“他们没有说，但传言说他们收来做马料，据说用蝗虫做的马料都供应给边防的军队，马吃了这玩意不掉膘，很受欢迎。”
张宝儿听了目瞪口呆，这都是谁传出来的，竟然还有鼻子有眼的。
那汉子见张宝儿这副模样，左右看了看，又道：“还有人说，这些蝗虫收了是运进宫里去的，皇帝与妃子们都喜欢吃这蝗虫。”
张宝儿听了差点没笑出声来，这流言真是越来越玄乎了。
“你吃过这蝗虫吗？”张宝儿忍住笑问道。
“俺也偷偷尝过两次，似乎并不好吃。”说到这里，那汉子道：“管它是用来做什么呢，只要他们收，咱就捉来给他们，能换银子这才是最实在的。”
张宝儿点点头，不再说话，转身离去了。
分号的掌柜姓曾，是岺少白从长安总号临时抽调而来的，他见过张宝儿，因此对张宝儿异常恭敬。
“曾掌柜，分号现在有多少人？”张宝儿问道。
“现有二十六人！”
“这么多？”张宝儿吃了一惊。
“本来陈留分号只有三人，但出现蝗灾只后便陆续增加了人手，大多是从长安总号与别的分号抽调而来的，蝗灾之后，还要回去的！”
“现在人手够用吗？”张宝儿又问道。
“分号现在不做别的生意，专门收购蝗虫。为了收购方便，分号也从城中迁到这里来了。现在的人手全部是用来收购蝗虫的，够用了。”
“收购多少了？”
“已收购蝗虫四万一千担，蝗蝻三万两千担！耗银一万一千两！”曾掌柜回答的很利索。
“蝗虫做马料是怎么传出来的？”张宝儿问道。
曾掌柜小声道：“这是大掌柜让人放出的风声，他说天下哪有做生意愿意赔钱的？商号无缘无故收蝗虫，老百姓肯定不会相信。编出这么个瞎话来，就不由老百姓不信了。”
张宝儿哈哈大笑起来：“你们岑大掌柜这个办法好！”
曾掌柜也陪着张宝儿笑。
“蝗虫是怎么处理的？”
“都在深夜悄悄拉出去埋了！”
“做的不错！”张宝儿满意地拍了拍曾掌柜的肩：“蝗灾结束前，收蝗虫这事一刻也不能停，不要怕花银子！”
“我知道，来之前大掌柜专门交待过了！”曾掌柜点头道。
离开陈留分号，在回城的路上，杨玄圭忍不住感慨道：“像定国公这样花钱救灾的法子，真是亘古未闻！这得要花多少钱？恐怕就连朝廷也难以负担的起。”
张宝儿笑道：“与人命比起来，银子又算得了什么？”
……