117旅无论是带兵的长官还是普通的士兵，都觉出了不妙。丁旅长命令各部迅后撤，撤下墓顶梁到土墙附近，向西绕行。丁旅长又召集属下各长官和韩处长及李科长紧急磋商，打算天亮之前，务必埋伏好，并把茂木主力引到山上来。商量了一气，大伙一致认为，117旅必须在这座山上做文章，下了山就失去了山的屏护，茂木鬼子是骑兵，守军离开这座山，就给了他挥马步长处之可能。
可是，直接进那几条山沟打埋伏这个办法，又不敢用了。那里越接近沟口就越给人一种诡异的感觉，太不适合作战，怕是没给鬼子打了埋伏，自己就先打不成了。开会的同时，命令233团一部带头沿山沟西侧的乱石阵向北运动，马匹皆不能行。韩处长忽然想起八一南昌起义时，部队辗转向广州开进，第十军某部在密林山地就误入过当地部落的禁地。也是，说是古城吧，年代太久远了，说是古墓葬吧，又谁都不了解。误入深远的士兵，都全身不适，或者渐渐要危及生命。
后来经地方党组织多方联系，找到当地部落头人，派人引路，又推荐了一些部落祖传的土方，才使误入的士兵，所受的伤害减到最小，最后顺利地通过该诡异地区。大伙听了韩处长的简短介绍，都感到该地很神秘。但战事太紧，都无暇顾及太多，只求对打鬼子有利，解了燃眉之急就可。韩处长只好又派人去找学兵团员高志航，不一会儿，高志航来到。对于部队遇到的新情况，他也一筹莫展。
后来他搜肠刮肚想了半天，终于想起来一些久远的事情。那还是他儿时听来的，有一个叫张大胆的人，不信邪，非要到墓顶梁去砍柴。他一身是胆，砍了一挑柴下山，现前面要到土寨墙那里也有一个人，挑着柴下山。从心里说，他也害怕，就大声招呼前边的挑柴人，说道：“嗨，伙计，等等我，咱俩一起下山……”那个人也没搭茬，也没等，还是那么走着。张大胆挑起柴，健步如飞的追了下去。
当他追齐肩，刚要说话，侧脸一看，那哪是人呀，脑袋像半斗，牙齿像野猪，最奇的是嘴里叼着的烟袋，像马勺，只见他使劲往嘴里一吸，烟锅里的火苗一窜三尺高……张大胆要说的话，只好咽了回去。恐惧之下，力气顿生，没停，挑着木柴比健步如飞还快，几乎是飞下山去。那以后，更没有人敢去墓顶梁了。
经高志航找到黑龙潭村，他家的那位亲戚，老人原是猎人。据他说，墓顶梁和古都河都是远古遗迹，上古时代，北方的某个部落在此建立的一个国家。强盛时期古都河村一带是都城。口口相传下来，那里就叫古都，又因为半支涧河的流过，又称古都河。墓顶梁是从该国家一建国就役使俘虏、奴隶和工匠修建的陵墓。对于那里的诡异和神秘，他不愿多说。但他表示像张大胆那样的传说，甚至比那更传奇的还有很多。
老人表示知道他们这些守军是南军，来赤峰城打鬼子是民族大义，对牺牲在热河北那么多官兵，他也知道，感动得直流泪。他又说，真要进三道峡也不是没有法。有一种三棱草，干的也行，取其茎，掐一节放在耳边，可缓解身体的不适。如果带着这个东西边往里走边向右转身，所有诡异和神秘都会越来越轻。
看看要天亮了，老人说事不宜迟，我带你们去吧。说完他不由分说，招呼士兵跟着他从土寨墙那往上走。先开到乱石阵的233团一部和旅部部分直属队，由于极难行走，经过允许又绕了回来。无论进到哪个山沟的官兵，都按着老人说的，去摸着掐三棱草。每人都分一小块，夹在耳朵上。也可能是精神作用，也可能是三棱草能放出一股无法说清的味道，每个人起初感到的诡异和不适，渐渐得不是很严重了，身体的难受也在减轻。又按着老人说的，向右转圈，精神和的压力都变得越来越轻。