万历四年正月十五，元宵佳节，是弹劾害人的好日子，吏部左侍郎刘子淳、都察院左都御史张瀚以及户部尚书吴兑，这些张居正旗下的干将，显然都是很看重黄历的人物，不约而同地上书，目标是已经摇摇欲坠的沈一贯。
这一波攻势一出，不仅带动了张居正的外围，全军压上，也让隐藏在暗处的巨型墙头草张四维再也没了任何犹豫，发一声喊，加入战团，把静如处子动如疯兔演绎到了极致，疯了一般地罗织罪名，贪污受贿、作风问题，还有妄议内阁，沾边儿不沾边儿的，全都扣在沈一贯脑袋上，甚至连他儿孙也不放过，什么坑蒙拐骗，调戏良家，嗜好夫目前犯，逛窑子不给钱之类的斑斑劣迹，全都列举得清清楚楚，证人证物俱全，奏折足有四指厚，令人叹为观止。
显然，张四维老同志，无愧于他老狐狸的名号，早早就做了充足准备。
沈一贯同志俨然成了众矢之的，前些年他一个中层言官干部，作为林卓的御用代言人，知名度无比之高，林卓不在的这一年，他耐不住寂寞，跟南京派，跟张居正这些隔壁人士勾勾搭搭，把自己的灶火烧得旺旺的，顺利爬到了高级干部的行列，一路来得罪的人不知凡几，现如今，眼看他楼要榻，大家伙都是乐善好施习惯了的，不介意再多弄几封折子，给沈大人捧个人场，反正笔墨纸砚都是公款开销，费脑水的是幕僚，完全无压力。
万历小皇帝又开朝会，讨论沈一贯的问题，林卓这一边的王家屏等人，得到林卓事先暗示，表现相当克制，张居正那边儿的刘子淳等人，因为是给人打下手，感觉没脸，也比较低调，好嘛，张四维这个后来挤上车的货，就这么变成了主角，吐沫星子横飞，他也不是没有察觉氛围不对，但是作为一个敬业的资深赌徒，他一向信奉买定离手，既然扑了上去，就必须全心投入，战而胜之，拉仇恨什么的，老张滚刀肉很多年，压根儿就不在意。
“嗯……既如此，罪证确凿，沈一贯恶贯满盈，着令三法司收押，严刑讯问”万历小皇帝看张四维抡圆了屁股在朝堂上手舞足蹈，有点儿反胃，但臣子这么卖力，不给点儿甜头是不行的，这是林伴读教他的御下之道，用人以其长，制人以其短，“张爱卿嫉恶如仇，为朝堂尽心尽力，殊为可敬，着加官少师，以资奖掖”
“谢陛下，谢陛下哇”张四维老泪纵横，刚才那点儿担忧飞到爪哇国去了，有付出就有回报哇，老夫这么些年苦攻表演艺术，总算得了点儿实惠，不容易啊。
“嗯，罢了罢了”万历挥手让张四维退下，“林伴读回京已有十日，也该议定封赏了，着六部七卿录功定名，林伴读功在大明，官爵财物，朕无所惜……”
“陛下，臣以为不可”马自强率先跳出来，“西夷葡荷两国的使节尚在京师，南洋之战未有定论，名不正则言不顺，封赏林大人，臣万万不敢从命，不如请林大人与葡荷两国使节会面，化干戈为玉帛，再论其他”
“臣附议……”方逢时跟上。
“臣等附议……”一大票南京派官员一窝蜂涌出来。
“陛下，臣弹劾马自强怯懦苟且，有辱国体”王家屏出列痛斥，“南洋一战，大明干戈已过，大获全胜，怎么化玉帛，莫不是还要大明送岁币不成？”
“你……放肆”马自强戟指王家屏，官威满格，“葡荷两国莫钦纳和纳达尔，为使节，非俘虏，乃是陛下钦定的，你如此含沙射影，有何居心？”
马自强这话一出，朝堂议论声戛然而止，把个王家屏堵得心肝脾肺肾全疼，还得躬下身请罪，“臣出言不慎，请陛下责罚”
万历小皇帝听到这些对话，看看满朝廷的一百二十个敢怒不敢言，再看看马自强等人的沾沾自喜，觉得格外碍眼，这尼玛，朕是先被人当了枪使，又被人当盾牌使了。
心里堵堵的，万历没有说话，看向人群里站在第二排的林卓。
林卓自然不会让他失望，步伐矫健地一跃而出，“陛下，臣以为那二位使节的合法性，需要从长计议，严加考证，即便他们是使节，那也有个高低上下正副之分，不宜贸然行事，以免有损天朝威仪，再说，咳咳，臣的腿脚有些老寒腿的症状，不良于行，得缓缓，才能去见他们，免得腿脚不利落，丢了陛下的颜面”
林卓没有拆台，也没有纠结自己在南洋的功劳很可能因为战争对手变成使节而泡汤，找了个似是而非的岔子，要求进行政治审查，又找了个逗逼的借口，打定主意要拖延时间。
“林伴读所言极是，就依你，老寒腿么，咳咳，稍后朕派御医……”万历小皇帝很感激林卓的圆场子，但又被他的借口给弄得哭笑不得，幽怨地瞪了林卓一眼，“罢了，你过几日进宫来，朕安排御医为你调治，把璞儿和倾城一并带来，母后想他们得紧，还有瑞安，都快把朕的乾清宫哭塌了”
“是，微臣遵旨”林卓讪讪然应命，说起来，他回京以后十来天，还没有跟李御姐单独相处过，小狮子长大了，再他的领地内搞些云-雨，风险忒大。
林卓还没有酝酿好该以什么样的姿势进宫，朝局又出现了地雷。
都察院左都御史张瀚和户部尚书吴兑，再次联手出击，把枪口对准了上一发还在一个战壕里的战友，吏部左侍郎刘子淳。
战端一开，张居正的党羽们都懵逼了，这是什么节奏，刘大人虽说个性好强了一点儿，嘴巴毒了一点儿，做事情不负责任了一点儿，但是战斗力很强啊，是个悍将啊，尤其是跟林卓和张佳胤派系扯皮斗殴的时候，永远都是勇挑重担，冲锋在前，这突然背后捅刀是几个意思？带头大哥同意的，还是个人行动？
殊不知，刘子淳跟林卓派系斗争得越是不可调和，他就离死越近，张居正的党羽头昏脑涨，四处投石问路，林卓的麾下大将已经行动起来了，王家屏、于慎行和王用汲等人是惯例，为了表达对刘子淳的尊重，申时行、卿鹘和何举等重量级选手，都纷纷出手。