六百多个龙精虎猛的东北汉子直挺挺地站在训练场上，一个个宛如雕塑般纹丝不动，他们已经就这样站立了整整三个小时，却没有任何人有丝毫的抱怨和不满，只有鲜艳的“八一”军旗在料峭的春寒中上下翻，猎猎作响。
随着旅长周保中的口令，这六百多条汉子开始分成几十个小组按照杨思成设置的训练大纲展开了考核，最终将挑选出符合标准的战士组成一支特别部队回到中国境内与日寇作战，所以每个战士都格外珍惜这个机会。
这些来自抗联的老兵都经受过血与火的洗礼和严格的政治审查，都是思想可靠、作战技能优良的优秀战士，实战经验都非常丰富，远非那些屁股上还挂着蛋壳的新兵蛋子可比的。
更难能可贵的是，进入苏联境内休整了接近两年的这些抗联战士并没有耽于安乐，他们时刻不忘要赶走日本侵略者的责任，努力而刻苦地训练着，苏联方面也提供了不少的便利，不仅让他们享受着和苏军士兵相同的待遇，苏军还为他们提供了全面而正规的培训。
东北抗联教导旅的官兵极其珍惜这个宝贵的机会，总是软磨硬泡地将苏军教官那些压箱子的绝活给掏了出来，然后相互之间彼此交流，这支曾经被饥饿和寒冷折磨得虚弱不堪的队伍现在已经成长为了一支强兵劲旅。
考核的结果很快就出来了，初步符合特种战士标准的人员就达到了两百多人，这个结果让杨思成非常满意。
在杨思成的要求下，远东方面军的阿巴纳申科大将特意为他们划拨出了一个军营作为他们的训练基地，其余没有入选的队员则在同期和杨思成抵达双城子的中国留学生同志的指导下进行其他作战科目的训练。
在这座与外界几乎隔绝的军营里，杨思成遇见了自己的搭档：华宁，华宁本来是周保中的参谋长，不过为了配合杨思成的工作。也为了能让杨思成尽快地熟悉部队，周保中特地将华宁调派了过来给杨思成担任副手。
说起这个华宁来，东北抗联的老战士都佩服得不得了，他原本是燕京大学毕业的高材生，家乡也在东北，大学刚毕业。恰逢抗战全面爆，他就和无数的热血青年一样投笔从戎，参加到了这场伟大的抗日救亡战争中来。
刚开始打仗的时候，这个文弱的书生听见枪响还吓得瑟瑟抖。不过经过残酷战斗的磨砺后，华宁很快就成长为了一名合格的战士，不仅如此，良好的文化素养、机智灵活的头脑使他长于思考，爱动脑子的他很快就成了抗联里为数不多的几名智将，周保中爱其才，将他提拔为自己的参谋长，他也为抗联部队的无数次胜利建立了不可抹杀的功勋。在抗联老战士的心目中有极高的威信。
华宁刚到部队就了一手，在弄明白了杨思成的训练意图后，只用了一个晚上就根据这些抗联战士的情况，配合着杨思成设计出了一套更适合中国战士体质的训练考核和选拔大纲，让杨思成不禁对他刮目相看。
经过接近三个月时间的训练和甄选，杨思成和华宁将这两百多个铁血战士变成了一个个最勇猛顽强的战斗机器，他们个顶个的都是打仗的好手。在严酷的训练下，他们学会了暗杀、爆破、驾驶和敌后侦察、小分队配合作战、破坏以及捕俘等各种特战技能。
训练结束以后。这两百多人被平均分成了两个战斗大队，每个大队都有接近一个连的兵力。