只见一阵大喝传了过来，道：“站住，篷车如再往前走上一步，我们就要施以乱箭了。”
东方亚菱道：“哥哥，停下篷车，放走两匹拉车的老马。”
东方雁依言施为，放走了两匹老马。
东方亚菱道：“哥哥，你面前护身铁板，可以提高半尺，整个头脸，都包在那铁板之中，左边有一个控制的机关，只要一按那个机关的控钮，整个的护身铁门，就可以打开了。”
东方雁道：“我看到了。”
东方亚菱道：“哥哥，想法子找南宫表姐的人，取上联络。”
东方雁道：“只要和南宫表姐答上话，我就会冲下车去。”
东方亚菱道：“兰兰，慢一点向前行去，如是我推想不错，他们早已布置好了陷阱。”
兰兰的声音，由车底传了土来，道：“婢子会小心行车。”
篷车缓缓向前行去。
东方雁低声指导着篷车前进的方向。东方亚菱和秀秀，由篷车中留下的视孔，向外面查看。
篷车又向前行进四丈左右，仍未见有弩箭射到。
这时，篷车深入了村中，四面都是连绵的房舍。
忽然间，一支强箭，无声无息的射了过来。
“啪”的一声，强箭射在篷车的铁板之上。
秋飞花吸一口气，道：“亚菱，放我出去如何？”
东方亚菱淡淡一笑，道：“你要干什么？”
秋飞花道：“这座村舍，咱们应到村落中心。”
东方亚菱道：“秋兄，如是小妹没有想错，咱们此刻处境的凶险，尤在那五行八卦阵中十倍，你身体没有复元，小妹不会武功，离开篷车，就可能会遇上凶险。”
秋飞花道：“得你灵丹之力，我已觉得体能恢复了不少，我想应该通知南宫姑娘一声。”
东方亚菱道：“目下敌情不明，咱们也不能太过相信那位连吟雪的话……”
语声微微一顿，接道：“目下为止，咱们还未见到南宫世家中人，秋兄实不该下车冒险。”
只听一阵密集的“拍拍”之声，传入耳际，篷车果然受到乱箭的袭击。
这些弩箭十分强劲，射在篷车上的力量，十分刺耳。
幸好这篷车上的钢片，虽然不厚，但却是精钢制成，十分坚硬。
弩箭射中篷车的声音，一直持续了一盏热茶工夫之久，才停了下来。
在这弩箭不绝的响声之中，东方亚菱一直轻蹙着眉头、一语不发。
直到弩箭声停了下来，才轻轻吁一口气，道：“他们似乎是已知道咱们这篷车有着保护的钢板，所以，他们特别的集中了强弓硬箭，由很近的地方，射了过来，力道之强从所未见，直似要穿裂这护篷车的钢板。”
兰兰似是也被这强弓力道所震惊，自动停了下来。
一阵强箭过后，一个冷冷的声音，又传了来，道：“篷车如若再向前行过一丈，我们会施放火攻。”
秀秀低声说道：“姑娘，咱们这篷车能不能抗拒火攻？”
东方亚菱道：“这要看那火势的大小了。”
秋飞花吁一口气，道：“亚菱，放我出去，”东方亚菱摇摇头，道：“不行，放你出去，你如何能逃过他们的乱箭和火攻？”
秋飞花道：“亚菱，这篷车距离房舍不远，我只要奋身一跃，就可以躲过他们的暗器追击。”
东方亚菱道：“秋兄，你坚持下车为什么？”
秋飞花叹口气道：“南宫姑娘是一位很谨慎的人，我相信，她会做拒敌的安排，只是她坐关未满，不能亲身临敌……”
东方亚菱笑一笑，接道：“秋兄，你一人离开，把我们丢下不管了么？”
秋飞花道：“姑娘，不要误会，家师和几位师叔，都还留在此，南宫姑娘坐关期满，我们还有一战的实力，我了解一下实际情势之后，立刻接迎姑娘。”
东方亚菱还未来及答话，耳际间已响起了东方雁的声音，道：“妹妹，有人来了。”
轻轻吁一口气，东方亚菱缓缓由口袋内摸出一个玉瓶，又倒出了一丹丸，道：“秋兄一定要出去，那就请先服下这粒丹丸。”
秋飞花对东方亚菱，早已心口敬服，接过丹丸，吞了下去。
东方亚菱道：“兰兰，停车……”
