崇明出兵选择的时刻太过出其不意，春节出兵，天寒地冻，不是谁都能想到。再加上沿着长江出兵迅速，并没有浪费时间在攻打沿途城市上，就是打镇江也只是用了一天时间。导致南京城对崇明军的突然攻击全无反应，其实这些天来，松江苏州一带的动乱也传了过来，可是没人会想到崇明军出兵的目标会是南京。这个年代信息的传播速度本来就慢，沿江各地的清军发现江中明军船队的动静，再把消息逐级报告，传到南京速度并不比崇明军进军的速度快许多。
所以当贾元胤骑兵从镇江直奔南京时，南京城内才刚刚得到镇江失陷的消息，完全没想到明军来的如此之快。
所以清晨南京的城门才会正常开放，允许百姓进去。
当守城门的绿营兵发现奔驰而来的是明军骑兵时，再想关闭城门已经来不及了！
贾元胤一马当先风驰电掣一般从守城清兵身边掠过，长刀挥出，鲜血四溅。一千五百骑兵越过狭窄的外郭城门，冲入了南京城中。
明朝的南京城分宫城皇城京城和外城四城，共有四道城墙，最外层的外郭城墙方圆有七十里长，可谓这个时代最大的城池。就城池的面积来说，要比北京城还大。
不仅面积大，人口也多。南京位于长江之南富裕之地，又是明朝的陪都，城中的人口足有百万之多，又因为清兵攻伐南京时，弘光朝廷并未抵抗，使得南京没有经历杀戮，八旗兵只不过把内城的百姓统统驱赶到外城而已，留内城作为八旗兵居住之地。
不过此时，城中大部分八旗兵被勒克德浑带去了武昌攻打一只虎李锦的忠贞营，使得内城空空。
早在出兵之前，任思齐就带着众将研究过南京的地图，出兵之前参谋司就制定了数套攻城的策略。贾元胤手中骑兵只有一千多人，根本不足以攻下整个城池。所以他当前的任务一是占据一座城门为后来的任思齐大军打开通道，再就是尽可能的在南京城内制造混乱，迟滞城内清军的反应。
所以攻入城中之后，李元胤分出一半的骑兵占领身后的麒麟门，自带一千骑兵直接向城内杀去。
一千骑兵攻入了城内，立刻引得城内一片大乱，街上的百姓们哭喊着纷纷躲避。
然而从外郭的麒麟门到京城的东安门之间的距离足有八里之多，等贾元胤带着骑兵赶到东安门时，发现城门已经关闭，没奈何便沿着城墙向北杀去，试图从其他城门攻入京城。