“沃尔卡特的建议一向值得信赖。预算就交给管家来办。继续汇报吧，艾德斯队长。”梅斯微微张合双手的掌心，看着洁白、新更换的绷带：手掌的伤愈合的比他想象中快。
扭头看了看桌上的茶杯，艾德斯继续说了下去：“敌我双方的尸体已经全部处理完毕，抚恤金将会逐步发放给各位士兵的家属。”
“很好，务必做好善后工作，安慰家属……”为死去的士兵默哀片刻，梅斯突然想起了一个问题：“那些腐化者的尸体是如何处理的？”
“据欧德思和莱恩玛尔的说法……是烧掉了。按照学士之前的劝诫，被腐化的尸体若不焚烧处置便会很危险。”艾德斯的嗓音稍稍有些嘶哑：“然而在清点尸体后，出现了些令人费解的问题。”
“直接说吧，艾德斯队长。”梅斯感到有些不安：绝对不会是什么乐观的消息。
“杀死奎尔的那个腐化者没找到尸体，想必是逃走了。”艾德斯的语气忧虑不堪：“布拉格副官他们也仿佛消失在了寒雪堡，毫无踪迹……而且，我们根本没找到猎龙弓。”
“我记得那两位艾亚说，她们飞在空中时还遭到了猎龙箭的袭击。”梅斯越发感到可疑：“那些腐化者中，有哨兵部队和狩猎团的人吗？”
“没有。”艾德斯摇了摇头：“考虑到猎龙者的存在，这些腐化者部队很有可能就来自于冰封荒原。对了，您知不知道纳迪亚学士和德尔诺已经醒了？”
“这个我已经知道了。”梅斯微闭双眼：“埃尼斯医师早上来换绷带时说过。学士的情绪似乎非常糟糕……他自责的要命。”
“我们完全被腐化者给耍了。”艾德斯的语气愤恨无比：“我命人调查有多少人在昨夜莫名其妙的死去――按照露西娜的说法，死者应当是毫无知觉的悄然死亡。事实上，她说的一点都没错。仅仅到一小时前，我们便已调查到七百余名在床上死去的冰之子。这个在一上午的短时间内被片面统计的数字恐怕还不及真实数目的一半。”
“……”心情沉重的梅斯张了张嘴，却无从开口。
“大人，还有一件事情我比较在意。”艾德斯队长沉默片刻，开口说道：“近来那几位定期造访永冬城的行商都没有了消息――你知道的，他们中很大一部分的祖籍都是永冬城、后来才移居酒泉镇。”
“他们上一次来是什么时候？”梅斯疑惑的发问。
“我想想。”艾德斯敲头盔的速度越发缓慢：“大概……四周以前？”
“那样的话，有可能是因为害怕凛冬之息。”梅斯对此十分确信：“他们不选择在这个时节来到永冬城，是明智之举。”
“也许吧。”艾德斯队长敲头盔的速度再度加快：“那么大人……我先去处理待办事宜了。今天的事可堆成一堆了……”
“走吧。”梅斯有些心疼的看着艾德斯的倦容：“记得在晚宴开始前睡个午觉……我想你肯定不愿意错过历史性的一刻：露西娜小姐挑战酒鬼莫尔斯的拼酒节目。”
楞了一下，艾德斯哈哈大笑起来。队长随即戴上头盔，走出了房门。