语声一顿，接道：“哥哥，他们来了几个人？”
东方雁道：“六个。”
东方亚菱一拉车内的机关，收回车前的护车钢板，道：“秋兄，去吧！但最好别和人家动手，就算要动手，也必需在十招之内，胜过敌人，不要离篷车太远，以便小妹随时接应。”
秋飞花微微一笑，低声道：“多谢姑娘。”
秋飞花一提气，由篷车中飞跃而下。
抬头看去，只见蓝袍老者，带着五个人，缓步行了过来。
那老者年约六旬，长髯如银，飘荡胸前，浓眉、环目，自具一种威势凌人的气度。
身后五人，一身的黑色疾服劲装，都在三十左右的年纪，手中提着一根李公拐，背上斜插一把雁翎刀。
秋飞花紧行一步，和东方雁并肩而立。
距离两人还有七步左右，蓝袍老者就停了下来，道：“老夫想见见东方姑娘。”
东方雁道：“老夫有何见教，对在下说也是一样。”
蓝袍老者道：“你是……”
东方雁道：“东方亚菱是舍妹，在下东方雁。”
蓝袍老者淡淡一笑，道：“原来是东方公子，只是老夫请教的恐怕你无法回答，还是请东方姑娘出面的好。”
东方雁道：“如是在下无法回答的事，舍妹自会出面回答。”
蓝袍老人道：“东方姑娘以绝世才慧，制造出这样一辆篷车，不让昔年的诸葛武侯木牛流马专美于前，这件事已震动了江湖，因此敝人快马兼程，赶来此地，希望和东方姑娘见面一晤。”
东方雁道：“阁下是何身分，贵主又是什么样的一位人物？”
蓝袍老者淡淡一笑，道：“东方少兄，老夫适才以硬弓强箭，试过了这辆篷车的避箭之力，确实十分高明，东方少兄，目下能否作主，决定东方姑娘的行踪呢？”
东方雁道：“咱们无法立刻答覆……”
蓝袍老者接道：“阁下几时能给老夫一个回答？”
东方雁：“半个时辰之后。”
篮袍老褚：“好！老夫等候半个时辰，不过，请东方少兄转告令一声，篷车到此为止，不能再向前走了。”
东方雁道：“咱们如是不肯听从，那又如何？”
蓝袍老者道：“前面有很多凶险，敝人怜才之心十分强烈，不希东方姑娘，身遭意外，这是好心。”
东方雁道：“咱们心领了，应该如何，咱们自会决定，不劳他人代筹。”
篮袍老者点点头，道：“年轻气盛，似阁下这样暴躁的人，如何能够成得大事。”
东方雁道：“阁下倚老卖老，教训了区区一顿，至少应该报出一个姓名罢！”
蓝袍老人道：“老夫”天罡刀“张威，这身分能不能教训你几句？”
秋飞花点点头，道：“久仰了。”
张威目光一掠秋飞花，道：“阁下是……”
秋飞花道：“在下秋飞花。”
张威“哦”了一声，道：“秋飞花，老夫也曾听过。”
秋飞花道：“末学后进，还得老前辈指教。”
张威道：“近数月来。阍下和我们大合堂中高手，有过多次接触，如是他们的传言下错，阁下是一位后起之秀了。”
秋飞花道：“威老也是大合堂中的一位了？”
张威摇摇头，道：“不是，老夫不属大合堂。”
秋飞花道：“那么老前辈是……”
张威接道：“老夫是蓝旗坛坛主。”
秋飞花道：“有一位紫旗坛主连姑娘……”
张威接道：“连吟雪，是老夫的同事。”
秋飞花道：“蓝旗、紫旗两坛主，是否和大合堂关连在一起呢？”
张威淡淡一笑，道：“秋少兄，你不觉着自己问的太多了？”
秋飞花笑一笑，未再答话。
张威道：“秋花兄也和东方姑娘一起么？”
秋飞花道：“不错。”
这时，篷车车，突然掀了开来，东方亚菱手扶着秀秀的香肩，缓步行了下来。
张威双目中神光一闪，道：“那一位想是东方姑娘了？”
东方雁回头望去，只见秀秀和东方亚菱，并肩行了过来。
举手理一理鬓边，东方亚菱缓缓说道：“不错，我是东方亚菱，张老前辈息隐江湖二十年了吧？”
张威拂髯一笑，道：“看来，姑娘果然是很具才气的人，二十年前，姑娘还未出生吧？”
