东方亚菱苦笑一下，道：“我想不明白，南宫世家行道江湖，为武林开太平，难道那些正大门户中人，都不知道你们为江湖正义付出的牺牲代价么？”
南宫玉真道：“他们怎会不知，但人的心理很奇怪，对坏人，他们有着适度的容忍，对好人却是要求得十分严格，他们不但要我们作事，而且，要我们不许杀人，小表，你想想看，对敌搏杀，对方大都是黑道高手与江湖上有名的凶人，一个个心狠手辣，武功诡异，若我们不下毒手，对方就会施下毒手，想想看，那是什么局面？”
东方亚菱微微一笑，道：“表姐说的是，不过，小妹别有一种看法，不知道表是否同意？”
南宫玉真道：“小表妹请说，表姐洗耳恭听。”
东方亚菱道：“表姐列举的，都是事实，不过，小妹觉着，那都是外在的理由，内在的，属于南宫世家内部的事……”
南宫玉真接道：“属于南宫世家内部的事？小表妹，可否解说得详尽一些？”
东方亚菱道：“表姐，事情是这样的，武林四大世家，以南宫世家的武功最凌厉，十八招杀人手法……武林中，黑、白两道，听起来，无不心惊肉跳。”
南宫玉真笑一笑，道：“小表妹，这话是否可以解说得清楚一些？”
东方亚菱道：“是这样的，南宫世家的武功，出手就是制于死地的杀手，想想看，面对面的站立着，一举手间，就可以使一个人，生死异途，那又是何等悲惨的事……”
南宫玉真接道：“小表妹，杀人不是南宫世家一家人……”
东方亚菱接道：“是！江湖同道，没有不杀人的，差别处，就在那一丝之微，别家出手，大都不会一击取人之命，只有南宫世家，出手一击，就可能致人死地，他们没有机会解说。”
南宫玉真道：“他们可以在事前说个明白，南宫世家的武功，虽然恶毒，但不可能随便杀人。”
东方亚菱道：“表姐，人性格中有一个最大的缺点，那就是不见棺材不掉泪，当他确知自己不敌时，才会甘心认输，但南宫世家不给人这个机会，因为，你们出手太恶毒，使人没有回头的机会，数十百年累积下来的杀人声誉，造成了南宫世家嗜杀之名。”
南宫玉真道：“小表妹，你是说，我们真的不对么？”
东方亚菱道：“不是南宫世家的人不对，而是南宫世家的武功大过毒辣，出手之后，双方都没有回头的馀地，对方也只有全力相拼了。”
南宫玉真道：“因为他们如不全力抗拒，就可能会于我们之手，亚菱表妹，在全力相拼之下，双方都用足了所有的潜力，一击之后，很可能分出胜败优劣了。”
东方亚菱道：“南宫世家的杀人手法，奇奥难测，死的自然都是对方的人，想想看，有多少人，死在了你们手中，玉真表姐，江湖上宵小之辈，虽然很多，一在南宫世家的快速杀人手法之下，误杀的好人，也不会太少，这些人谁无几个朋友，所以，南宫世家的仇人，就越来越多了。”
南宫玉真道：“亚菱表妹，你说的也许有理，南宫世家处世的态度，也应该改一改了。”
东方亚菱道：“表姐心有此想，那真是南宫世家之福了。”
南宫玉真苦笑一下，道：“小表妹，和你谈了这一席话，使我生出了很大的感慨，我感觉到了南宫世家的缺点很多，我们习练的武功，太过凶残。一个人，常年在这等武功陶冶之下，会变得很冷漠，那是一种出于内心的冷漠，带着一种凛凛的杀机。”
东方亚菱道：“不错，表姐，人贵自知，如是你能因此改变了南宫世家的作风，那真是武林中一大福音了。”
南宫玉真道：“福音在出现之前，可能先会有一段暗无天日的时刻，目下形势，已是山雨欲来风满楼，不知道武林同道能不能渡过这一阵风暴了。”
