原本美丽而高傲的少女，家室显赫，自身又有倾国之貌，完全可以公主自居。事实上，即便是大明真正的公主，也未必有少女这般惬意。可现在，她失去了亲人，失去了爱人，没有父兄护持，没有仰慕者讨好，就连贴身丫头也久喊不应。自己一人孤零零地在这么一间黑屋子里又冷又饿，比之乞丐其实也未见得好到哪去。
自己是不是就要死了？就在这种黑暗中，无声无息地死去。直到几天之后，人们才会发现自己的尸体，然后把自己拖到乱葬岗埋掉？
少女如是想着
在大宅门里，听说过某些人家不受待见的侧室偏房，忽然发疯的消息。当时想来，多半是大妇虐待导致，现在看看，却未必如此。说不定就是在一间这样的房间里，自己一个人待着待来待去，就成了疯子。
伸手摸摸自己的脸，马上又放下来，该死，忘了自己手上有泡。万一那是豆毒，万一那毒真落在脸上怎么办？自己不该……不该冒充天花病人的。
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她想到了自己脸上的斑痕，手上的泡，这个房间里以前住过天花病人，即使换了被褥，那些豆毒说不定就在空气中，已经被自己吸入体内，说不定自己此时就已经得了天花……
孤独与黑暗，就像是放大镜，把这种悲伤绝望的情绪无限放大，腰部的疼痛，四肢的无力，以及大脑地眩晕，仿佛是一个个面目可憎的判官，宣布少女的死刑。想到自己本来活得好好的，却因为这个测试而真的让自己面临死亡或终身残疾的下场，少女的矜持与高傲被现实的压力所击溃，捂着脸低声抽泣起来。
“我错了……我不该这样的……二哥……三弟……范兄……你们谁来都好，带我离开这，我……我再也不这样了。来人，快来人啊！”
少女连喊了几声，却发现自己的嗓音都是哑的，喊也喊不出声音来。用力地敲打着桌子，并没有人答应，春香按说早就应该出现伺候着，却不知怎的，没有声音传出。房间里越来越黑，丫鬟不在，少女就不知道蜡烛放在哪，也没法点灯。
她忽然发觉，自己不像想象中那么强大且无所不能，以往认为自己可以呼风唤雨，实际是地位使然，有足够的资源供自己调度。现在孤身一人，就连点灯这种事，也做不到。自己不会做饭，不会洗衣，不会煮茶……如果春香死了或是跑了，自己很快就会饿死。
女子第一次发觉，其实自己居然无用，心头既惊且惧。慌乱地把那些纸叠好，放到胸前，这是她目前最珍贵的财产。
勉强挣扎着站起，想要摸索着寻找蜡烛，没走几步，却不知撞上了哪里，人一下跌倒在冰凉的地面上。
乡下的地方，难免有老鼠之类的东西在，即便是好房间，其实也避免不了。黑暗里，一阵OO@@的声音传来，似乎是有什么老鼠之类的东西跑过去，少女吓得尖叫起来，没命地叫道：“春香，春香！你死到哪里去了！快来，我房间里有老鼠！”
连喊了几声，依旧没有人回答。一向智珠在握的女子，这时却真的害怕了。她可以谈笑间布局捉拿反贼，平素自诩胸藏百万甲兵。可是这尺寸之地，一间黑房间，外加几只老鼠，却足以让她束手无策，魂飞魄散。
再也顾不得自己的形象，女子放声大哭起来，高声喊着救命。骄傲的公主，在这个夜晚成了落难的草鸡。勉强挣扎着从地上爬起，刚要起身又不知碰到哪里，额头被撞得生疼。
少女怕弄伤自己不敢再乱动，想在地上爬，却又怕摸到老鼠，那怕不是要当场吓死。蜷曲着身体，尽量把自己缩成一个团，向着角落一点点挪移过去。
也就在此时，脚步声响起。
少女喜悦地叫了一声：“春香！快来！”可随即却又闭上了嘴，放下的心，再次揪在了一处，在这一瞬间，周身的寒毛全都炸起来，血液几乎凝结。因为就在她发出这声喊之后，才意识到一件非常可怕的事：那脚步声不是春香的。
它太笨重了，也太用力。大户人家侍奉人的奴仆，都要经过基本的训练，像是走路轻快不出声音，以保证不惊动主家，不打扰主家思考，这是最基本的素质。连这都做不到，早就卷铺盖走人，不可能来伺候小姐。所以这脚步声不会是春香，甚至不会是徐府的下人，因为这种技能，这些下人也掌握。来的到底是谁？
窗外的冷风，似乎透过墙壁吹进屋里，将少女的四肢及心都冻得成了冰块。四肢僵硬周身无力，仿佛被魇住了，根本动不了。
手四下摸索着，这一刻已经顾不上老鼠，只想摸点什么东西抓在手里，但最后摸到的，只有头上的簪子。她不顾一切地拔下金簪紧握在手里，也就在与此同时，灯光出现在眼前。
光芒驱散了房中黑暗，一身女子的衣服出现在少女面前。那是一种江宁极普通的元色棉布袄裙，但是裙下露出的并不是女子的绣花鞋，而是男子的布靴。随着目光上移动，灯光中出现了一张熟悉的面，一张男人的脸。
“魏永年？你……你到这里干什么？谁让你进来的？给我滚出去！”