东方亚菱道：“晚进今年虚度一十八岁。”
张威道：“难得啊！十几岁的小姑娘，初次进入江湖，立刻造成如此轰动的局面，古往今来，江湖上绝无有的了。”
东方亚菱道：“老前辈抬爱。”
张威道：“老夫从未退隐，二十年后也谈不上重出，此番老夫受命而来，敝上很希望能见见姑娘。”
东方亚菱笑一笑，道：“有一件事，小妹要奉告前辈。”
张威道：“姑娘请说吧！”
东方亚菱道：“晚进不会武功。”
张威乃是久年在江湖上走动的人，如何会听不懂弦外之音，笑一笑，道：“这一个姑娘放心，老夫如何把姑娘带走，就如何把姑娘送回。”
东方亚菱道：“我可不可以带着他们同去？”
张威道：“带着什么人？”
东方亚菱道：“就是眼下这些人，秋兄，我哥哥，还有我这个随身女婢。”
张威点点头，道：“好吧！老夫斗胆替你承担下来了。”
东方亚菱道：“那就请老前辈带路了。”
张威道：“姑娘快人快语，老夫替诸位带路了。”转身向前行去。
东方亚菱举步向前行去。一面说道：“秋兄，哥哥，两位请听小妹一言。”
秋飞花道：“姑娘请吩咐。”
东方亚菱道：“小妹和人交谈之时，不论发生什么事，两位都不许出手，也不许插口多言。”
秋飞花道：“姑娘说的不错，我们自不能喧宾夺主。”
东方雁道：“我不讲话就是。”
在张威带路之下，四个人紧随身后，向前行去。
行约十丈左右，到了一座茅舍前面。
张威回头一笑，道：“诸位请稍候，容在下先去通报一声。”
片刻之后，张威行了出来，道：“敝上在厅中候驾。”
东方亚菱微微颔首，举步而入。
只见茅舍中打扫的纤尘不染，两张木椅上，放着黄色的坐垫。
但整座大厅中，却空无一人。
东方亚菱略一沉吟，缓步行到木椅上生了下来。
秋飞花、东方雁、秀秀等都站在东方亚菱的身后。
东方雁四顾了一眼，想开口说话，但话到口边时，又了下去。
东方亚菱坐好了身子之后，缓缓说道：“小东方亚菱承阁下召见。有何见教？。”
只听一个冷冷的声音，传了过来，道：“你就是人称才女的东方姑娘么？”
东方亚菱道：“不敢，晚进东方亚菱。”
那声音由内室中传了出来，道：“老夫，有不得已的苦衷，不便和姑娘见面，所以，咱们隔着垂廉谈谈如何？”
东方亚菱道：“能够使得张老前辈甘为听命的人物，自非常人了。”
那声音又从内室中传了出来，道：“东方姑娘的才气，老夫已经知道了。”
东方亚菱道：“好说，好说。”
那冷冷的声音，道：“那一辆篷车，是姑娘设计的？”
东方亚菱道：“雕虫小技，还望指点。”
内室中又传出清冷的声音，道：“姑娘太过谦辞了，那是一件惊世的创造，老夫也希望能拥有那样一辆篷车，但不知姑娘是否可以为老夫也建造一辆？”
东方亚菱摇摇头，道：“十分抱歉，那需要一段不太短的时间，可惜的是目下我没有那份时间。”
内室传出来一声轻笑，道：“姑娘，只怕你对老夫，还不太清楚？”
东方亚菱道：“阁下行踪神，对面交谈不见，这一点，就和常人大不相同，世许是进的身分不配……”
内室中又传出那清冷的声音，道：“姑娘，老夫见识得很多，所以，姑娘如是想用言语让我答应些什么？只怕是很难如愿。”
东方亚菱淡淡一笑，道：“老前辈太夸奖了，晚进哪有这份机心。”
室内传出一声清朗的笑声，道：“姑娘，你不但才慧如海，而且口舌似刀，倒叫老夫不得不透露一些身分了！”
东方亚菱道：“晚辈洗耳恭听。”
那清冷的声音，缓缓说道：“老夫领导了一个大组合，那是网罗当今之世中，黑、白两道中高手的大组合……”
东方亚菱接道：“紫旗坛和大合堂，是不是阁下领导？”
