嗝！
一天没吃饭，猛地吃太撑。从大排档结账出来，天色已经全黑。她沿着水塘边的小路散步，顺道找一家客栈落脚。
跟吃饭相反，对于住宿，她不选人多的店，图睡觉安静；不选人少的店，以防黑店被宰；也不选主动拉客的，大多有坑。待消食消得差不多，她正好相中了一家装潢简单的，掌柜听说她有意连住，特意安排了一间上好的客房。
走了一天路，花沫来不及拆开包袱，脱了鞋直接倒在软乎乎的被褥上，心满意足地拍拍肚子睡着了。
桐城第二日。
如果不是楼下鼓乐喧天，偶尔还夹杂几阵马蹄声，她本来能睡到下午。好不容易结束了赫府三好学生的作息时间，哪个不懂事的又在扰人清梦？
她揉揉眼睛，起身推开窗户，对面客栈门口挤满了人，而且个个都是男人，一副要往里冲锋的架势。每层楼的阳台还挂了红灯笼，系了彩丝帐，十分热闹。
这是什么开业大酬宾活动吗？她打开房门探出头，叫住了匆匆路过走廊的店小二。
“客官，这是林家小姐在抛绣球招亲。”
“招亲？”
“是啊，林老爷是我们桐城有名的富商，虽膝下无儿，但他特别宠爱这唯一的掌上明珠。这回招上门女婿，说是不论家境出身，只要女儿喜欢就好。”
“听着不错呀。”看来古代也有开明的父母。
“那可不嘛，您看我今天这身行头，还可以吧哈哈哈哈。”小二拍拍自己的胸脯，臭美地展示新衣服，“哎呀先不跟您聊了，我也得快点去抓住这个好机会。”说罢，火箭一般冲出去了。
花沫摸摸下巴，古代真人路演版抛绣球？那可得凑凑热闹啊。
她简单洗漱完，挎着包才踏出客栈，对面的大门就开了。候选者们一股脑冲进去，几个家丁手忙脚乱地维持秩序，给每个参选的人派发爱的号码牌。
一位看似管家的老大爷，仰着腰板站在一楼大厅中央，高举双手示意：“各位公子稍安勿躁、稍安勿躁！老夫宣布，招亲大会即将开始——”
“开始了开始了！”前面的男人们紧张地收拾了几下发型。花沫跟在他们后面，挑个角落靠着墙，反正看热闹而已，嗑嗑瓜子就成。
“第一关，一表人才。”管家大爷清清嗓子，“顾名思义，就是外表端正，衣着大方。我们小姐会亲自挑选四位合眼缘的公子进入第二轮，请大家亮出自己的牌号！”
只听二楼客房“吱呀”一声，林家小姐的纤纤玉手搭在丫鬟臂上，缓缓挪出房门，婀娜娇柔的身段倚在栏杆处，神秘面纱半掩着若隐若现，只露出一双明眸。
“哇——”楼下一片哗然，美人的气质果然是盖不住的。
林娇儿俯视着楼下这群为她而来的男人，花沫感觉自己也被盯着看了几秒。过了好一会儿，林娇儿在丫鬟耳边私语几句，丫鬟下楼递给管家大爷一张纸条。
“恭喜8号、17号、54号！”大爷顿了顿，放下纸条，眯着老花眼指向花沫，“还有那位站在角落里没领到号码牌的，带着草帽黑面巾的公子……”
花沫难以置信地指着自己胸口？不是吧？
不但她自己不相信，其他竞选者也是不甘心——
“怎么看中这么个草帽啊？”
“就是咯，没想到林小姐口味还挺重，喜欢这种痞子款的。”
“没错就是你！是不是很惊喜？”大爷朝她鼓舞地点点头，“祝贺以上四位公子脱颖而出，成功进入第二轮！”
原客栈的店小二也兴奋地过来祝贺她：“客官你真幸运啊，没有号码牌都能入选！”可惜自己置办了新衣服都没被相中，真是亏了。
花沫还有点懵，怎么安安静静吃个瓜就突然变成瓜本身了？彩票不用买，大奖从天而降了。
某位家丁走到她跟前，把代表入选的手绢塞到她手里：“这边请，公子。”
眼下跑也跑不掉，只能硬着头皮上了。大厅里有些落选的人失望而归，有些留下来当吃瓜群众，她跟着家丁往台上走，刚才那三个入选者已经自觉站成一排等候了，脸上的表情也是肉眼可见的兴奋。花沫尴尬地躲到边上的位置，心里默默告诉自己只是低调走个过场，没事的没事的。
“第二回合，出口成章。此轮将由我们老爷亲自出题——”话音刚落，管家身后的屏风刷地一声被拉开，一位大腹便便的老人合上茶盖，挺拔起身姿，背手踱步到他们四个人面前，浅笑着逐个打量。
想必他就是林老爷了，花沫心里嘀咕。这个啤酒肚她熟，跟她以前的客户同款，大多是做生意应酬，喝酒喝来的。但根据她的经验，这类型的客户心眼还是比较多的，并不似表面上看着那么好相处。