东方亚菱轻轻吁一口气，道：“表姐，那个神秘大组合，是怎样的一个组织呢？”
南宫玉真道：“这个，表姐也不清楚了，不过，这是一个很庞大的组合，具有了无与伦比的力量。而且，到目前为止，他们还是保持着相当的神秘。”
东方亚菱道：“表姐，这一个组合有些什么目的呢？”
南宫玉真道：“小表妹，像你这样智慧的人，难道还瞧不出来他们的用心么？”
东方亚菱道：“小妹江湖上的经验不足，内心之中，完全没有准备，对江湖中事，了解的太少，所以，对这件事，小妹无法擅作论断。”
南宫玉真道：“表姐的看法是，这些人有一个特定的目的，那就是霸主江湖。”
东方亚菱道：“表姐看法精辟，小妹也有同感，但不知他们为什么仍处在隐之中，按兵不动？”
南宫玉真道：“这个表姐就不知道了。”
东方亚菱道：“小妹对此事，倒有一个看法。”
南宫玉真道：“什么看法？”
东方亚菱道：“他们似乎是有一种畏惧……”
南宫玉真接道：“畏惧？他们畏惧什么？”
东方亚菱神情肃然地说道：“他们在畏惧什么？小妹也无法说明，也许是一个人，也许是一件东西，总之，那是一种威胁他们不敢擅动的力量。”
南宫玉真道：“哦！”
东方亚菱道：“一旦他们找到了那个人，或者是那件东西，他们就无所畏惧了。”
南宫玉真道：“表妹这么一提，倒叫人不能不信。”
东方亚菱道：“我只是这么猜想，但我相信，这猜想不会相差很远。”
南宫玉真道：“小表妹，咱们可有对策？”
东方亚菱道：“对策非常的简单，咱们也去找那件东西，谁先找到了，谁就掌握了这一场斗智竞力的胜机。”
南宫玉真道：“唉！咱们如何去找呢？那又究竟是什么？”
东方亚菱道：“不知道是什么，这是凭仗才慧判断的事。”
南宫玉真道：“小表妹，咱们竞争是差了一些，至少，他们知道在找什么，我们却不知道。”
南宫玉真道：“这么说来，咱们吃了很大的亏。”
东方亚菱道：“现在如此，但咱们要想法子扭转这种形势。”
南宫玉真道：“小表，这要你来主持其事了。”
东方亚菱道：“当仁不让，表姐肯信任我，小妹自当全力以赴，不过……”
南宫玉真道：“不过什么？”
东方亚菱道：“在咱们和强敌的竞争过程之中，只怕是一场很剧烈的搏斗，而且，要一段很长的时间。”
南宫玉真道：“就人力而言，我们少一些，不过，我相信，咱们可以找一些人来。”
东方亚菱笑一笑道：“表姐，现小妹会全力设计出一些器械来，以增强些实力。”
这时，突闻一阵急促的步履声，传了过来。转头望去，只见四个五旬老者，鱼贯而至。这四人穿着一样的衣服，手中也拿着一样的兵刃，神情是一片冷漠，四涸老人，迈着一样的步子。这不像活生生的人，简直像是一个机械做成的木偶，在同一个机关操纵下，作着一样的动作。
南宫玉真一皱眉头，回顾了崔方和铁不化一眼，道：“两位认识他们么？”
崔方道：“好像是辰州言家门的四长老。”
东方亚菱道：“辰州言家门，练的是僵死功。看来这四人，都有了相当的功力，连走路，也有点腿、臂僵直。”
崔方道：“姑娘，他们虽然练的是僵死功，但那要运气行功时，才有这样的象，这四人，可能是别有原因。”
南宫玉真道：“什么原因？”
东方亚菱道：“你可是说他们中了毒？”
崔方道：“可能是中了毒，只是想不出什么样的毒，才会把一个人变成了这个模样。”
东方亚菱道：“这也不是什么很特殊的毒，要解它，并非大难。”
南宫玉真道：“小表妹，能解去他们中之毒么？”
东方亚菱道：“自然可以，问题是解去他们身中之毒，对咱们是有利还是有害？”