室内人嗯了一声，道：“那只是老夫所领导大组合中的一部分……”
语声微微一顿，接道：“老夫有无数的金银、财宝，姑娘如是想用钱的话，咱们可以商量。”
东方亚菱淡然一笑，道：“东方世家虽然不是很有钱，但进的用度，还支付得出，金钱的价值，在它施用的地方，这一点，进心领了。”
室内传出一声轻淡的冷笑，显然东方亚菱之言。引起他一些不满。声音也变得很缓慢，接道：“除了金钱之外，老夫相信，还具有了相当的权威，姑娘如是喜爱什么，尽管说出来，只要不是故意刁难，老夫大概都可以办到。”
东方亚菱道：“哦？”
室内人道：“姑娘不妨多想一下，是否能应允老夫的要求。”
东方亚菱笑一笑，道：“辈已经说过了，我没有这些时间。”
室内人道：“时光对人，也有一定的价值，如是老夫付出很高的代价，姑娘可否勉为其难呢？”
东方亚菱淡淡一笑，道：“这个，老夫倒是愿意听听看，是什么样的代价。”
室内人道：“以南宫玉真之危，作为代价如何？”
东方亚菱道：“南宫姑娘之危？老前辈可否说的清楚一些？”
室内人道：“诸位是为南宫玉真而来，这一点老夫相信，姑娘不会不招认了。”
东方亚菱道：“老前辈说的很真实，晚进自不能不承认了。”
室内人道：“虽然老夫目下，还没有生擒到南宫玉真，但她已在老夫的重重包围之下。”
东方亚菱道：“包围之下，并不是一定证明老前辈能够得胜。”
室内人道：“老夫已调派精锐而来，南宫玉真的希望不大。”
东方亚菱一沉吟，道：“如是晚辈没有猜错，南宫玉真姑娘，可能还没有和阁下照面。”
室内人道：“姑娘别忘了，老夫已亲自赶到，所以，她已经注定非败不可……”
语声稍歇，立刻接道：“同时老夫如若不下令，姑娘等一行，也无法接近南宫玉真。”
东方亚菱道：“是不是路途大狭，我的防箭篷车无法通过。”
室内人道：“前行三丈，老夫已连夜派人，挖了一道宽过三丈，深逾九尺深沟，姑娘请想想看，你是否一定能通得过呢？”
东方亚菱道：“老前辈，晚辈答应了如何，不答应又如何？”
室内人道：“姑娘如是答允了，老夫立刻撤走人手，让你们会面，如是姑娘不肯答允，那就要姑娘凭仗武功闯进去了。”
东方亚菱道：“要晚进留此，替阁下监造一辆篷车，绝办不到，不过，晚进可以画出样，老前辈依图样打造出一辆篷车。”
室内人道：“这个也好。”
东方亚菱道：“我还有条件。”
室内人道：“说说看。”
东方亚菱道：“我要先见过南宫表姐，然后再交出图样。”
室内人沉吟了一阵，道：“好，就依姑娘之意。”
东方亚菱道：“老前辈还有什么吩咐么？”
室内人道：“老夫原想和姑娘多谈一些事情，但现在，只好不谈了！”
东乃菱道：“为什么？”
室内人道：“因为，姑娘是一个很固执的人，老夫的脾气，也不太好。如是谈不投机，引起冲突，那岂不是一件很煞风景的事。”
东方亚菱道：“说的也是，我们先交易一次，看看彼此的信用如何？如是我们双方都能满意，自然还有下一次的交易。”
室内人道：“好！咱们一言为定，老夫这就下令撤走人手。”
东方亚菱道：“进可以告辞了？”
室内人道：“姑娘好走，在下不送了。”
东方亚菱道：“不敢有劳。”
转身向外行去。
东方雁、秋飞花、秀秀，紧追身后，离开了茅舍，东方雁快行一步，追上了东方亚菱。低声说道：“妹妹，你真的要替他画一幅篷车图么？”
东方亚菱道：“哥哥，他不是好欺骗的人，我答应了，自然要替他们画出一幅图案来，而且，那是真正的图案。”
东方雁道：“这一来咱们不是人吃亏了么？”
东方亚菱道：“咱们可以平平安安的见到南宫表姐，怎么会算吃亏呢？哥哥，你要知道，这一战，可能会闹了一个血流成渠的局面，那会使很多人因而死亡。”
