不知过了多久，沧阑睡得正香，忽然被外面的一阵吵闹惊醒，他出去一看，只见一群人正气势汹汹地砸报馆的东西。
“你们要干什么！”沧阑忙跑过去，拦在那帮人前面，怒斥道，“这里是鲍威尔先生的报馆，如果你们再乱来，我就要上报巡捕房和美国领事馆！”那帮人相互对视一眼，在沧阑身旁的一人忽地抬起手，照着他的脖子狠狠一劈，把他打晕了。
沧阑醒过来时，发现自己关在一间暗沉沉的黑屋里，他高叫了几声，没人搭理，便闭了嘴。无论那群人是谁派来的，他们的目的就是要捣毁报馆，不让《密勒氏评论报》再出刊。沧阑清楚，他必须要尽快逃出去，然而黑屋上下，除了紧锁的房门，只有一扇上了铁栏杆的气窗在头顶，他根本上不去。
无计可施之下，沧阑只能等待。一日三餐，准时会有人送来，他趁此机会，跟送餐的人说话，却从来得不到回答。如此，过了好些天，黑屋的门终于开了，一个人走进来，押着沧阑出去，将他推进了另一间屋子。
那屋里没人，只有一只放满热水的浴桶和一身干净的衣服。沧阑有些奇怪，不知道抓他来的那帮人搞什么名堂，正在这时，门被推开，一个熟悉的人走了进来。
“沧阑，岛上一别数年，一向可好？”孟秋指着浴桶，歉意道，“这几日怠慢了，这就算是赔罪吧。”沧阑脑中闪过当年的情景，他们一大伙人，围着篝火喝酒吟诗，当真欢腾热闹。可如今，那些人死的死，散的散，那份欢乐是再也找不回来了。“孟秋，是你派人去捣毁报馆？”沧阑心里忽然沉甸甸的，多年不见，故人已是面目全非。
孟秋道：“虽然不是我派的人，但也差不多了。沧阑，我不想卷进来的，可有些事，由不得我做主。”“你以为，捣毁了报馆，就可以达到目的？”沧阑不觉笑了，嘲讽似的看向孟秋，“星星之火，是不会灭的，有一天，终会成为燎原之势。”
“说得好！”孟秋击掌赞叹，“但是沧阑，我给你一句忠告，不要留在上海了。”沧阑反问道：“你觉得我会听吗，孟秋？”孟秋低声道：“听不听是你的事，我也勉强不了。我告诉你，若不是我，你这条命早已经丢了。”
沧阑铮然道：“为了我所追求的，死亦无憾。”“你追求什么，改变这个社会？”孟秋冷厉道，“沧阑，醒醒吧。这就是一个弱肉强食，胜者为王的年代，想要改变，谈何容易！你被关起来的这段日子，外面的世界已经变了个样，很快就要天翻地覆了。”
“你变得愤世嫉俗了。”沧阑淡淡道，“孟秋，相比之下，我还是喜欢岛上那个你。”孟秋惨然一笑，不禁想起当年在熙扬面前说的话，他说夺宝藏是龙飞的意图，而不是他的，现在想来，却觉得这话苍白无力，更像是狡辩。他若真的无意宝藏，便不可能住进彩之家，暗中帮着龙飞。“也许，这才是我原本的样子，岛上那个人，只不过是一个幻影。”他说得黯然，“沧阑，你也变了，变得犀利了许多。”
“人总是要变的。”沧阑拒绝再谈下去，“孟秋，你准备这些，是要放我走了吧？那么，我不需要这些，现在就要走。”孟秋做了一个请的手势，叫了一个手下，把沧阑送了出去。
出去之后，沧阑立即买了一份报纸。那报纸上登载着，于今日离开上海回南京，上海各界代表齐到火车站送行。沧阑立刻想到，应该和外国人谈判好了，才会离沪返宁，却不知道他们到底达成了什么协议。
沧阑抱着侥幸的心情，回到报馆，惊喜地发现报馆竟然还在。他在推门正准备进去，鲍威尔先生突然拉开门，见着他的样子，吓了一跳：“沧阑，你怎么成了这样子？我回到报馆，听人说你好些天没有来，以为你回部队了。”
“鲍威尔先生，一天晚上一群人来砸报馆，我去阻止，被他们绑走了，后来他们没有毁掉报馆？”沧阑觉得不可思议。“我是听报馆的人说，报馆被砸，只是印刷机被砸坏了。我找人来修理好，也就没有追究。”鲍威尔先生不是很在意，“大概就是些小流氓，你也遭了无妄之灾。”