推开领主房间的门，走入空无一人的大厅。环顾四周，不安的欧德思径直走向了那间小密室。
领主的房间内居然有这种东西……欧德思心里不禁发寒：这些腐化者究竟还知道多少我们不知道的东西……
正当他踏入密室并注意到那通往地下的直梯时，那黑漆漆的洞口突然冒出了两个熟悉的头颅。
“艾德斯？！”欧德思惊喜的大叫：“还有晕过去的纳迪亚学士……你把他绑在自己背上了吗？”
“哎？欧德思吗？”艾德斯惊愕的抬起头，随即身体一阵乱晃：他差点没抓稳梯子掉下去。
赶忙上前帮忙，欧德思将二人拉了上来。就在此时，两位艾亚也接连飞出了洞口。
“喂！你们别在这么挤的密室堵着啊？！快给后面的人让地方啊！”露西娜牵着妹妹的手，率先跑出密室。
陆续有人通过直梯爬出洞口，一张张熟悉的面孔重新呈现于欧德斯面前：梅斯领主，艾琳娜夫人，布雷亚管家，埃尼斯医师、老酒鬼莫尔斯……看着这些人都平安无事，欧德思不禁出了一口长气。
“这么说，你们是躲进去了？”看着依旧不断有士兵爬出的洞口，欧德思啧啧称奇。
“腐化者攻上四楼后，我们便紧急撤退到了地下密室中。跟我的预想一样，他们根本不敢下来――毕竟爬下来哪个都是死。”艾德斯苦笑了一声：“晕倒的纳迪亚学士和德尔诺，外加无法走动的梅斯领主……如何把他们固定在身后背下去，可是费了不少脑筋。”
“我们到四楼后，直接就去了密道找他们。”露西娜兴致勃勃的接过话茬：“他们刚看到我们时可吓了一大跳！尤其是艾德斯，那表情丰富的简直……”
“好了。”艾德斯摘下头盔，喜悦的表情显露无疑：“欧德思，你来的真是太及时了。现在我们去收拾一下这烂摊子好了――两位艾亚小姐，今晚请先留在寒雪堡过夜。你们实在是帮了大忙，我想梅斯领主会愿意给你们应得的奖励的。”
“无论是什么要求都不为过。”欧德思立即表示赞同：“如果你们没及时送出情报，四楼这些人会怎样可很难说。刚刚的战斗里，也是你们阻止了我军的大量伤亡与可能的败北――另外，我记得你俩还阻止了学士因咒术而死。”
“请别客气，两位小姐。”梅斯领主以坚定的语气，充满激动的表示赞赏：“你们确实是拯救了寒雪堡……有什么想要的吗？除了那顿庆功宴。”
“奖励嘛……”露西娜闭上眼睛，似乎仔细的考虑了一下：“我暂时想不出来。能以后再提吗？”
“当然。如果想好的话，随时告诉我。”梅斯疲惫的闭上双眼：“真是个漫长的夜晚……一夜之间，整个战争的局面都被重新颠覆了。我们必须重新审视与腐化者、黑冰、乃至对冰冷死神与整个黑暗冰川的战争。”
房间内的气氛沉寂下来，所有人都纷纷看向梅斯领主，等待着似乎未尽的发言。
“这只是个开始。腐化者在发出灾难的信号。他们在通过这次奇袭来正式宣战。”睁开眼睛，梅斯领主再度开口，以平静得出奇的语调缓慢说道：“我们面对的是可怕的敌人……被黑冰转化的腐化者掌握着许多不为冰之子所知的情报。这些天来我们被动至极，永冬城内也已不知有多少腐化者渗透而入，潜藏在雪雾与夜幕之中。”
“恶劣的地理因素将导致永冬城不可能得到外界援助。虽然不知何故，可我们冰之子自古就以永冬城为界，抵御着黑冰和冰冷死神带来的威胁。一旦这道防线陷落，黑冰将得以肆无忌惮的扩散出永冻之地，吞没十三世界的每一处土地。”
室内的气氛因梅斯领主的言语而紧张不已，所有人都沉默下来。胜利与获救的喜悦已然被阴暗的现实所掩盖。直至艾德斯与欧德思为处理事务而告辞，都没有人再说一句话。
放慢了行进的脚步，少女最终站在原地，无力行进。
缥缈的歌声愈发空灵。被歌声所感染，女孩瘫倒于地，呆滞的望向走廊远方。
世界的终结，还有十七年二百一十天。
黑暗冰川的死神，已然降临……
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第一章：凛冬之息b节：暗夜的侵袭（完）