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第五百八十五章 暴风骤雨(上)(1 / 2)

 风雨如晦!

虽然是大白天,但是天空中乌云密布如同锅底,十步之外难以见人。一道道银蛇如同逃出天界的妖魔,向人间坠落,随后的霹雳,一如天神咆哮,令人心惊胆战。滂沱暴雨自空中倾泻而下,劈头盖脸向芸芸众生抽打而去。

这种天气对于普通百姓而言,自然是无比恶劣,可是对于处于交战状态中的双方士兵而言,或许可以算作老天爷的恩赐。受制于技术,在这种天气里,将领难以掌握部队,所以通常情况下,这种恶劣天气不会有战争发生。处于生死边缘的士兵,可以躲在营房里,一边将没入帐篷里的水向外淘,一边感谢上天,自己终于又多活了一天。

与处于进攻一方的蒙古人相比,镇武堡的守军日子多少还是好过一些。这里是位于草原与腹地交界的一处小型石制堡垒,账面上额兵两百人,实有士兵七十余人。但是主将张宗礼是蒲州张家的子弟,,可以从家里获得一部分支援,在需要时可以拉来一些佃户青壮,勉强可以把人凑到一百。

这座堡垒位于山地之中,与附近山头的平虏寨遥相呼应,虽然在地图上看上去至关重要,实际并没有多少油水。蒙古人与大明打交道时间长,于这种欺骗兵力的堡垒极为了解,不会往这里投入太多力量,有一百来人,差不多就可以支撑到战争结束。

比起其他地方,这里的士兵最大的福利就是可以吃饱饭。张宗礼带兵手段没有多少过人之处,惟有恩义相结生死相托八个字而已。靠着自己在张家的关系,当然也靠着那只存在于花名册上的袍泽应领粮饷,镇武堡里的守军可以吃饱饭,在这种天气里还可以有吃到一点油腥,喝上一口热酒,比起同袍,自然就是神仙过的日子。

这里的房屋修建于吴兑时期,后来郑洛又投入本钱修缮,居住环境非常恶劣,人住在里面如同坐牢,但是胜在坚固。像是这种暴雨,主将的屋顶也仅有两处漏水,下面各用个木桶来接,就不影响吃酒。

张宗礼和他的心腹自然不受配额限制,酒肉足额供应。几人猜拳行令,吃得快意,一名手下都司(注1)笑道:“辛爱那帮人,这时候估计都泡在水里受罪呢。这帮鞑子不知道发什么疯,为了一个婆娘居然兴师动众的打仗,也不看看月份。这时候是动武的节气?不是热,就是大雨,咱们的地势高,不用担心你雨水。他们扎营在平川,粮草说不定都会被雨水泡了,到时候吃着发霉的粮食,看他们拿什么气力打仗。”

张宗礼摇头道:“话别说那么死,辛爱的人哪怕是吃马肉也好歹有东西可以吃,我们不少营头想吃发霉的粮食也吃不到。这次辛爱是下了本钱的,铺天盖地的大兵杀过来,前面败得一塌糊涂,输赢可是难说得很。咱们吃粮当兵,心眼可要灵活一点,对得起自己的饷银就是了,犯不上为了别人的天下,丢了自己的脑袋。”

另一名小都司连忙道:“是啊,把总说的是。要不是把总神通广大,我们这里早就饿死了。娘的,说好三天一送给养的,结果十天也未必送一次,为他们卖命,那不成了傻子?”

张宗礼大笑着将一杯酒灌入喉中,“是啊,大家虽然命数不好,当了丘八,可是自己不能就把自己的命不当一回事。上面的老爷可以为了自己的乌纱,拿我们的命做耍,我们自己不能这么糊涂。等到真打起来的时候,只管鸣铳放炮,让上头听到咱们这挺热闹就是了,犯不上真的拼命。回头寻几个倒霉蛋的人头交上去,还是个战功。千万别跟平虏寨那边我那傻兄弟学,三百人的寨子,实兵二百七十出头,都像他一样搞,大家就都等着喝西北风吧。”

方才说话的都司道:“把总说的是,可是听说巡按老爷要来边上巡视。若是被他逮到,也不是好玩的。听说他那尚方宝剑可以先斩后奏。”

“斩个球!”张宗礼不屑道:“那是朝廷说来吓人的,用不着真信。那玩意在上面眼里是尚方剑,在咱眼里,就是块废铁。他要敢砍我的脑袋,我就敢跟他动刀!老子这些年在这鬼地方为皇帝守大门,他在中原吃香喝辣。他想斩我?我斩他奶奶个腿!”

