这是一个极为精致的皮鼓，鼓身并不大，放在掌心显得格外玲珑娇小。若仅仅是这样倒也罢了，外界都听说东厂提督特别喜欢制作乐器，想必技艺精湛也是理所当然。
然则这皮鼓的鼓面上，一枚精致的牡丹花纹覆盖，直教王唯庸额头的冷汗，嗖嗖的往外冒。
这是――人皮鼓。
若他没有记错，这柔姬的背部就有这么一块刺青，上头的牡丹花花纹，与这皮鼓的鼓面上花纹，几乎是一模一样的。
王唯庸颤抖着手，指尖轻轻触碰这人皮鼓的鼓面。
下一刻，扑通跪在了穆百里跟前，“督主恕罪，下官、下官――”
“王大人这又是怎么了？”穆百里轻叹一声。
6国安二话不说，上前便将王唯庸拽了起来，笑得有些诡异，“王大人这腿软的毛病可要改一改，咱们督主喜欢懂礼数的，可也不喜欢胆小怕事之辈。”
王唯庸连连点头，“是！是！”
“这东西就当时本座提前给王大人庆功，对于治理瘟疫之事，王大人可要更尽心尽力，莫要让本座失望。”说到最后，穆百里挽起凉薄的唇角，似笑非笑。那一双极是好看的凤眸，带着少许幽光，凛冽如月，寒凉刺骨。
“多谢督主！”穆百里送的东西，你不要也得要。
“好了！”穆百里淡淡开口，“本座如今去巡视一番，王大人收拾一下，作陪吧！”
“是！”王唯庸躬身僵在那里。
穆百里一低头，便看到他袖管里的手，在止不住的抖。外强中干，色厉内荏的狗东西，也敢在他跟前耍花样，真是活得不耐烦了。
穆百里前脚走，王唯庸随后便瘫软在地，身子抖如筛糠。
师爷慌了，“大人？你这是怎么了？大人？”
王唯庸颤颤巍巍的指着那盒子里的人皮鼓，“那、那是柔姬的人皮鼓，他剥了柔姬的皮。”
“什么？”师爷面色白，“大人，东厂是不是知道了咱、咱用的分瓣梅花计啊？各个击破，到头来反而落了他的把柄？”
王唯庸一把揪住师爷的衣襟，“当初是你说要用美人计的？这下倒好，什么美人计？美人都死了，还美人个屁！”他一把推开师爷，“废话少说，去准备一下，我得好好的套一套这穆百里的心里到底在想什么。否则咱们处于被动，到时候别说我头上这顶乌纱，便是我这条命，都得折在东厂的手里。”
师爷慌忙起身，“是！我马上去办！”
等到王唯庸跌跌撞撞的起身，再看一眼那人皮鼓，当即腹内翻滚，跑到外头吐了。可以想象，柔姬这样貌美如花的女子，是怎样被生生剥了一层皮的？
听说，这剥皮也讲究时效。
只有活人的皮剥下来，才能制成这样光滑细腻的鼓面。死人的皮会变了颜色，不再莹白如玉，不再光滑细腻。
所以，王唯庸吐了。
一想起自己曾在柔姬的身上，覆雨翻云的折腾，转眼间柔姬成了血淋淋的尸体，还被剥去了皮，该是怎样的惊恐之状。
想必柔姬死的时候，也是悔之莫及的。
惹谁不好，非得来招惹东厂那群没人性的东西。穆百里身为司礼监座，生杀在握多年，是生不出怜香惜玉之心的。
出了知府衙门，穆百里上了自己奢华至极的马车，6国安在旁随行，“督主？”
穆百里撩开车窗帘子，“再等片刻就是。”
6国安知道，穆百里没有等人的习惯，尤其是王唯庸这样的人，在穆百里的眼中，不过是条狗罢了！然则现在他愿意等，只是看在赵无忧的面上。
“这王唯庸虽然没有大智慧，但还有几分小聪明。督主将人皮鼓送给他，岂非要将自身暴露在王唯庸跟前？”6国安不解。
穆百里瞧了一眼敞开的知府衙门，“本座得让他投鼠忌器，还得必得他走投无路。人心是脆弱的，容易得意忘形，也容易慌不择路。”
“卑职明白了！”6国安行礼。
