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杜泠走后，杜府安静了几天。
楚唐在东京都的几天里多忙着拜会文坛好友，他颇有竹林散客的性子，拜客也带着夫人，所在杜棼在家里待的时候也就少了。再除去早晚请安，余下的时候大多待在自己的院子里。
她的院中种着的是香樟。
杜若倒也无所谓，她和杜棼的关系原本就平平，与其相对着说些没滋没味的话，倒不如大家自己过自己的小日子。何况秋荷也病了，连带她自己这个药罐子，这院子里就有两个病人，直忙得金儿、玉儿和那个粗使丫头叫苦不迭。也亏得她们摸透了现在这位小姐的性子，知道她不轻易和底下人动气，否则，就这么叽吱咕噜的不省事，早不知被收拾成什么样子。
秋荷是个可怜孩子。受了惊，又受了冻，当晚就发起热来。第二日早起她还强撑着侍候杜若梳洗，结果被杜若硬是按到床上休息去了。所谓床也只是临时架在凳子上的一块薄板，板上铺着两床被褥。白天要收拾好抱到金儿和玉儿房里收起来，晚上才能在杜若卧室的外间摊开。
杜若瞅着秋荷裹在薄被里的那张微带潮红，巴掌大的小脸，到底还是不忍心，让金儿把那团太岁泡出来的水倒了一碗，硬是让秋荷喝了下去，又让厨房熬了碗浓姜汤给她祛寒，心里打算要是第二天一早还是高烧的话，就只能让人去喊郎中了。
这是万不得已的办法。杜府的规矩，奴婢下人一旦病到要请郎中的程度，为免得传染主子，必须送出府里单住一阵子，直到病愈才能回来。外面是什么光景，大家多少也都听说过，这些年活生生出去的，就没有多少还能活着回来。
也不知是秋荷身体够强韧，还是天生打不死的小强命，亦或是那太岁确实有用。安稳睡了一天后，秋荷便唤肚子疼，扶着玉儿跑了两趟茅厕，眼见着小脸都瘦了一圈，但是精神反倒好了些。喝了碗白粥，竟然又能支撑着起床活动了。
没力气大动，她便在屋里替杜若收拾体已东西：“小姐明春就要出嫁的，嫁妆自是老爷太太都备好了，可这些用惯的小东西也得收拾了带过去，不然到了那边一概不应手也是麻烦。”
杜若笑吟吟的坐在一边看着秋荷忙活，不必把秋荷送出府去对她来说是件好事，虽说她现在把府里的主子、奴才认得差不多，进退的规矩也懂了，可难免有些枝枝节节的地方还混乱着，有秋荷这个小管家婆在一边提醒着，省了多少尴尬。再者说，秋荷手里有活忙碌着，就不会用过多的时间回想那晚上的事。时间长了，或许心里的伤口就会慢慢淡化掉。
她的目光随着秋荷的手移动着，见秋荷也不知从哪个柜子里搬出一大堆小绣品来，有锦帕，有荷包，有香囊，有鞋面，有腰带，还有打成各种式样、各种花色的络子，镶着金珠花翠，一堆子花花绿绿的，精致无比，煞是好看。
杜若哪见过这些，呀的一声扑了过去，抓着那些小绣品爱不释手：“真是好看，太精巧了。秋荷，这是你绣的？”她一边问一边随手挑了只香囊在腰间比划着。
秋荷很是无语的看着她，半晌才道：“小姐，这是你以前绣的。”
“啊？”杜若呆了一下，随即笑道：“原来我以前这么能干的。”心知以前的自己性情孤冷，大门不出二门不迈，除了按规矩给父母请安之外，连杜棼和杜泠的院子都极少去。只看这次杜棼、杜泠两人回府，她两人亲亲热热，对自己却一味客气便知道了。
闺阁女儿，不用读多少书，关在这小小的院子里，十几年的岁月用什么来打发，自然就是刺绣女工了。且看这些小绣品做得有多么精致，就知道原来的自己在这上面花了多少心思了。