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正月十八，孙老太太托了相熟的工部尚书齐夫人前来向周老太太提亲，提的就是周琳琅。
这位齐夫人是个长舌善道的，一张嘴简直是舌灿莲花，把个孙大人夸得天上有，地上无，人间龙凤，世所罕见。他相中了周琳琅，那就是周家祖坟冒了青烟，是福泽后世子孙的大好事。
周老太太自然一百个一千个愿意，她恨不得敲锣打鼓，昭告天下，在得到大家有志一同的赞成后，即刻就打包，把周琳琅送过去。
但做为女方，矜持总是要的，况且周家也不只周琳琅一个适龄的姑娘，且是送给孙家做妾，没个说得过去的理由总是让人诟病。
因此周老太太不是很情愿的道：“孙大人自然是样样都好，只一样，年纪比琳琅大了些。”
齐夫人道：“男人年纪大些不算毛病，会疼人啊。况且这世上老夫少妻，一树梨花压海棠的多了，孙大人才哪儿到哪儿？”
周老太太对这个解释还算满意，毕竟她自己也这么想的，又提出个问题：“琳琅虽说自幼没了娘亲，可到底是三房嫡出的姑娘，我这个做祖母的疼她和别的孙女一个样儿，不求她大富大贵，只求她嫁个好人家，能得个知冷知热，贴心贴肝的良人。”
齐夫人一拍手：“孙大人不就正好儿嘛，您要是不放心，哪天请孙大人过来，您亲自瞧一瞧不就成了？”
周老太太叹口气道：“可，孙大人毕竟夫人在堂……”
这才是最关键的。好模当样儿的，周家把个好好的姑娘送给人做妾，这不摆明了让人指指点点，说阖家欺负一个没娘的孩子吗？
齐夫人笑容有些讪讪，心里对周老太太十分不以为然，嘴上照旧说着好话：“这夫妻之间，讲的是个缘份，你家三姑娘确实千好万好，可有一样，她这些年实是为流言所害。众骨铄金，积毁销骨，若不是孙家不在意这个，只怕三姑娘的亲事还有得磨的。老夫人，不是我说话难听，实是有些事就是讲究个机不可失，过了这个村可就没这个店了。”
周老太太心里一片焦灼。
齐夫人的意思也很明显，孙家想要周琳琅的人，却不愿意背这个骂名，周家要么同意，想办法自己解决，要么就别把周琳琅往外送。
她琢磨了片刻，还是难以决断，当下陪笑道：“这事不是小事，我总得和老三商量商量，怎么说他也是孩子的爹？”
齐夫人也不急，悠然一笑，道：“这是自然，这男人啊，看上去粗心大意的，可其实对孩子和当娘的一个心思。您若是商量好了，劳烦老夫人着人给我送个信儿。”
要走了，齐夫人又挤了小眼睛凑近周老太太低声道：“其实这亲事就算做不成也没关系，孙家也不缺这么一门亲事，如果不是贵府三姑娘生得实在是漂亮，孙老夫人也不至于这么心动，毕竟孙老夫人手里可还有好几家的姑娘呢，您这儿若是不成，我早些回了孙老夫人，也免得耽误了人家的事。”
周老太太情知齐夫人是故意这么说的，是以面上十分和煦，道：“可不是，这男女姻缘，就是上辈子的缘份，凡事不可操之过急。”