七叔回家先洗干净手腿，换了干净的衣服鞋袜。七婶已经把饭做好一会儿了，见两人回来，一定要他们吃了早饭再去忙。严明也洗了手和七叔一起坐下来吃饭。
严明很留恋七婶家，七婶和七叔待他都极好，严明自小没得到过父母之爱，在七婶七叔这里，他觉得温暖自在。
吃完早饭，严明跟着七叔去村长家。沈雪的父亲担任村长已经近二十年了，年轻的时候主是个要强的，那时候风气还比较端正，他因为表现积极当上了村长。
尝到甜头后，就坐在村长的位子上不想下来了，后来再选举，他就开始用些手段。小河村是个偏僻又贫穷的地方，别的人对村长这个位置没有太大的执念，明知村长手段不正，也没人跟他计较这个。反正当了村长，利益也没多大。
谁知沈村长能积少成多，把村长权利发挥到最大，这些年悄悄积累了不少财富。不过他也不敢在这里露富，除了住得舒服点，也不过是把儿女富着养罢了。所以养成了沈雪娇小姐脾气，又爱慕些虚荣。
不过这些对严明来说都不算什么，沈雪可是村里最美的女孩子，能得着她的青睐，那是多大的荣耀啊。
严明和七叔到村长家的时候，村长一家三口还在偏房里吃饭。村长家院子大，房子造得也宽敞。除了三间北屋，东西还各有偏厦。西边三间做了杂物间，有亲戚来时就做客房。东边三间只隔了两段，学着城里人的样子一间做了淋浴间，一间做厨房兼餐厅。
见来了人，村长也不让客，自从坐位上起来，就在院子里的花台上坐了，问他们“什么事？”
七叔显然已经习惯了村长做事的方式，倒也不觉得这有什么不对，跟着在花台上坐了，说：“小明有个主意，可以让咱们赚点钱。”
沈雪从偏厦里探出头，朝严明作个鬼脸。严明对她笑笑，也不敢说什么，站在七叔旁边，等着村长问话。
“哦？什么主意？”村长眼皮儿也没抬，摸出根烟来自己点上抽了起来。
七叔朝严明使了个眼色，严明道：“是这样的，村长。我经常出去采买草药……”
“你那草药，不都是自己挖的么！”村长打断严明说。
严明也不恼，仍笑着说：“村长，我那草药有些是自己挖的，有些是山里药材市场买的。”
“哼！”村长鼻子里哼了一声，也不知道是表示知道了，还是不相信。
严明不管他，继续保持着微笑说：“药材市场卖的那些草药，有些是他们挖的，但多数都是药农种出来的。村长，你知道草药可比粮食贵得多，如果咱们村也改种粮食的话，那每亩地的收入，增加的可不是三五倍。”
村长扔掉已经燃尽的烟屁股，用脚踩了踩，又点起一根，抽了一口，才说：“你能保证药材能种出来，能卖出去？”
“我能保证，村长。”严明果断地说。其实他心里也没底，因为他并没有干过这种事，最多只在自家瓦盆里种过两棵西洋参，院子里种过一棵牡丹。
“我能保证，村长。”现在可不能说自己还没经验，只能试试什么的。要想说动村长，就必须给出这样的保证。
村长终于肯正眼看严明了，他盯着严明的眼睛问：“如果没成呢？”
严明张了张嘴，想说如果没成下年再试试，可是看着村长那眼神，明显是只许成功不许失败的意思，狠了狠心，道：“如果不成，我那诊所就是村长的了，我净身出村。”
村长安嗤笑道：“你那诊所？你那诊所值几个钱，能赔出地里一年的出产么？”
严明不知道村长到底是什么意思，只好说：“那村长，您说条件。”
“我说条件？那我得先知道你们想种多大的规模。”村长又把眼皮耷拉下来，掏出一根烟，抽了起来。
严明和七叔对视了一眼，七叔说：“村长，小明说了，要想打开市场，最好能拿出个一百亩。”
村长吐了口烟，问七叔，“你是全力支持严明喽？”
七叔忙点点头。
村长慢悠悠地又抽了口烟，道：“他不过还是个孩子，如果事情没成，这个责任你能担么？”
七叔看看严明，见严明渴盼的眼神，实在不忍心拒绝他，他自己也想着能改变一下这一成不变的艰苦生活，就坚决地说：“村长，我能担这个责。”