南宫玉真道：“崔方，去问问他们！”
潜龙江海低声说道：“姑娘，就属下所知，他们身中之毒不能解。”
南宫玉真道：“为什么？”
江海道：“他们好像是属下听说过的”毒人“。”
南宫玉真道：“毒人？什么毒人。”
江海道：“属下只是听说过，总坛之下，训练有一批毒人，这些人，每日所食，都是一种奇毒的药物，可以使一个人慢慢中毒，渗入了肌肤，那是一种特别调制的药物，无论是份量、毒性，都经过特别调配，循序渐进，份量也愈来愈大，逐渐把他们培养成毒人。”
南宫玉真道：“毒人之说，我也听过，想不到，今天会叫咱们碰上了。”
崔方道：“就算他们是毒人，又为何不能解去他们身上之毒？”
江海道：“详细的情形，在下也不清楚，不过，我听人说过，那毒人，每食必有一定的毒药，如是吃下别的东西，内腑极不舒服，那就可能激发起他们的野性，暴狂发作，全力拼命，岂不是弄巧成拙了。”
崔方了一声，道：“江兄，你可知晓如对付他们？”
江海道：“很难，凡是被选中为毒人的，都有着相当的武功基础，和特殊的武功，在培养为毒人的过程中，又传授了很多武功，都是依他们的武功基础和体能传授，所以，能成为毒人，都有很高的武功成就。他们不但有一身毒，而且毒性已渗入心脏，伤害大脑神经，他不但不会说话，而且味觉、嗅觉，都可能受了很大的伤害。”
南宫玉真道：“这等废人，就算有一身毒功，还会有什么大用？”
崔方道：“姑娘，在下先出手，试试他们的武功如何？”
南宫玉真摇摇头，道：“他们未出手，咱们先不用招惹他们。”
目光转注到东方亚菱的身上，道：“表妹，有何高见？”
东方亚菱两道清澈的目光，投注在四个老人的脸上，瞧了一阵，道：“他们确实中毒很深。”
南宫玉真道：“要不要解他们身上之毒？”
东方亚菱道：“虽然他们中毒很深，但我相信，我仍有解去之能，但解去之后，是些什么反应，小妹就无法控制了。”
南宫玉真道：“表妹，他们举动僵木，神色冷漠，似乎是已经失去了控制自的能力，对么？”
东方亚菱道：“毒性不但深入了他们的内体，也深入了脑际，伤害了他们的脑，他们已经不能算人，只是几具行走肉罢了。”
南宫玉真道：“这要如何对付他们才好呢？”
东方亚菱道：“这要表姐决定了，小妹没有意见。”
南宫玉真道：“崔方，这些毒人最大的威力何在？”
崔方道：“最大的威力，就是他们身上的毒性散发出来，化入了掌力之中，侵人肌肤，伤人之命。”
东方亚菱道：“那是说，他们把毒物已经完全混入内力之中？”
崔方道：“不错。”
东方亚菱点点头，道：“真到如此境界，那毒人之称。确也名副其实了。”
南宫玉真点点头，道：“如若掌力能够伤人，诸位最好是离开一些。”
东方亚菱道：“表姐要一人出手么？”
南宫玉真道：“是……”提高了声音，接道：“诸位都请返到一丈开外。”
东方亚菱无限关怀，道：“表姐，你一人之能，同时抗拒四人，不会觉着吃力么？”
南宫玉真道：“试试看吧！我会抢占先机。”
举步行近了四个毒人，一拱手，道：“四位，请出手吧！”
四个毒人八只眼睛，盯注在南宫玉真的脸上，呆呆的瞧着，人却站着不动。
南宫玉真已暗提聚真气，全身满布罡力，冷冷说道：“四位被奇毒浸入了内腑，难道也被毒了口舌，全被毒住了么？”
四个毒人八道目光，呆呆的望着南宫玉真，仍然是一语不发。
这一下，倒把南宫玉真呆住了，回顾了东方亚菱一眼，道：“小表妹，这是怎么回事？”