这是在给赵无忧争取时间，以及减少伤害。
若王唯庸有点小聪明，就该知道东厂的眼线已经在平临城内外分布开来，若他以后还想行事，就必须更加小心谨慎，不敢再大张旗鼓。这对赵无忧而言，是极为有利的。
只要王唯庸有所忌讳，以赵无忧的聪明才智，便足够对付了。
然则――穆百里揉着眉心，脑子里是6国安那句话：赵大人受了伤，挨了一箭。
伤……
王唯庸自然不敢跟穆百里同坐，那知府老爷的轿辇在奢华的马车后头跟着，御林军紧随其后。这场面浩浩荡荡的，好像生怕别人不知，钦差卫队巡视平临城，治理瘟疫之事。
眠花宿柳的阁楼上，雪兰站在窗口，只是微微开了一道窗缝。轻纱覆面，眼睛里没有丝毫温度。她就这么清清冷冷的望着那游行队伍，身后传来婢女芽儿的声音，“姑娘，您的莲子羹。”
“放着吧！”雪兰也不回头，仍旧将视线抛向外头。
芽儿是老鸨派给她的，所以对于芽儿，雪兰根本没放在心上，也不想跟这里的任何人，多说一句话。
“外头是钦差巡视呢！”芽儿笑道，将莲子羹放在了桌案上。
“什么钦差？”雪兰蹙眉。
芽儿难得听雪兰开口，当即便道，“就是前两日前来平临城，说是要治理瘟疫的钦差大人。当时那场面，连知府老爷都前去相迎，谁知道钦差大人早就到了知府衙门。奴婢听说，为此这钦差大人挖了守门卫士的眼珠子。说是得惩戒他们的狗眼不识泰山！”
“剜目？”雪兰一怔。
“是！”芽儿连连点头，“挖了眼珠子喂狗。”
雪兰敛眸，扭头继续望着窗外，这排场那么大，想必来的官员，身份不低。连王唯庸这样的小人，都如此小心翼翼，还栽了跟头，想必……
轻叹一声，那又如何？
这些与她何干？她也只是暂住在这儿，过不了多久，就该离开了。
也不知怎的，她突然问了一句，“钦差大人是谁？”
芽儿的脸色当即变了，慌忙道，“姑娘小声点。”
雪兰眸光幽冷，“怎么，还说不得？”
“那东厂的耳朵，灵着呢！”芽儿道，“姑娘有所不知，其中一位钦差，乃是东厂的头儿。姑娘可知道东厂吗？”
“略有耳闻。”雪兰敛眸。
这一路走来，她是听说过东厂的。东厂的番子遍布天下，对于那些异党徒，大肆的罗列罪名，杀人无数。东厂的诏狱，刑罚之残酷，更是闻所未闻。
芽儿道，“姑娘小心点，这些人可都是千里眼顺风耳的，还会吃人。”
雪兰颔，“你下去吧！”
“是！”芽儿转身。
“对了，你说其中一位，难道还有别的钦差？”雪兰又问。
芽儿转身，“还有一位说是姓赵，但不知为何，总不见出门。有人说，看见知府大人往驿馆里头送了女人，想来这酒色财气的，也只是来打打时间罢了！这种事儿，也不少！”
语罢，芽儿行了礼，退出房间。
“东厂？”雪兰望着渐行渐远的游行队伍，“果然还派头。”
听说这奢靡的马车里头，坐着的便是东厂的头儿？
轻叹一声，她合上了窗户。指尖轻柔的抚过腕上的那串琉璃珠子，珠子光芒璀璨，色彩斑斓。低头凝眸，抚着的年岁久了，珠子外表已经光滑得如同被日日打磨过一般。
“你到底在哪呢？”她顾自呢喃，“到底要怎样才能找到你？为了找你，我走遍了千山万水，从北疆走到江南，又从江南走到了这儿。如果命中注定，你我不能重逢，我又该如何呢？”
这莲子吃到嘴里，竟也是苦的。
雪兰轻叹一声，无奈到了极点。那种彷徨与茫然，让她从未真的开心过。不会笑，也不懂得笑，该是怎样的可悲呢？
蓦地，眉睫陡扬，她放下手中的汤匙，“出来！”
王少钧从帷幔后头走出来，他又爬窗户！
