大明的外交活动，除了赫德进行了一次专门游说之外，外交官们的腿脚不断的奔波，一直都在维护跟英国的良好关系，参加各种中英人民友谊的活动。
而赫德接任大明尚书令之后所进行的外交活动，则主要是针对东亚周边国家，外交官活跃在满清、朝鲜、日本和琉球，目的很简单，不求这些国家支持大明的军事行动，但希望大家能在外交上统一口径，大明对这些国家的建议是，大明阻挡法国灭亡越南，其实也是阻挡白人向东亚的扩张，不但对大明，对所有东亚国家，都有重要的安全意义。
琉球国复国之后，琉球王基本上就是唯大明马是瞻，大明提什么要求，他们都会答应的。他们应大明的要求，答应在必要的情况下，会声明谴责法国对越南的占领。
日本虽然跟大明有冲突，大明上次对日本的军事打击，让日本上下对大明充满了仇恨。可是日本是一个危机感强烈的民族，他们也不想看到白人国家跑到亚洲来，灭掉亚洲一个国家。今天法国跑来灭了越南，那么下一个会轮到谁呢？琉球显然有大明的保护，而大明远比日本强大，白人在大明和日本之间，毫无疑问会选择对日本动手。于是日本政府答应，一旦局势到了必要的时刻，日本愿意向法国提出抗议，外交抗议而已，不至于惹来是麻烦。
满清这个怂包，在李鸿章这种二把刀手里，决定采取鸵鸟政策，那就是不闻不问，对明法争端完全不过问，就当世界上没有这两国。事实上法国人也找过他们，他们同样是这个态度，即便是联合法国，在不是有百分百把握前，满清也不会与大明交恶。爱新觉罗的子孙，早就丧失了先祖身上的勇气，只求苟延残喘，毫无开拓进取之心了。朝鲜跟满清一样怂包，他的宗主国都不想惹事，他们自然也就不想了。
结果就是，大明有可能在东亚得到琉球和日本两个国家的口头支持，其他国家都将保持沉默。
当然满清这个虽然老弱，但体量巨大的老大帝国，毫无疑问是两国外交的重点。
法国幻想一旦战争爆，能够跟满清夹击大明，攻占大明领土不在他们的计划中，但是能够逼迫大明签订城下之盟，则非常有机会，而且跟满清的合作不可能止于这一次，虽然大明在越南跟法国的矛盾，法国认为他有必要组建一个针对大明的包围网，满清显然是最合适的对象。
大明也是这样的考虑，所以才重点游说满清，但是对满清的军事压力并不担心，因为满清的军事力量领，曾国藩和左宗棠在去年年底和今年年初，竟然一前一后离世了，缺乏统帅的满清，已经不对大明构成威胁了。