可是一旦这样的话，刘靖的目标就直接变成了曹操，那样的话，刘靖与曹操便是直接变为了敌人，这不管是曹操还是刘靖，都不希望看到的，所以，刘靖只能向南展。
而摆在曹操面前的选择则就多了起来，一则，他可以西出函谷关、潼关，攻占雍州与西凉，击败曾经扰乱他的韩遂与马腾，这也是迟早的事儿，因为，即使曹操不去招惹他们，总会有一天，马腾和韩遂也会聚集兵马前来攻打曹操的。
马腾和韩遂之所以与曹操有间隙，那是因为，草丛攻占并州，击败的正是马腾与韩遂的密友及部下边章，他们三个人可是一伙的，曹操击杀了边章，攻取了并州，那就等于与马腾与韩遂结了仇，所以他们之间必有一战。
另一则则也是南下，对于曹操来说，现在南下亦是一条出路，南面的刘焉与刘表，其实都是汉室的宗亲，说起来，应该为汉室的复兴做出贡献的，可是他们却是各自占据各自的封地，安详太平，对中原的战事，爱理不理，从道义上来讲，他们是不应该这么做的。
而且，从实力上来说，不管是占据益州的刘焉还是占据荆州的刘表，军事实力都是比不上曹操的，当然，他们也比不上刘靖，所以，曹操如果南下的话，他遇到的阻力要小于西征与东征的。
所以综上来看，对于刘靖，他没有了别的选择，他只能南下征讨，而南下征讨的时候，所面临的对手便是兖州的张孟卓以及青州的袁氏兄弟，这两个人目前来说，张孟卓实力一般，想要击破他，并非难事。
而青州的袁氏兄弟，则是一个令人十分头疼的存在，现在袁术手中还掌握着四五万的兵马，虽说战斗力不强，但是，着实是个不小的对手，所以刘靖最好的选择则是先攻占兖州，击败张孟卓。
而对于曹操来说，张孟卓与其感情颇佳，所以，曹操暂时是不会出现攻占兖州的想法的，即便是刘靖下手进犯了兖州，张邈向曹操求救了，也不见得曹操会为了施救张邈而去得罪刘靖。
所以，刘靖方才下定决心，先集中精力一鼓作气，拿下兖州再说。
就在刘靖准备攻打兖州的时候，袁绍也是开始了进驻徐州的步伐，给陶谦的信已经出去三天了，身在青州的袁绍还是没有收到一丁点的回信，那传信的使者乃是骑着快马，用的百里加急的度去徐州送信的，可是漫长的三天已经过去了，袁绍没收到任何回信。
此时的袁绍已经有些心急了，没有收到陶谦的回信，袁绍就开始胡思乱想起来，比如说陶谦看到信简之后，非常的生气，一怒之下将信使给斩了？或者是陶谦看到信简之后非常的惊恐，连忙派人出去联络外援了？亦或者是，信使已经带着成功的消息回来了，可能是在半路出现了什么事故了等等。