小元低下头，寻思着要不要在帐内再添个火盆。刚才瞅见元帅那惨白的脸色，心疼得不行。
元帅什么都好，就是不爱顾着身子。年初染的风寒还没好，皇上便派了他来这荒凉的边塞小城。卉城没几户人家，连像样的大夫和药材都没有，这病就一直拖着，这会更是加重了。都说皇上和元帅亲如兄弟，可这年关刚过，大病又才有了起色，便急急遣元帅出征。常言伴君如伴虎，小元不由暗暗叹息了几声。
劳心劳力为皇上吞并了周边两国，可回去连个封赏都不见。大营里有些士兵私下议论，说圣上这是怕元帅功高过主，才会急着赶了他到这偏远的边城来。小元本是不信的，如今也不禁有些替元帅不值。
捧着热腾腾的汤药，他留意着脚下，小心翼翼地进了营帐。“元帅，药来了，快趁热喝了吧。”
江怀闲剑眉一皱，也顾不上烫，端起碗一口气就把汤药灌了下去。舌尖满是苦涩的味道，他抬手啜了口茶，忽然说道：“请阮长史过来，本王有事商榷。”
“是，元帅。”小元迅速离了帐，不到片刻阮恒便大步走入。
“下官拜见元帅。”
“阮长史不必多礼，”看他一脸闲适，让急急赶来的阮恒倒是有些摸不着头绪。
“不知元帅召见下官，可是战事有变？”
“赤英失手了，”低头抿了一口清茶，江怀闲淡淡说道。
阮恒一惊，眼底闪过诧异之色。“子将赤英的身手不凡，听闻那主将郑发富不过是酒色之徒，如何会……”
“来信禀报，当时他身边还有一人。”眸中流光点点，掠过一丝玩味之色。
见他如此，阮恒便猜到江怀闲对那人起了兴趣，不由笑道：“只是恰好在郑发富的身旁，这并不说明什么。”
江怀闲唇角扬起一丝浅淡的弧度，饶有兴致地开口道。“这人还一眼看出本王安插到锦国大军之人的身份，阮长史也想说，这只是巧合？”
“若是如此，这人不除不行！”阮恒眉头深锁，沉吟片刻后直言道。
“不急，”好整以暇地笑了笑，江怀闲伸手点了点木案，缓缓说道：“发现了奸细，没有立刻上报，而是派人紧盯，显然是想借此把其它人一并揪出来。若是遇着旁人，怕是早就被一网打尽了。”
“元帅的意思是，那人碰上的是……”阮恒挑挑眉，对锦国大营中突然冒出来的人物，向来处事淡定的他不得不一惊再惊。
“不错，”气定神闲地点了点头，他盯着手中的瓷杯，沉声道：“我们一直在寻的物事，线索便断在那人身上。”
“此话当真？”阮恒激动地站起身，若不是皇上接获消息，他们也不会急于赶路，前来边城。“果真如此，不若带那人虏来，细细查问……”
“本王正有此意，就怕不过是空欢喜一场。”薄唇溢出一声叹息，江怀闲俊雅的面容闪过几分凝重。两朝皇帝都执着于这物事，派人寻找数年。在他看来，耗时耗力，芮国即使没有得到它，依旧能成为各国之首！
“追寻到多年前那人，最后见的，便是这叫沉玉，化名黑头的士兵。或许只是巧合，如今我们还不能肯定。无端将一个锦国士兵虏来，只会暴露我们的用意，若是被锦国那边的人知晓了……”
阮恒微微躬身，垂眸道：“元帅言之有理，那人的事可暂且缓一缓。现今行刺失败，依下官之见，大军只能前行攻城了。”
原以为掌握了锦国大营的动向，只要主帅被杀，群龙无首，便可趁机一举攻下。可惜途中突生变数，出现这个叫沉玉的人误了事。
“咏城不大，三面环山，易守难攻。阮长史认为，该从何处着手？”江怀闲抬头看向他，乌黑的眼眸渗出一丝冷凝。
阮恒思索片刻，才开口答道：“下官以为，正面攻城乃下下之策，可以尝试引蛇出洞。”
“……以什么名义？”薄唇微勾，俊雅的面容似笑非笑地问道。
他亦报以一笑，“元帅声名在外，若是连输了小小的两场……”