王杰夫人为他极度不忿而执拗的声音震住了心神，意识到此人是个油盐不进的，立即抓住了王杰的衣袖，对着他摇了摇头。
是在示意王杰，当务之急，是先将此人押下去为好，不管他所图究竟为何，是绝不能再让他这般肆意诋毁了。
王杰的双拳关节已攥得发白。
却道：“让他往下说。”
“接着方才的故事再讲一讲。”钱应明已继续说道：“钱氏死后，年长些的那个孩子带着幼弟将她埋在了当地的一处乱坟旁，找了块枯木，拿石子儿一笔笔地磨出几个字来，充作墓碑。是恐日后带着父亲寻回来，再找不见她的墓了。”
“彼时他们还想着去京城寻他们那位高中状元的父亲，固然长子心中埋怨父亲为何不派人来接他们入京，可在他眼中，父亲虽严厉却正直，虽固执却十分疼爱他兄弟二人，所以他想，父亲大概是有难处，或是他根本不曾高中，全是那商贾的谣传。”
钱应明说到此处，语气瞒是讥诮，然眼中却不知何时蓄出了泪雾来，然而不过顿了片刻，他的声音便又是一提，满含怨恨地道：“直到他的弟弟也与他失散，他到处打听，足足找了一整个月也杳无音讯，最后只认为他是在哪里饿死了，被野狗瓜分了尸体，正如一路上那些不幸死掉的灾民乞丐无异。那时正值寒冬腊月啊，越往北便越冷……”
他微微仰了仰脸，似是又看到了那段无望而寒冷的日子。
“他不知自己走了多久，历经了几番险些被饿死冻死或是被人打死的险关，才终于活着来到了京城。”
他越说越恨，可声音却越小了。
一众围观者，也再发不出如先前那般看热闹时的窃窃笑声了。
“那年洪涝我听说过，朝廷可是派了好些钦差去赈灾呐，真死了不少人……”
有人叹气说道:“从韩城到京城，那可是足足两千里远啊……小小年纪又身无分文，若是真的……那可真是命大了。”
“依我看，倒不像是在扯谎……”
“嘘……话可不能乱说。”
四下议论阵阵，就连纪昀也不禁拿异样的眼光暗暗看向了王杰。
王杰却已无法分神去留意旁人的目光，他几乎是全无理智地立即问道：“……你是说，秉德曾来过京城吗？！”
“岂止来过京城。”钱应明倒显得比王杰平静些，他不紧不慢地答道：“还曾去过王大人的状元府，只不过还未来得及开口，便被当作乞丐给逐了出去。”
“这不可能！”王杰重声否认。
“如何不可能？若非如此，他也不会知道王大人不但真的高中了，还已另娶娇妻。而满京城上下竟无一人得知他们母子三人的存在。”
“这……可他怎么没有再来找过我？”
“找？且不说彼时灾民入城，致城中混乱，官府严令驱逐，灾民乞丐一概不得进城，他一个连活下去都是难事的孩子要如何才能接近如王大人这般位高权重之人？”
钱应明又冷笑了一声，却是看着自己倒映在脚下戏台之上的模糊影子，说道：“更何况，这般情形，还有何可找？莫不是陈世美的戏还没听够，想亲身试一试会不会被亲生父亲除之后快？不，从韩城一路逃来，他将命看得比什么都重，哪里还敢冒这个险。而真若谈到这个找字，王大人竟不会觉得羞愧吗？”
“……”王杰咬了咬牙。