他大声骂着脏话,过了好一阵之后,才又安慰几人道:“不用担心,那钦差是我们张家的门生,不会为难我的。只要听我的话,保你们不会吃亏。”

几个亲信点头笑着,心也就放下来。窗外雷雨更疾,几人随着隆隆雷声,喝得越发畅快。就在这时,一名亲兵忽然推门而入,带着满身泥水跪在张宗礼面前,神色惶急:

“总爷,外面有人叫咱们开门!”

“有人?这见鬼的天气,哪来的毛神让咱们开门?不要理他。喊几个弟兄去看看,留神是鞑子偷营。”

几个军官也把酒杯放下来。不管人品如何,能在九边这种地方生存下来,自身的能力和警惕性都不会低,在专业领域方面的素养足以值得信任。就在几个人准备摸了刀子出去看情况时,那名亲兵才补上了后面一句:“他们说……自己是巡按大人身边的护兵,巡按大人就在后面。是真是假,得总爷您拿主意。”

几个周身酒气的军官带着十几个睡眼惺忪的军兵,手忙脚乱地打开那沉重厚实的木门,便看到雨幕中的队伍。

队伍的规模不算太大,只有几十人,为首的是个年轻的男子,一脸英武之气。虽然没见过范进,但是从精神面貌上,这个男子给这些人已经莫名的熟悉感,让人下意识认定这就是个军人,是以绝对不会是巡按。随着男子让开身子,几个身穿蓑衣,头戴斗笠的人走过来,为首者掀开斗笠,朝张宗礼看了一眼,随后将一枚印章朝他手上丢去。

“自己看看,免得说我是冒认。”

“不敢!卑职不敢!”张宗礼这时早没了方才喝酒时的豪迈,人跪在雨水中,连头都不敢抬。身后的士兵也齐刷刷跪下来,人人心中忐忑不安。不管嘴巴上怎么强硬,总归是大明朝的士兵,见到代表朝廷的巡按心里肯定比较慌乱。再者说来,大明边军自身就是一坨烂账,如果按照规条查下去,基本没谁是干净的。在另一个时空中,张居正死后戚继光被清算,重要罪证之一,就是蓟镇练兵粮饷开支账册全部丢失,无从核销。以戚继光为人尚且如此,其他人就更不必说。不查自然没关系,如果想要查谁,谁的脑袋一定留不住。

是以当钦差出现在面前时,这些人的心思都有点忐忑,包括早已经得到消息的张宗礼。他本来已经有所准备,可是当范进的目光扫过他的面门时,恰好空中一道闪电划过,随着便是一声惊雷,他的心莫名一紧,眼前的白面书生在闪电映照下,相貌竟是异样狰狞。

范进并没有发火或是惩办谁的意思,走进来就直奔张宗礼的房间,看着桌上的酒肉一言不发。张宗礼摸摸头,陪笑道:“弟兄们这些日子太辛苦了,下大雨的时候没仗打,所以小的犒劳犒劳大家。”

张财这时摘下斗笠露出面目,朝张宗礼道:“这话说的混账!你们在房子里还辛苦,钦差老爷冒雨登山又怎么说?一点眼力见都没有,真不知道你是怎么学的差事。快去重新备办一桌酒席,越快越好。还有房子预备好没有,老爷这队一共六十三个人,全都要休息,要口粮。哪个办不下来,就算老爷不办你,咱张家的家法也不饶。”

“财伯别生气,小的这就去办,马上去!”

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