“我不是让你走吗？你怎么还敢回来？”雪兰低头吃着莲子羹，压根不想理睬他。轻纱置于案头，她抿唇浅尝的神态，美若天仙，却也冷若冰霜。
她很美，这种美透着一种令男人油然而生的征服，欲。美得极为冷艳，从眉眼到口鼻，处处皆透着一丝异域风情。她的五官生得不像是中原人，但又不像是蛮子，倒像是综合了一下。
五官立体，但面部线条却是柔和的。
“我说过，我要带你一起走。”王少钧步步逼近，“雪兰，你跟我走吧！我们一起离开这儿。你要找人，我帮你找。天涯海角，我都陪着你一起去。”
“我不需要人陪。”雪兰起身，面无表情。
王少钧笑得凉薄，“这一次，恐怕由不得你了！”
音落，雪兰一怔，只觉得眼前一片漆黑，当下没了知觉。这莲子羹，被人动了手脚……
“我说过，我要得到的一定会得到。”王少钧走过去，将雪兰打横抱起，转身从偏窗离开。武功再好，也是明枪易躲暗箭难防。
马车在后门等着，廖峰带着遮阳斗笠，就坐在车前。见着王少钧将人带出来，快打了帘子让他们进去。
“公子，去哪？”廖峰问。
“我的别院内外，都是我爹的人。”王少钧面无表情，“回家吧！”
廖峰一愣，“老爷――”
“最危险的地方，往往才是最安全的。”王少钧抚着怀中女子，美丽的面庞，“没听过灯下黑吗？我爹守得住我的别院，也会搜查客栈酒楼，唯独自己家里，他是断断想不到的。先回去吧，等天黑了再出城。”
如今整个平临城都严防死守，他想出去也没那么容易。换做以前倒也罢了，现在东厂的人搅合进来，事情就变得格外棘手。
廖峰颔，“明白！”
因为是自己家里，所以对王少钧而言，可谓轻车熟路。想避开那些人，简直是易如反掌。对于府内，哪个地方最安静最生僻，他清楚得很。
最安静的不过是娘亲生前的佛堂，如今娘走了，这佛堂一直空置下来。除了每日打扫之外，平时压根不会有人过来，所以留在这里是最安全的。
王少钧抱着雪兰，轻柔的将她放在床榻上。
“公子？”廖峰行礼，“卑职去找点吃的。”
“小心点，别让人现了。”王少钧的视线，一直停留在雪兰身上。等着廖峰出去，王少钧这才低头吻上雪兰的手背。他将自己的脸，贴在她的手背上，借此来感受美人身上的体温。
那种亲密的接触，那种透着幽香的气息，真让人狂。
“雪兰，雪山之巅的兰？”王少钧抚过她的面颊，一双手慢慢伸到了她的脖颈处。光滑的触感，让他再也无法按捺。
血气方刚的少年，正是难以自制的年纪。
他快俯身，吻上她的唇。
辗转在唇瓣上的霸道与侵占，再也无法遏制。一双手快探入她的腰际，娴熟的解开了她的腰封。外衣褪落的那一瞬，雪兰的眸陡然睁开。
说时迟那时快，一脚直中裆部，一个飞身跃起。凌空和衣，落地瞬间，雪兰仍是面无表情。衣衫已经穿戴完整，腰封再次系上。
王少钧疼得额头冷汗直冒，他压根没想到雪兰会醒得这么快。
“你怎么可能――”他下的药，是最烈的迷汗药，怎么可能醒来得如此之快。
“我忘了告诉你，我自身对世间任何毒物包括蒙汗药，有着最快的消散能力。”雪兰一步一顿朝着他走去。
王少钧蜷缩成一团，雪兰那一脚，差点废了他的命根子。所谓的蛋疼之痛楚，相当于同时分娩16o个孩子，或者同时断裂三千两百根骨头。
不过雪兰并不想杀人，何况当时她刚刚苏醒，身上的气力尚且没有恢复完全。所以那一脚，其实并不太重，但疼――还是腰疼的。
蛋疼！
“王少钧，我三番四次好言相劝，你为何不听劝告？”雪兰眸色冰冷，“这般苦苦相逼，我已忍无可忍。”