“都认识这么久了，我能理解。”放缓语气，城主直视那深陷苦恼的男人，盘算着该如何些安慰之言：“只是……你比谁都清楚，她很可能已经死了。过去这么久了，你该想开些。”
“我以为自己……想的够开了。”捂着脑门，艾德斯的嗓音略带嘶哑：“原本我以为……只要过去够久，就可以把她忘掉。可是时间过去越久，我的负罪感越深――你能想象吗，梅斯？！完全记不起她的身影和脸庞，却根本没法忘掉那些回忆……就好像，她明明一直住在我的心里，而我却总想把她赶出自己的生活和记忆。”
摇了摇头，梅斯只得叹了口气：多无用。这种感情心结，没经历过的人都没有权利来插嘴。
“你没必要忘记他，艾德斯。”梅斯沉默片刻，在找了许多措辞后再度开口：“把她记在心里，没什么不好。这十五年来，你不也带着这些回忆每天生活？回忆这种东西，你越是把它当做负担，活得越累。”
“这话你跟我了不下五十遍。”再度开始敲击头盔，艾德斯一脸沮丧：“按照惯例，接下来你是不是又要给我介绍女朋友？”
“那得等到凛冬之息结束以后。”见艾德斯的情绪稍有好转，梅斯总算放下心来。
“算了吧，我可没什么异性缘。之前安排的约会，也没一次成功。”嘴角轻微抽搐，艾德斯无精打采的发问：“大人，您知道。今天下午的冰之议会，我和德尔诺都忙着找那签证员而没出席……会议结果如何？”
“高阶军团长们的意见这次出奇一致。”苦笑一声，梅斯摇了摇头：“考虑到北海望现在只有六百八十七名驻兵，永冬城将再向其增派三百驻兵来防守刚刚攻占的哨所。此外，将正式任命欧德思留守北海望。”
“您确定这么做？”艾德斯似乎有些吃惊：“可是……您不是打算和谈吗？”
“从欧德思攻打他们哨所的那一刻起，和谈就不可能了。”沉吟片刻，梅斯叹了口气：“不。从霜之子发动夜袭的那一刻起，就已经没什么希望了。”
“但是永冬城兵力本就不充裕。”艾德斯满脸严肃：“这种情况下，若是还要分散走三百人……”
“没有两全之策，艾德斯。”刚想询问猎龙弩机的建造进度，领主便被一阵急促的脚步声所打断。敲门声在片刻后响起，梅斯清了清嗓子，道：“请进。”
“打扰了，大人。”一名哨兵打扮的人快步走入，身上的斗篷沾满雪渍：“我是被派去冰龙谷哨所的其中一员，来负责向您报告侦查结果。”
这家伙……似乎是维科尔・布鲁姆？回忆中浮现出那个将俘虏装在麻袋里拖动的士兵，梅斯稍有惊讶：这么，这家伙还是艾德斯口中的精英哨兵。
“你们的速度很快啊。”与护卫埃尔顿交流了一下眼神，梅斯示意士兵坐在德尔诺身边：“侦查结果如何？”
“全都是黑冰。”叹了口气，哨兵面色有些难看：“那儿已经沦陷了，到处都是腐化者。”