没有其它工作。
沈小六还没走进大厅，就见汽车站大门旁边有个人蹲在地上，身前竖着一块白纸板，上面写着：“能吃苦，肯卖力。包吃住，月八千。”
八千！
这是沈小六进城以来，看到的最高月薪了。
他赶忙小跑着过去，蹲在那人旁边，问：“啥工作？我想干。”
那人打量打量沈小六，“你？体力行不？”
沈小六原本个头就不高，以前还胖胖乎乎的，这大半个月来，吃不好睡不好的，瘦了好几斤。
“没问题啊，我还在工地上搬过砖呐。”他有一次去工地上搬了大半天的砖，累得头晕眼花、腰酸背痛，实在坚持不下去，混了顿中饭就溜了。
“那应该没问题，”那人点点头，脑袋朝后面一歪，“搁那儿等一会儿，再招两个就走。”
沈小六往那人身后一看，靠墙根儿还蹲着两个衣着寒素的男人，一个二十来岁，一个三四十岁。都是满面沧桑的样子。
沈小六靠过去，跟那俩人靠墙蹲。
午后的太阳暖暖地晒着，沈小六蹲着无聊，看看那两个人，“不知道这每月六千块钱的，是啥工作？”
“哎，啥工作也行啊，只要能挣着钱就行。”那个年长的人说。
“你两个是一家的？”沈小六又问。
那两人互相看了一眼，都摇摇头，“我来的时候，他已经在这儿啦。”还是那个年长的人说。
过了一会儿，沈小六又蹭到拿着牌子的那人跟前，问：“大哥，咱这是要去做啥工呀？”
那人抽着烟，好一会儿才答理他，“甭管啥工，有钱拿就是好工，你们去了就知道了。要不满意，再回来就是了，腿长在你自己身上，怕什么？”
沈小六想想也是，退到墙根，安心等着。
等到傍晚，又等来三个人，从十七八岁到五十来岁不等。
那个拿纸板的男人，带着他们六个人，上了一辆开往下面一个小镇的汽车。那小镇，沈小六听过，却没去过。只知道是跟小河村相反方向。
汽车在暮色中摇摇晃晃开了一个多小时，天已经黑了。下了车，又上了一辆泥头车。领头的坐进驾驶室，让他们六个坐车厢。初春的风，到了晚上还是很冷的，吹得几个人没精打采，沈小六更是全身抖，往旁边的人身上靠了又靠。
不知过了多久，泥头车停下来，车上的人探头一看，是一个灯光七零八落的小村子。打头的叫他们下来，带他们进了个泥巴墙的屋子。
屋子里已经备好了饭，一个身子矮胖穿着臃肿的女人围着个看不出花色的围裙，手里拿着一把大勺子，招呼他们，“赶快坐，都坐，再不来饭菜都凉了。”