“嗯，”斯拉格霍恩说，他没看里德尔，而是玩弄着菠萝蜜饯盒子上的缎带，“当然，给你简单介绍一下不会有什么坏处，只是让你理解一下这个名词。』』魂器是指藏有一个人的部分灵魂的物体。”
“可我不大明白那是怎么回事，先生。”里德尔说。
他的声音是小心控制的。
“就是说，你把你的灵魂分裂开，”斯拉格霍恩说，“将一部分藏在身体外的某个物体中。这样，即使你的身体遭到袭击或摧毁，你也死不了，因为还有一部分灵魂留在世间，未受损害。但是，当然，以这种形式存在――”
斯拉格霍恩的脸皱了起来。
“――很少有人想那样，汤姆，少而又少。死去还痛快些。”
但里德尔的饥渴现在很明显，他表情贪婪，已经隐藏不住他的。
“怎么分裂灵魂呢？”
“哦，”斯拉格霍恩不安地说，“你必须明白，灵魂应该保持完整无缺。分裂它是一种违逆，是反自然的。”
“可是怎么分裂呢？”
“通过邪恶的行为――最邪恶的行为，通过谋杀。杀人会使灵魂分裂，想要制造魂器的巫师则利用这种破坏：把分裂出的灵魂碎片封存――”
“封存？可是怎么――？”
“有一个咒语，不要问我，我不知道！”斯拉格霍恩像被蚊子叮烦的老象一样摇着脑袋，“我看上去像是试过的吗――我像杀人犯吗？”
“不，先生，当然不是，”里德尔忙说，“对不起――我不是有意冒犯――”
“哪里，哪里，没有冒犯，”斯拉格霍恩粗声粗气地说，“对这些事情有些好奇是正常的――有才能的巫师总会被魔法的那一面所吸引――”
菲尼克斯很赞同斯拉格霍恩的看法，黑魔法总是会被优秀的巫师注意到。区别在于将它们用在何处。
“是的，先生，”里德尔说，“可我不明白的是――仅仅出于好奇，我想问的是，一个魂器用处大吗？灵魂是不是只能分裂一次？多分几片是不是更好，能让你更强大？比如说，七不是最有魔力的数字吗，七个――？”
“我的老天爷啊，汤姆！”斯拉格霍恩叫道，“七个！想杀一个人还不够邪恶吗？无论如何――分裂灵魂已经够邪恶了――而分成七片――”
斯拉格霍恩现在显得非常不安了：他瞪着里德尔，好像以前没看清他，看得出他在后悔参与了这场谈话。
“当然，”他小声说，“我们谈的这些都是假设，是不是？只是学术性的――”
“是的，先生，当然。”里德尔马上说。
“不过，汤姆――我所讲的――我们所讨论的这些，还是别说出去。人们知道我们聊过魂器是不会高兴的。这在霍格沃茨是禁止的，你知道――邓布利多尤其激烈――”
“我不会说出去的，先生。”里德尔说完就离开了。转身的一瞬间，菲尼克斯瞥见了他的面孔，上面充满了狂喜，像他刚现自己是巫师时一样，那种喜悦没有令他的面庞更显英俊，反而显得有些狰狞――
斯拉格霍恩也明显注意到，手不可抑制地颤抖着。眼睛看着里德尔离开的方向，微张着嘴――
菲尼克斯低声说：“我们走吧――”
哈利落回到办公室的地上，菲尼克斯已经坐在桌旁的椅子上后。哈利也坐了下来，等着菲尼克斯开口。斯内普还没有回来。