萧翎三人就这么不近不远地吊在那七人身后，那些人除了偶尔回头望望之外，也没有其他的表示。
说实话，有萧翎他们在后面跟着，那些人反倒是放下些心来，总比时刻担心身后有稽查的官差要舒服。
大约又走了五里地，前方豁然开朗，借着微弱的月光可以看见百步外那漆黑的矿洞，已经从洞口进进出出的人们。看到这情景，三人不禁有些咂舌，虽然知道有人贩运私煤，却不知道竟有这么多！
等三人走近了一瞧，却发现除了不停出入运煤的人外，有七八名大汉自始至终地站在洞口。每个运煤的人在进洞之前，都要在他们身边停下来，在递给那些大汉一些钱之后，方可进洞。
见到萧翎三人停在了不远处，为首的那名大汉指着三人轻喝道：“你们，什么人，过来！”
这人的言语间分明透露出命令的口吻，听的三人心中阵阵不爽，不过此行只为求财，也不愿意惹上什么事端。这些大汉在举手投足间倒是有几分架势，除了为首那人腰上的钢刀外，其余几人也都拿着兵器，从腰刀到铁尺，五花八门的。
“几位，我们是来此运煤的！”萧翎暗暗地摸了摸藏在后背的短剑，若是遇到最坏的状况，兴许还能借此抵挡住一阵。
领头那人的身材倒也算高大，已经隐隐赶上萧翎和张山的高度了，只见他细细地打量了下萧翎等人，问道：“你们几个看起来挺面生的，哪个村的？谁介绍来的？”
感情做这个买卖还要熟人介绍，萧翎自然不会透露自己的真实身份，眼睛都不眨一下地答道：“我们是刘家庄的，清溪镇的赵老三介绍我们来的！”
刘家庄距离张家屯还有七八里地，就算这行当他日暴露在官府面前，也查不到萧翎的头上，至于赵老三则是萧翎那日在清溪镇套话的苦主，那家伙当日醉的一塌糊涂，估计醒来后都要把这事情给遗忘了。
萧翎说的有鼻子有脸的，那大汉自然也没有生疑，接着说道：“那你们是第一次来这喽，知道这儿的规矩吗？”
“在下未曾听说，还望兄台明示！”规矩？萧翎自然知道对方指的是钱，不过心底下还是想听听对方的解释，于是装起了糊涂、
那人见萧翎说起话来文绉绉的，言语间也是客气了少许，道：“凡是进洞运煤的，甭管你运多少，每人都要交一百文钱的买路钱，这就是这儿的规矩！”
“啥？一百文？”张山一听，顿时嚷了起来：“我们辛辛苦苦地运上一担煤，不过能卖个三百文，你们嘴巴一张，就拿走了一百文，凭啥啊？”
“凭什么？就凭大爷我手中的家伙！”一名尖嘴猴腮的男子抽出了插在怀中的铁尺，朝着张山扬了扬，眉宇间尽是嚣张之气。
张山的性子倔，一听这话，抡起扁担就要和那人动手，却被萧翎一把按了下来。只见萧翎略微想了想，沉声道：“不知这收取买路钱的事情，几位有没有和清风寨打过招呼！”
这“清风寨”三字一出口，萧翎感觉领头那人的瞳孔明显是收缩了一下，原本还气势汹汹的几个人顿时闭上了嘴巴。看来，这清风寨的金字招牌还真不是盖的，还能拿出来糊糊人。
不过那尖嘴猴腮的男子显然是有些不服气，张口骂道：“少拿清风寨来吓唬人，清风寨怎么了？清风寨在那儿吃香的喝辣的，难不成就不准我们弟兄养家糊口了？”
这话若是传到清风寨的耳中，这些人恐怕要吃不了兜着走了。虽说清风寨在东海民间素有侠义之名，却也不能容忍有人对自己的威信进行挑衅。领头那人见萧翎把“清风寨”挂在嘴边，略一迟疑，当下抱拳道：
“不知几位和清风寨的好汉们有何关系？”<div>