东方亚菱微微一笑，道：“他们可能听命于一种特殊的音响，到了毒人的境界，一切，都已经不能自己作主了。”
两人谈话之间，突闻一种低沉的怪异之声，传了过来。四个毒人突然大喝一声，举起了手中的兵刃。
但见寒芒一闪，四个人，四把吴钩剑，疾如流星一般，攻向南宫玉真。
南宫玉真双剑疾起，快如飘风一般，划出两圈弧形剑芒。
这是快剑手法，两道剑芒，在四柄三尺八寸的吴钩剑威力还未发挥出来之前，已然封住了四人的攻势。
一阵金铁交鸣的连绵响声之后，双剑已抢先攻向两个人。
哪知四毒人，手中的长剑被封开之后，突然一扬左手，四掌一齐攻向南宫玉真。
举起的手掌，完全成了紫黑颜色。
南宫玉真的短剑，已然触到了两个毒人的身上。
但两个毒人，却如完全不觉一般，仍然攻出极猛烈的掌力。
南宫玉真短剑疾送，刺了两个毒人的心中。
南宫世家的杀人手法，实效快速，果然招招都攻向致命所在，完全脱离了常规变化。
但四个毒人的掌势内力，却击中了南宫玉真。
她存心速战速决，不得不涉险取敌。
南宫玉真被四人掌势内力一震，借势向后退开了五步。
但她一退疾上，双剑分取另外两个人前胸。
双方距离在数步左右，却不料南宫玉真双手一松，双剑脱手而出。
锋利的寒芒剑尖，笔直的刺入了两个毒人的心中，直没及柄。
四个毒人，转眼之间，都倒毙在南宫玉真的手下。
但却没有流出很多的血。
所谓血，也和常人不同，是一种紫黑色的浓血，而且很少很少。
东方亚菱轻轻吁一口气，道：“表姐，好利害的杀人手法，小妹今天算开了眼界。”
南宫玉真道：“我也觉着这些手法大过恶毒，很少施用，但这四个毒人，不能够留下来，只好施用杀手。”
东方亚菱道：“这种手段，虽然凌厉无匹，不过，对防护的力量，却是不能兼顾。”
南宫玉真笑一笑，道：“表妹，这你就不懂了。凡是快速的杀人手法，都有一个很大的缺点，那就是本身也带有很大的危险。”
四具毒人的体，倒卧在地上。
随来的敌人，除了重伤、死亡之外，全都撤走。
江海、高山，望着地上的体，呆呆出神，他们似是被南宫玉真的凌厉杀人手法所震骇，呆在当地望着四具毒人的体在出神。
南宫玉真回顾了一眼，道：“方老、化老，要他们把体埋起来，再安排一下防守的阵势……”
回头望了东方亚菱一眼，接道：“小表妹，咱们回房中去，我还有事请教。”
两个人行到了南宫玉真的卧室回头掩上房门。这是南宫玉真临时的闺房，布置得很雅致，两个人对面而坐。
东方亚菱举手理一理鬓边的散发。笑道：“有什么事，这么神，连你那两个贴身女婢也被拒于门外。”
南宫玉真神情严肃，逋：“小表，我好像是中了毒。”
东方亚菱呆了一呆，道：“中了毒？”
南宫玉真点点头道：“四个毒人，发出的掌力，带有着奇毒，透入肌肤。”
东方亚菱道：“表姐毫无准备，怎的竟然敢接对方的掌力。”
南宫玉真道：“我已练成了护身罡气，一般的掌力，毒性也伤不了我，想不到，四个毒人的掌力很怪异。”
东方亚菱道：“武功一道，小妹不通，不妄言，但不知表姐怎知自己中了毒？”
南宫玉真道：“我运气相试，感觉到自己中了毒。”
东方亚菱道：“很利害么？”
南宫玉真道：“不知是一种什么样的毒性？”
东方亚菱道：“什么样的感觉？”
南宫玉真道：“毒性被逼人左臂，现在有着麻木之感了。”
东方亚菱吃了一惊，道：“这是混合之毒，最难医治，表姐，请先服一粒丹药。”
南宫玉真微微一笑，道：“不要紧张，只有左臂被毒性渗入，我已经闭气封住了左壁的经脉，大不了斩下一条左臂。”