东方雁笑一笑，道：“妹妹，他真的会让我们平平安安的见到南宫表姐么？”
东方亚菱道：“会！他是一代枭雄人物，不会在这些小地方失信于人。”
秋飞花道：“姑娘，有一件事，不知道你想过没有？”
东方亚菱道：“秋兄明教。”
秋飞花道：“他只答允让咱们见到南宫姑娘，却没有答允放咱们离去。”
东方亚菱微微一笑，道：“我会交给一半设计图，咱们绝不会吃亏。”
秋飞花道：“原来。姑娘早已经想到了。”
东方亚菱道：“所以，只要他说过的话，咱们尽可以相信，因为，他不该说的话，绝不会说。”
谈话之间，已经行近篷车。
就这一刻工夫，四周的茅舍之中，无数的佩带兵刃大汉，蜂拥而出，分别向四下退去。
这些人，动作迅快，片刻之间，人已经走得踪影不见。
东方亚菱登上篷车，道：“咱们可以走了。”
秋飞花、东方雁等，鱼贯登上篷车。
东方亚菱下令驶动篷车，向前行去。
篷车又前行十馀丈，只见一个黑衣人，站在路中，拦住了篷车。
东方雁冷笑一声，道：“阁下，站在路中做什么？”
黑衣人道：“前面一段路，有挖陷阱，在下奉命而来，带诸位绕过陷阱。”
东方雁“哦”了一声，还未来得及答话，东方亚菱已低声说道：“哥哥，要他带路。”
东方雁一挥手，道：“有劳带路。”
黑衣人道：“篷车请跟在下的身后而行。”
转身向前行去。
篷车的转动，十分灵活，紧追在那黑衣人的身后，保持着不快不慢的速度。
黑衣人绕过了一片空阔的草地，才转入了行向茅舍的道上。
东方雁冷眼观察，才发觉了茅舍拆除的痕迹。
敢情，对方已拆了很多栋茅舍，只不过拆得很机巧，也收拾的十分干净，不留心，很难看得出来。
一排横立的三栋茅舍，拦住了去路。
黑衣人停下了脚步，道：“到了，前面就是南宫世家的人了，我们的人，都已撤走了，诸位可以放心下车。”
说完话，也不待东方雁回答，转身疾步而去。
直等那黑衣人去远之后，东方雁才低声说道：“妹妹，咱们是否要下篷车？”
东方亚菱道：“自然要下车了。”
掀开车，当先而下。
秋飞花、秀秀也紧随身后，下了篷车。
秋飞花低声说道：“姑娘，在下很担心一件事。”
东方亚菱道：“什么事？”
秋飞花道：“他们会把这一辆篷车偷走！”
东方亚菱道：“照理说，他们不会，不过，咱们不能不防备一点。”低声吩咐了秀秀几句，接道：“哥哥，可以下来了。”
兰兰也从篷车中行了出来，秀秀带上了车门，又搬动几处机纽。
东方雁当先带路，向前行去。
秀秀，兰兰双双仗剑，冲入了茅舍之中。
室中的桌椅、被褥，都放得整整齐齐，不见人踪。
东方亚菱低声道：“秋兄，过了这一排茅舍，是否就进入了这座村舍的中心？”
秋飞花道：“不错，过了这排茅舍之后，就是南宫姑娘的住宿之处。”
东方亚菱道：“看来，他们的人手，似乎到此为止，未再向前攻入。”
说话之间，人已穿了过了一排茅舍。
东方雁当先带路，向前行去，穿过了一排茅舍。
但见人影闪动，两个年轻少女，率着几个健壮的村妇，各执兵刀，迎了出来。
南宫玉真的住处，正是这座村舍的正中，和四方的房舍，都有一点距离。
两个仗剑少女看清楚了之后，立刻还剑入鞘，喜道：“是表少爷，你回来了？”
东方雁微微一笑，道：“你们受惊了。”
这两个率领村妇的少女，正是南宫玉真的两个贴身女婢追风、摘星。
追风轻轻吁一口气，道：“有几场很激烈的搏杀，姑娘一直坐关未出，我们吃了不少的亏，死了八个，伤了二十馀人。”
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