张家大宅之内，张遐龄手拈长髯微合二目，听着报事人汇报着与范进交涉的整个过程。虽然上了年纪，但是张遐龄的思路依旧清晰，固然其做事有着急躁冒进等缺点，并不影响他是个优秀商人的事实。通过当事人的回报，他完全可以分析出范进的为人以及性格，进而制定出下一步的行动方针。
那名所谓的小管家，实际是张家本族子弟，平日里为张家操持一些生意，为人十分精明，口才自然也不差。他的情绪十分平和，并没有表现出兴奋或是对范进的鄙视，只是如同一台人体摄录设备，将当时的情景客观还原不做评价。
“范进听到这个消息之后先是一愣，随后开始抱怨咱们山西民风剽悍人心不辜，宗室胡作非为，居然敢对巡按无礼。小侄又按着您的吩咐，提醒了他几句。说起当年曾经有宗室闯进巡按衙门，要巡按为他参人，随后拿了刀子出来自残，威胁巡按如果不答应就要把这件事栽赃到他头上的往事，他的脸色就更难看。开始骂那些宗室子弟行事荒唐，目无王法。”
“色厉内荏。”张遐龄冷笑一声，“如果他真的有足够的把握应付，就不是那个样子了。接下来呢？”
“接下来他又问那些宗室为什么闹。小侄按着您的吩咐回答，是为了自家女眷吃亏的事。也提起了这次的犒赏。那些宗室眼热边军可以得岁赏，自己却连禄米都不能足时拨付，自然就要闹事。范进听后就开始询问小侄禄米的事，小侄自然就如实回报。再然后他就打发小侄走路，让小侄给叔父带好，说是改日登门拜访。”
张遐龄一笑，“你走之后，他八成就去找他的老婆问计了。张居正的女儿不是个简单角色，这点小场面自然难不住他。这次本来就是试试范进成色，顺带给他和宗室之间结个过节。到时候他和宗室打成一锅粥，咱们就可以看他的笑话。最好死几个人，事情就有趣了。”
一旁侍立的张四端道：“如果小侄所料不差，范进自然是用恩威并施的办法，先把宗室镇住，再设法给他们筹措一些粮食收买人心。这件事转来转去，自然就得转到咱家头上。”
张遐龄一笑，“这山西的事，又有哪件能不通过咱张家办成？五百石粮食给他准备妥当，别说我这个做长辈的不给他面子。咱们自己的事情要做好，才能让他完全信任咱们。鱼饵不吞实，又怎么把他钓起来？”
那名张家子弟识趣的离开，张四端道：“如今的问题，其实是不知道我们的鱼饵是否对味道。如果他真的碍于娇妻在旁，不对其他女人动手，就只好另想主意。”
张遐龄捻髯一笑，“你想想你爹什么年纪了，现在依旧不曾闲着，何况范进正在年少，血气方刚，又怎么可能管得住自己。男人都是一样，得陇望蜀，范进也不会例外。除非你大哥的消息有误，范进并非九色之徒。如果是如此，那就只能用另一个办法……”
说到这里，他自己又摇摇头，“我们张家耕读传家书香门第，杀人害命的法子还是不用为好，总不能为一个范进就玷了家风。现在只好等金七的消息，再做道理。”
骄阳似火，让人心中发燥，一只苍鹰从察院上空飞过，看着下面层层甲兵，得意地扇动着翅膀，似乎在提示那些士兵：就算你们人类再怎么小心防范也休想阻挠我来这里，爷会飞。
这种天气人待在房间里都会觉得热，盔甲在身站在外面，整个人就像放进烤炉里烘焙，格外难受。即便是帝国最为精锐的边军，在这种天气里，也尽量避免外出任务。除非战争需要，否则大家都是在营房里纳凉，用尽方法降温。
是以当百十个气势汹汹的宗室破落户，提着棍棒来到察院衙门外，见到不清楚，到时候就算想不死都不行。现在事情搞成什么样？被几个官兵就吓住了？你就让他们冲上去，我就不信官兵敢朝他们动粗。”
眼前几个武师模样的人满面惭愧道：“千岁息怒，小的也是没办法，那些官兵是京师来的，跟咱们本地素无瓜葛。就算真打了人，只要范进有意袒护，咱们也不可能找到真凶。那些人虽然穷但是没有傻子，这个关节自己也猜得出。若是那些兵熊一些也就算了，偏偏如狼似虎，谁还敢上去送死？他们不动，小的们哪敢动手，这一杀人只怕露了马脚牵连千岁。再说范进身边也有高手护卫，小的们看他早有防备，只怕那些高手也在暗中窥伺。万一小的被他们抓了现行，想要自保都很困难了。”
朱鼐铉眉头紧皱，“他有防备？这怎么可能？除非……有人出卖我？”