东方亚菱身上取出一个玉瓶，倒出了一粒丹丸，道：“表姐，快请服下，皇天赋予你一副绝世容貌，怎能够轻易把左臂斩去，那岂不变成了独臂美人，再说表姐就算真有勇气斩下一条左臂，秋飞花也舍不得让你斩下来。”
南宫玉真接过丹丸了下去，笑道：“小表妹，你好像一时一刻都忘不了他，连替表姐治伤，也要提提他的名子。”
东方亚菱缓缓行了过来，一面查看南宫玉真的伤势，一面说道：“表姐，秋飞花是不是很伤心？”
南宫玉真道：“你怎么现在才想起来，你伤了他的心……”
东方亚菱接道：“我无意如此。”
南宫玉真道：“我知道你的无意，但伤了他的心，总是事贸，等一会，我派人请他过来，你向他解释一下。”
东方亚菱道：“他应该明白我不是故意的……”
突然。由怀中取出一枚金针，刺向南宫玉真左臂上去。
那知金针如扎在铁石之上，完全刺不进去。
东方亚菱轻轻吁了一口气，道：“表姐，你练的什么武功？把一身细皮白肉，练得像钢铁一样。”
南宫玉真道：“玄门罡气。”
东方亚菱道：“是你们南宫世家的家传之学？”
南宫玉真摇摇头，道：“不是，玄门罡气，是玄门中至高神功，南宫世家中，没有这一种武功。”
东方亚菱道：“表姐的武艺很博杂？”
南宫玉真道：“人家骂南宫世家武功是属于诡异一道，想一想。我们的武功，确也是形如传言，我们的家传武功太直接，出手之后，不是把人杀死，就是被人家反击所伤，我们的武功，缺乏中庸，也缺少平和之气，所以，江湖上有个传说，七分武功的人，一和南宫世家中人动上了手，就可能变成了十分武功。”
东方亚菱接道：“因为，面对着南宫世家的人，等于面对着死亡。”
南宫玉真道：“我们，我开始学习别家的武功，看看人家，有什么地方，值得我们改正借镜之处。”
东方亚菱道：“表姐想纠正南宫世家的留传武功？”
南宫玉真道：“纠正倒不敢当，南宫世家的传统武功，经过了数代的精淬磨练，老实说，它必有值得留存之处，我想改正的是，把这些武功之中，加一股暖和的力量，使搏斗双方，都有退一步的馀地，不致于出手就形成拼命了。”
东方亚菱道：“表姐，这是一个大心愿，也是修正南宫世家在江湖声誉的唯一机会，表姐，如若你觉着我可以效力的地方，小妹定会全力以赴。”
南宫玉真微微一笑，道：“表妹，你这是什么药物？”
东方亚菱道：“表姐，有什么不对了？”
南宫玉真道：“小表妹，别住坏处想，这药物太好了，现在，我已经感觉到毒性渐消。”
东方亚菱道：“真的么？”
南宫玉真道：“表妹，这等事，我还会骗你吗。”
东方亚菱道：“那真是恭喜表姐了，老实说，小妹心中实无把握，因为你中的毒性大怪异，小妹一直在担心着。”
南宫玉真叹口气，道：“小表妹，我心中好感激东方表弟，不是他把你引出来，老实说，表姐也想去一趟东方世家，请你出山帮忙，表妹，没有见到你之前，我想不到，一个人的智慧，竟然有着如此的能力。对南宫世家和整个江湖的前途，我已经完全没有信心，但表妹的出现，却给我恨大的力量，也给了我恨大的信心。”
东方亚菱轻轻吁一口气，道：“表姐，我真有这能力么？”
南宫玉真道：“不错，表妹，表姐是由衷之言。”
东方亚菱道：“但愿我能不负表姐的期望才好。”
南宫玉真道：“表，言重了，我们表姐，全力合作，希在江湖上闯出一番局面。”
东方亚菱道：“表姐给小妹不少的雄心。”
这当兄，门外铜环，突然叮叮咚咚的响了起来。
南宫玉真缓缓站起身，打开木门。
只见女婢追风，当门而立。
南宫玉真微微一笑，道：“秋相公来了么？”
追风道：“来了，现在门外候命。”
南宫玉真缓步行出门去，只见秋飞花肃立在室外，脸上是一片尴尬、奇怪的神色。
行近了秋飞花的身侧，南宫玉真才缓缓说道：“秋兄，请入室中坐吧！”
秋飞花轻轻吁一口气，道：“姑娘，房中有客人？”
南宫玉真道：“不是外人，秋兄请进！”
其实，秋飞花早知道了那裹面坐的是什么人，只是不便出口而已。
妙的是南宫玉真也不点明，硬把秋飞花给让了进去。
南宫玉真随后而入，关上了房门。
东方亚菱微微一欠身，道：“秋兄，小妹见礼。”
秋飞花急急一抱拳，道：“不敢当，在下给东方姑娘见礼。”
东方亚菱道：“秋兄，你一路叫我亚菱的，为什么又改称了东方姑娘？”
秋飞花道：“在下觉着，称呼东方姑娘，应该是更礼貌一些。”
东方亚菱道：“秋兄为什么不说，这称呼听起来，生疏了很多。”
秋飞花笑一笑。道：“在下觉着，姑娘和在下之间，确然有些生疏了。”
东方亚菱道：“为什么？”
秋飞花道：“在下觉得咱们之间确也有一段距离。”
东方亚菱微微一笑，道：“秋兄，这距离是秋兄蓄意造成的，还是小妹造成？”
秋飞花道：“你是东方世家中的干金小姐，秋某人只不过是一个流浪江湖的汉子，咱们家世不同，秋某人又怎么能够高攀你东方姑娘这样一位朋友呢？”
东方亚菱一皱柳眉兄，道：“秋兄，看起来，你对小的误会很深。”
秋飞花道：“不敢当，东方姑娘，我秋飞花怎么敢对你东方姑娘误会，在下只不过是一个默默无闻……”
南宫玉真接道：“够了，秋兄，亚菱已对你再三示歉，难道你要她向你求饶不成？”
秋飞花道：“在下不敢。”
南宫玉真道：“请坐吧！秋兄，我们要研商一下江湖大计。”
秋飞花道：“在下才疏学浅，只怕很难和两位共商大计。”
南宫玉真心中暗道：“这人表面随和，但如是固执起来，倒是很难说服。”
她恐怕娇生惯养、满胸才华、一身傲骨的东方亚菱受不了这等冷嘲热讽，会突然发作起来，正想开口制止，东方亚菱已离座起身，欠身一礼，道：“秋兄，小妹如有什么开罪之处，还望秋兄能够原谅，小妹很少在江湖上走动，不知江湖礼数……”
秋飞花但觉脸上一热，急急抱拳一礼，道：“姑娘，折煞在下了。”
南宫玉真微微一笑，道：“好啦！坐下去，经过一番小误会，倒也别有情趣……”
东方亚菱脸红欲言又止。
三个人团团围在了一桌坐下。
南宫玉真望了东方亚菱一眼，道：“小表妹，你先说吧！目下咱们应该如何？”
东方亚菱道：“论天下大事，还要表姐说明，小妹可以提供些愚见。”
南宫玉真沉吟了一阵。道：“如若咱们把武林大局视为己任，认真的研讨武林形势，应把天虚子傅东扬和倪万里等三位老前辈请来此地，他们见多识广，对江湖大局了解较多。”
东方亚菱道：“道、僧、书、剑、丐二十年前剿灭魔刀会，为江湖上建立了不朽的功业，五个人一向是同来同往，怎么突然间，少了僧、剑两位呢？”
南宫玉真道：“这要问秋兄了。”
秋飞花叹口气，道：“觉元师伯和李师姑之间，似乎是有些误会，李师姑负气而去，觉元师伯追了过去……”
东方亚菱接道：“秋兄，僧、剑二位之间，可是牵上了情怨？”
秋飞花道：“这个，大概是吧！但在下并不大了然详情，上一辈恩、债，都不喜欢晚一辈们知晓太多。”
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